A NASA descobriu uma “fratura” em um dos braços espirais da Via Láctea que pode dar novos detalhes sobre o passado da galáxia.

A descoberta, que parece uma ‘lasca saindo de uma prancha de madeira’, de acordo com a NASA, se estende por 3.000 anos-luz de um dos braços da galáxia e inclui estrelas e um grupo de quatro nebulosas.

É a primeira grande estrutura identificada que se localiza de forma bem diferente dos braços correspondentes e é um achado importante, visto que os pesquisadores ainda não conhecem toda a estrutura da própria galáxia, uma vez que a Terra está dentro dela.

A NASA disse que a descoberta se assemelha a “uma lasca emergindo de uma prancha de madeira”. A estrutura se estende por 3.000 anos-luz e inclui estrelas e quatro nebulosas

“É como estar no meio da Times Square e tentar desenhar um mapa de Manhattan”, escreveu a NASA em uma mensagem. declaração.

Os especialistas foram capazes de encontrar o recurso usando o Telescópio Espacial Spitzer da NASA – antes de ser aposentado em janeiro de 2020 – junto com dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia para medir a distância exata das estrelas no braço.

de acordo com quem – qualA espaçonave Gaia, lançada em 2013, foi projetada para criar um mapa 3D da Via Láctea com “medições sem precedentes de velocidade posicional e radial”.

Depois de examinar os dados, os cientistas foram capazes de determinar que a estrutura “quebrada” estava se movendo aproximadamente na mesma velocidade e direção no espaço que o próprio braço, conhecido como braço de arco.

O principal autor do estudo, Michael Cohen, astrofísico do Instituto de Tecnologia da Califórnia, disse em um comunicado declaração.

Os especialistas foram capazes de encontrar o recurso com o Telescópio Espacial Spitzer da NASA (foto) – antes de ser aposentado em janeiro de 2020

A maioria dos modelos da Via Láctea sugere que o braço do arco forma uma espiral com um ângulo de inclinação de cerca de 12 graus, mas a estrutura que examinamos realmente se destaca em cerca de 60 graus.

Isso é feito medindo o ângulo de inclinação do braço e comparando-o a um círculo com um ângulo de inclinação de 0 grau.

No entanto, as novas observações indicam que a estrutura “realmente se projeta em um ângulo de 60 graus”, acrescentou Kuhn.

“Quando colocamos os dados de Gaia e Spitzer juntos e finalmente vemos este mapa 3D detalhado, podemos ver que há uma grande complexidade nesta região que não era evidente antes.”

A estrutura recém-descoberta também contém quatro nebulosas – Nebulosa da Águia (que contém o arquivo Pilares da Criação), a Nebulosa Omega, a Nebulosa Tripla, e as Nebulosa da Lagoa.

As nebulosas são nuvens interestelares de gás, poeira e hidrogênio no espaço.

É a primeira estrutura principal definida de forma completamente diferente dos braços correspondentes

Ainda não está claro por que os ângulos do casco e do braço são tão diferentes

Ainda não está claro por que os ângulos do casco e do braço são tão diferentes.

Os cientistas ainda não têm certeza de como e por que os braços se formam nas galáxias – neste caso, braços espirais – mas a descoberta pode lançar luz sobre isso.

“Em última análise, isso é um lembrete de que há muitas incertezas sobre a estrutura em grande escala da Via Láctea, e precisamos olhar os detalhes se quisermos entender o quadro geral”, disse um dos co-autores do estudo.

Essa estrutura é uma pequena parte da Via Láctea, mas pode nos dizer algo importante sobre a galáxia como um todo.

O estudo foi publicado em julho na revista científica Astronomia e astrofísica.