TÓQUIO (AFP) – O presidente Joe Biden disse a outros líderes do Indo-Pacífico reunidos em uma cúpula de quatro nações na terça-feira que estão passando por uma “hora sombria em nossa história comum” sobre a guerra brutal da Rússia contra a Ucrânia e instou o grupo a fazer mais. Uma tentativa de parar a agressão de Vladimir Putin.
Esta é mais do que apenas uma questão europeia. É uma questão global, disse Biden, no início da cúpula do “Quarteto” com Japão, Austrália e Índia.
Embora o presidente não tenha convocado nenhum país diretamente, sua mensagem parece ter sido dirigida, pelo menos em parte, ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi, com quem ainda existem divergências sobre como responder à invasão russa.
Ao contrário dos outros países do Quad e de quase todos os aliados dos EUA, a Índia não impôs sanções nem denunciou a Rússia, seu maior fornecedor de equipamentos militares.
Com Modi por perto, Biden deixou claro que o mundo tem uma responsabilidade compartilhada de fazer algo para ajudar a resistência ucraniana contra a agressão russa.
“Estamos passando por uma hora sombria em nossa história compartilhada”, disse ele. “A brutal e injustificada guerra russa contra a Ucrânia causou uma catástrofe humanitária, civis inocentes foram mortos nas ruas e milhões de refugiados foram deslocados internamente e também no exílio.”
“O mundo tem que lidar com isso, e nós também”, acrescentou.
Mais tarde, em declarações a repórteres após uma reunião individual com Modi, Biden disse que a invasão da Ucrânia pela Rússia “e seu impacto em toda a ordem mundial”. Biden acrescentou que os Estados Unidos e a Índia continuariam a se consultar “sobre como mitigar esses efeitos negativos”.
Em seus comentários, Modi não fez menção à guerra na Ucrânia, assinando vários programas de comércio e investimento que discutiu com o presidente.
A Casa Branca tem elogiado profusamente várias nações do Pacífico, incluindo Japão, Cingapura e Coréia do Sul, por atacarem a Rússia com duras sanções e proibições de exportação, enquanto fornecem ajuda humanitária e militar a Kiev.
Para muitas das grandes potências asiáticas, a invasão é vista como um momento crucial para o mundo provar, por meio de uma forte resposta à Rússia, que a China não deve tentar tomar territórios disputados por meio de ação militar.
O primeiro-ministro japonês Fumio Kishida, referindo-se à agressão da Rússia contra a Ucrânia, disse a outros líderes: “Não podemos deixar que a mesma coisa aconteça no Indo-Pacífico”.
A Casa Branca ficou desapontada com o relativo silêncio da Índia, a maior democracia do mundo.
Biden disse a Modi para não se apressar em comprar petróleo russo, já que os Estados Unidos e outros aliados procuram reduzir a receita de energia de Moscou. O primeiro-ministro indiano não se comprometeu publicamente a abandonar o petróleo russo, e Biden se referiu publicamente à Índia como “um pouco instável” em sua resposta à invasão.
Diante da pressão ocidental, a Índia condenou o assassinato de civis na Ucrânia e pediu a cessação imediata das hostilidades. No entanto, também exacerbou as consequências da guerra, que causou escassez global de alimentos ao proibir as exportações de trigo em um momento em que a fome é um risco crescente em partes do mundo. O primeiro-ministro indiano não mencionou a guerra da Rússia contra a Ucrânia em seus comentários públicos na cúpula.
Biden vem defendendo Modi há semanas.
Os dois falaram sobre a invasão russa durante uma reunião virtual de líderes do Quarteto em março e, no mês passado, tiveram um pequeno bate-papo por vídeo quando o secretário de Estado Anthony Blinken e o secretário de Defesa Lloyd Austin se reuniram com seus colegas indianos em Washington.
“Portanto, não será uma nova conversa”, disse o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, antes da cúpula. “Será uma continuação da conversa que eles já tiveram sobre como vemos a situação na Ucrânia e os efeitos da brutal invasão russa da Ucrânia em um conjunto mais amplo de preocupações no mundo”.
Embora Biden e Modi possam evitar o confronto público sobre como responder à agressão russa, a questão continua sendo um grande problema, já que os Estados Unidos e seus aliados procuram aumentar a pressão sobre Putin. Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.
“Parece claro que o governo Biden não está procurando problemas com a Índia e que a maioria dessas conversas difíceis será confidencial”, disse Green, que foi assessor sênior do Conselho de Segurança Nacional durante o governo de George W. Bush.
A cúpula ocorreu no último dia da visita de cinco dias de Biden ao Japão e à Coreia do Sul, a primeira viagem de Biden à Ásia como presidente.
Também marca o primeiro momento do novo primeiro-ministro australiano Anthony Albanese no cenário mundial. O novo primeiro-ministro voou para Tóquio na segunda-feira, logo após tomar posse. O Partido Trabalhista de centro-esquerda derrotou o primeiro-ministro Scott Morrison no fim de semana, encerrando os nove anos de governo do líder conservador.
Biden, Modi e Kishida deram as boas-vindas a Albanese ao clube e ficaram horrorizados com sua determinação de se juntar à aliança informal de segurança tão rapidamente após assumir o cargo.
“Eu não sei como você faz isso”, disse Biden, parecendo um pouco cansado de suas viagens, disse a Albanese. O presidente dos EUA brincou que seria bom se o novo primeiro-ministro pudesse dormir durante a reunião.
Biden estava programado para se encontrar com Albanese separadamente Mais tarde terça-feira. A Parceria Quadripartite tornou-se cada vez mais importante à medida que Biden se movia para ajustar a política externa dos EUA para se concentrar mais na região e combater a ascensão da China como potência econômica e de segurança. Ele manteve conversações bilaterais com o anfitrião da cúpula Kishida na segunda-feira.
Albanese disse a seus colegas líderes do Quarteto que se dedicava à missão do grupo de preservar um Indo-Pacífico livre e aberto.
“Mudamos o governo na Austrália, mas o compromisso da Austrália com o Quarteto não mudou e não mudará”, disse Albanese.
Aparecendo no horizonte para as conversas dos líderes do Quarteto está a declaração flagrante de Biden na segunda-feira de que os Estados Unidos intervirão militarmente Se a China invadir Taiwan, o ônus de proteger Taiwan é “mais forte” após a invasão russa da Ucrânia. A Casa Branca insiste que os comentários extraordinariamente fortes de Biden sobre Taiwan não representam uma mudança na política dos EUA em relação à ilha autônoma que a China alega.
Quando perguntado por repórteres na cúpula na terça-feira se seus comentários sobre Taiwan no dia anterior tinham como objetivo mudar a política, Biden respondeu simplesmente: “Não”.
Algumas iniciativas modestas foram anunciadas pelos líderes do Quarteto, incluindo um novo esforço para levar vacinas COVID-19 para crianças aos países mais necessitados e um programa para ajudar os países a melhorar a segurança e a conscientização ambiental de suas águas territoriais.
O Quarteto prometeu no ano passado doar 1,2 bilhão de doses da vacina globalmente. De acordo com a administração Biden, o grupo entregou até agora cerca de 257 milhões de doses.
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Os redatores da Associated Press Zeke Miller em Washington, Mary Yamaguchi em Tóquio e Ashok Sharma em Nova Delhi contribuíram com reportagens.