Agora, os pesquisadores querem saber se a linhagem Yamagata foi extinta. Se assim for, pode afetar a elaboração Vacinações anuais contra a gripe, que muitas vezes protege contra todas as quatro raças. Sem o Yamagata, os fabricantes de vacinas poderiam voltar para uma vacina de três cepas, ou poderiam tentar adicionar proteção contra outra variante da gripe, que poderia fornecer uma defesa melhor contra uma das cepas restantes.

“Se ele desaparecer, será um grande problema”, disse Marius Kotsakos, pesquisador da Universidade de Melbourne no Instituto Doherty e principal autor de um artigo de setembro sobre o possível desaparecimento de Yamagata. “Mas o mundo é um lugar muito grande. Pode ser um lugar onde não o vemos.”

Infecção por influenza em todo o mundo recuou Porque bloqueios, medidas de distanciamento social e restrições de viagens destinadas a suprimir a Covid-19 também conseguiram reduzir a transmissão da gripe. Os cientistas dizem que isso estreitou a diversidade genética de todas as cepas de gripe, não apenas Yamagata. os doutores Preparando-se para uma pior temporada de gripe nos Estados Unidos Este é o ano em que as restrições da Covid-19 foram amplamente suspensas, mas é difícil prever a gravidade do ciclo da gripe.

Vários fatores podem explicar o desaparecimento de Yamagata. A cepa infecta com mais frequência adultos do que crianças do que as outras cepas principais da gripe B, e muitos adultos trabalham em casa e viajam menos para o exterior. Os cientistas determinaram que o Yamagata se desenvolve mais lentamente do que a outra cepa da influenza B, o que o torna mais suscetível ao extermínio.

“Se há um lado positivo na epidemia de Covid, este pode ser um deles”, disse Richard Webby, virologista do Hospital St. Jude Children’s Research em Memphis, Tennessee.

Os vírus da influenza B respondem por cerca de 25% das infecções humanas de influenza, em média, e outra cepa da influenza B – a cepa Victoria – continua a se espalhar. Ambas as raças foram encontradas na década de 1980 e os nomes referem-se aos locais onde foram identificadas pela primeira vez.

Os vírus da influenza A, dos quais existem dois subtipos principais que circulam em humanos – H1N1 e H3N2, batizados em homenagem às principais proteínas encontradas na superfície do vírus – representam os demais casos de influenza humana.

Os cientistas acreditam que levará pelo menos mais um ano para verificar se Yamagata foi extinto. Muita cautela ao tirar conclusões precipitadas, pois há muito pouca gripe circulando após as restrições da Covid-19. Eles dizem que a cepa de gripe que constitui a maior parte dos casos pode variar de ano para ano.

Enquanto isso, alguns laboratórios que costumam fazer testes para vírus da gripe se concentraram no Covid-19.

Dr. Koutsakos e colegas basearam suas pesquisas no banco de dados GISAID. Para aumentar o mistério, outro banco de dados da Organização Mundial da Saúde usado para rastrear a gripe, chamado FluNet, registrou 46 casos de Yamagata este ano, segundo dados do site da OMS.

O FluNet inclui principalmente dados de laboratórios em todos os países que dependem de PCR – um teste molecular que detecta material genético usando a tecnologia de reação em cadeia da polimerase. Os testes de PCR são diferentes do sequenciamento e às vezes produzem erros, portanto, os resultados do FluNet podem ser falsos positivos. Os cientistas agora esperam se concentrar mais no sequenciamento de amostras de influenza B para determinar qual cepa está presente.

Ian Barr, vice-diretor do Centro Colaborador da OMS para Referência e Pesquisa em Influenza do Instituto Doherty em Melbourne, Austrália, disse que sua instalação recebeu um número anormalmente baixo de amostras de influenza para sequenciamento genético este ano. O centro obteve cerca de 300 amostras positivas de gripe de países da região este ano, em comparação com cerca de 9.300 em 2019, 4.100 em 2018 e 5.900 em 2017, de acordo com os números fornecidos.

“Até que possamos voltar a um tipo de monitoramento normal, acho que será difícil ter certeza de que ele acabou”, disse ele.

Os cientistas disseram que a extinção da cepa do vírus da gripe não é sem precedentes, mas é incomum que uma cepa desapareça sem que surja outra. Os vírus da influenza A circulam amplamente em animais e novas cópias podem se espalhar para os humanos, causando uma pandemia e ultrapassando as cepas existentes – como aconteceu em 1957, 1968 e 2009. Em contraste, acredita-se que os vírus da influenza B se espalhem exclusivamente quase em humanos sem um animal reservatório do hospedeiro, a cepa da influenza B só poderia desaparecer se uma cepa mais dominante evoluísse naturalmente em humanos.

Se o Yamagata for extinto, os cientistas terão que descobrir como isso pode afetar as vacinas contra a gripe. Duas vezes por ano, o painel da OMS recomenda qual das quatro principais cepas de influenza deve ser incluída nas vacinas da temporada de influenza nos hemisférios norte e sul. A decisão final cabe a cada país individualmente, mas geralmente segue a recomendação da Organização Mundial da Saúde.

A Organização Mundial de Saúde disse não considerar que Yamagata tenha desaparecido, pois poucos casos foram relatados, embora sem sequenciamento genético para confirmar. Ela disse que não houve discussão sobre a remoção do Yamagata da vacina quádrupla contra influenza na reunião mais recente do comitê em setembro.

Anteriormente, com base na falta de detecções de vírus, vimos uma perda óbvia de alguns dados [groups] Só para eles aparecerem novamente mais tarde ”, disse a OMS.

Se Yamagata estiver extinto, alguns cientistas sugerem retirá-lo da vacina e incluir dois tipos diferentes do vírus da gripe H3N2, que no passado eram geneticamente diversos, tornando difícil escolher o certo.

Greg Sylvester, diretor médico da Seqirus, fabricante australiano de vacinas contra a gripe

CSL Ltd.

É tecnicamente viável fazer uma injeção com três vírus A e B do vírus, disse ele.

No entanto, os reguladores podem considerar tal formulação para formar uma nova vacina e exigir que ela passe por um longo processo de aprovação. Alguns cientistas dizem que sua eficácia deve ser demonstrada em ensaios clínicos porque não está claro se o sistema imunológico focalizará cada variante do H3N2 igualmente e que pode prevalecer.

Os especialistas também não têm certeza do efeito do desaparecimento de Yamagata nos casos de gripe em geral. A exposição ao Yamagata confere alguma imunidade à raça Victoria. Historicamente, Yamagata foi descoberto mais em regiões temperadas, então seu desaparecimento poderia trazer mais conforto para as pessoas de lá.

Para o Dr. Kotsakos, pesquisador de Melbourne, há pouco a fazer a não ser esperar pela última sequência genética.

“Pessoalmente, estou atualizando freneticamente o banco de dados”, disse ele.

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