CAPE CANAVERAL, Flórida – A NASA e a agência espacial russa Roscosmos estão finalizando um acordo para lançar os primeiros astronautas a bordo do Crew Dragon da SpaceX, confirmaram funcionários da agência na segunda-feira (20 de dezembro).
Joel Montalbano, gerente de programa da Estação Espacial Internacional (ISS) da NASA, disse a repórteres durante uma coletiva de imprensa antes do lançamento da missão de reabastecimento de carga Dragon CRS-24 que o plano era lançar um astronauta na missão SpaceX Crew-5 , que será lançado no outono de 2019. 2022.
“O plano é enviar um astronauta na missão Crew-5 no próximo outono e, em seguida, lançar um astronauta da NASA na próxima missão Soyuz”, disse Montalbano. “A agência está atualmente finalizando esses planos por meio de acordos governamentais”, acrescentou.
As autoridades russas anunciaram isso pela primeira vez em 8 de dezembro; No entanto, as duas agências vêm tentando chegar a um acordo desde o início do programa de tripulação comercial. de acordo com RoscosmosAstronauta escolhido Anna kekinaEla é a única astronauta ativa na Força Aeroespacial Russa.
A missão será seu primeiro vôo espacial e, de acordo com Montalbano, um astronauta já começou a treinar nas instalações da SpaceX. (Montalbano não confirmou se Kikina é realmente quem vai fazer a missão.)
Como membro da missão Crew-5, Kikina se juntará aos astronautas da NASA Nicole Mann e Josh Cassada, que foram originalmente designados para a primeira missão tripulada da Boeing. Foi Mann e Casada recentemente Redefina-o para SpaceX Ele se juntará ao astronauta japonês Koichi Wakata para dirigir uma tripulação de quatro pessoas.
Em troca de seu assento no Dragão, o diretor-geral da Roscosmos, Dmitry Rogozin, disse que a RSA prometeu um assento na Rússia. Cápsula Soyuz Para um astronauta americano em troca.
Essa troca de assento era uma esperança para a NASA assim que o programa da tripulação comercial fosse implementado. Até o momento, a SpaceX lançou quatro missões tripuladas para a órbita baixa da Terra, três das quais são missões de longa duração. (O outro voo foi um voo de teste tripulado que demonstrou que o Crew Dragon poderia levar astronautas de e para a estação espacial com segurança.)
A SpaceX foi uma das duas empresas selecionadas pela NASA para transportar astronautas para a órbita baixa da Terra e devolvê-los; Boeing é o outro. A dupla foi selecionada em 2014, sendo a SpaceX a única empresa a lançar astronautas até o momento.
Boeing starliner A espaçonave voou pela primeira vez em uma missão não tripulada há dois anos, mas não conseguiu chegar à Estação Espacial Internacional devido a vários erros de software. Trabalhando com a NASA, a empresa passou 18 meses revisando o programa da espaçonave e vários sistemas para garantir que todos os problemas fossem resolvidos e que estivessem prontos para voar.
No entanto, enquanto estava sentado na plataforma de lançamento que conduzia ao seu segundo vôo de teste destravado, programado para 30 de agosto, muitas das válvulas dentro do sistema de propulsão da espaçonave corroeram e fecharam. A Boeing tentou solucionar o problema, mas teve que devolver a espaçonave à fábrica.
Desde então, eles determinaram que as interações da umidade com o combustível da espaçonave causaram o fechamento das válvulas. Os engenheiros estão trabalhando para resolver problemas e preparar a espaçonave para voar para a próxima tentativa de lançamento, que está agendada para Não antes de maio de 2022.
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