O Diretor do Departamento de Relações Internacionais do Ministério da Saúde, Dr. Asher Shalomon, disse ao Comitê de Lei e Constituição do Knesset, referindo-se ao AY3, que se acredita ter se originado na América do Sul e foi descoberto pela primeira vez nos Estados Unidos.
Apenas dois dias depois, o ministério anunciou que 10 casos de AY3 foram identificados em Israel, oito entre pessoas que haviam retornado recentemente do exterior e dois que pareciam ter contraído a infecção no país.
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O que sabemos sobre o AY3? Será que foi a gota d’água que quebrou as costas do camelo e levou a outra paralisação israelense?
“AY3 é um subtipo de uma variante delta, que se enquadra na categoria do que chamamos de variantes Delta-Plus”, disse o professor Cyril Cohen, chefe do Laboratório de Imunoterapia da Universidade Bar Ilan. “Todos eles representam uma mutação chamada 417, que é suspeita de ajudar a variante a escapar dos anticorpos.”
Todos os vírus tendem a sofrer mutações constantes. Embora a maioria das mutações não tenha consequências, um grupo de mutações pode gerar uma nova variante e o vírus pode produzir uma proteína diferente como resultado. No caso do coronavírus, a proteína primária a ser considerada é a proteína spike, que está na superfície do vírus e permite que ele penetre nas células do hospedeiro e cause infecção.
As variantes preocupam-se quando aumentam a transmissibilidade do vírus, pois tendem a provocar sintomas mais graves ou parecem mais resistentes aos anticorpos.
“Vimos que a partir de maio, a cepa era quase inexistente nos Estados Unidos e agora é responsável por cerca de 13% de todos os casos em todo o país, e em alguns estados individuais como Mississippi e Missouri, até 43% -45% dos casos “, observou ele. Cohen.
Quando questionado se acha que a alternativa chegou a Israel e que o país corre mais risco de fechamento, o professor disse que ainda não acha que chegamos a esse ponto.
Ele disse: “Temos que acompanhar de perto o que está acontecendo e ver se isso prevalece em Israel.” “Com o Delta original, estávamos em uma situação semelhante: ele já estava em Israel em abril, mas permaneceu inativo até que os casos começaram a aumentar repentinamente em junho”, disse ele.
“Quando tínhamos menos casos, fomos capazes de resolver quase todos eles”, disse Cohen.
Quanto ao quão alarmante a variante seria se se espalhasse, Cohen disse que é muito cedo para saber porque as informações ainda são muito limitadas.
“Minha impressão é que quando se trata de proteção de anticorpos, não será uma questão de tudo ou nada, mas sim manteremos alguma forma de proteção, mesmo se a vacina for menos eficaz”, disse Cohen.