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A Administração Federal de Aviação está investigando como dois jatos foram colocados em uma aparente rota de colisão ao partirem do Aeroporto Nacional Reagan na manhã de quinta-feira, o que levou os controladores de tráfego aéreo a sinalizar freneticamente por rádio para cada avião parar.
As gravações de áudio do controle de tráfego aéreo detalham os controladores gritando para que um voo da JetBlue interrompesse a decolagem quando um voo da Southwest Airlines começou a se mover pela pista à sua frente.
Os dois aviões pararam a cerca de 120 metros de distância um do outro, segundo dados compilados pelo FlightRadar24, que também mostram que pelo menos a “fuselagem dianteira” do voo da Southwest entrou na pista.
Gravações do LiveATC.net mostraram que um controlador encarregado das pistas do Aeroporto Nacional Reagan autorizou o voo da JetBlue Airways para decolar por volta das 7h40. Quase ao mesmo tempo, um controlador dirigiu um avião da Southwest Airlines pela mesma pista.
Cerca de 30 segundos depois que o avião JetBlue foi liberado, os controladores gritaram para que ambos os aviões parassem.
“JetBlue 1554 parou! 1554 Pare!” O controlador da torre gritou.
“2937 pare!” Eu comandei o console de solo.
O piloto da Southwest respondeu: Paramos. “Obtivemos permissão para cruzar a pista 4.”
A Administração Federal de Aviação disse que investigaria o incidente e reconheceu em comunicado à CNN que os dois aviões foram enviados para a pista.
“O controlador de tráfego aéreo instruiu o voo 2937 da Southwest Airlines a transitar pela pista 4 do Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington, pois o voo 1554 da JetBlue estava começando a decolar na mesma pista”, disse a FAA.
Após o acidente, o avião da JetBlue retornou à cabeceira da pista e decolou para Boston-Logan.
“Você tem espaço para circular para sudoeste ou mesmo voltar para a Pista 4 em toda a sua extensão?” perguntou o observador.
“Parece que podemos virar à esquerda na Alpha, JetBlue 1554”, respondeu o piloto.
O avião da Southwest foi orientado a continuar cruzando aquela pista e seguiu em direção à segunda pista, de onde decolou conforme planejado, com destino a Orlando.
A JetBlue disse que seu voo para Boston “abortou a decolagem devido a outra aeronave tentando cruzar a pista”. A companhia aérea disse que o avião foi inspecionado e partiu em segurança.
“Estamos cientes do incidente e trabalhando com a FAA para compreender totalmente as circunstâncias”, disse a Southwest Airlines à CNN.
A CNN entrou em contato com o National Transportation Safety Board para saber se planeja investigar o acidente.