WASHINGTON – Os Estados Unidos alertaram a China nesta segunda-feira para não responder a isso Uma viagem antecipada a Taiwan pela presidente da Câmara Nancy Pelosi Com provocações militares, mesmo quando as autoridades americanas procuravam tranquilizar Pequim de que tal visita não seria a primeira do tipo e não representaria nenhuma mudança na política em relação à região.

Com as tensões aumentando na véspera da chegada de Pelosi a Taipei, a Casa Branca disse estar preocupada que a China possa disparar mísseis no Estreito de Taiwan, enviar aviões de guerra para a zona de defesa aérea de Taiwan ou organizar atividades navais ou aéreas em larga escala cruzando linhas convencionais. .

“Não há razão para Pequim transformar uma potencial visita consistente com a política de longa data dos EUA em algum tipo de crise ou conflito, ou usá-la como pretexto para aumentar a atividade militar agressiva dentro ou ao redor do Estreito de Taiwan”, disse John F. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional a repórteres. Ele acrescentou: “Enquanto isso, nossas ações não representam uma ameaça e não abrem novos horizontes. Nada sobre esta visita potencial – a visita possível, que, aliás, tem um precedente – mudaria o status quo”.

Mas Pequim deixou claro que não foi tranquilizado. “Gostaríamos de dizer aos Estados Unidos mais uma vez que a China está ao seu lado, o Exército de Libertação do Povo Chinês nunca ficará de braços cruzados e a China tomará respostas resolutas e fortes contramedidas para defender sua soberania e integridade territorial”, disse Zhao Lijian. , disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores a repórteres. “Quanto às medidas, se você se atreve a ir, vamos esperar para ver.”

O impasse sobre a visita do porta-voz aumentou a tensão em ambos os lados do Pacífico em um momento em que os Estados Unidos já estão ocupados ajudando a Ucrânia a combater a invasão russa. Mesmo tentando evitar um confronto na Ásia na segunda-feira, o secretário de Estado Anthony J. Remessa de armas no valor de US$ 550 milhões para a Ucrânia.

Enquanto as autoridades militares, de inteligência e diplomáticas que informaram Pelosi antes de sua partida para a Ásia alertaram que uma escala em Taiwan poderia incitar uma resposta que poderia sair do controle, o presidente Biden se absteve de instá-la a não se desviar do respeito por seu status. Como chefe de um ramo separado e igual do governo.

dentro Chamada telefónica Com o presidente chinês Xi Jinping na semana passada, Biden deixou claro que não tinha controle sobre Pelosi e, como ex-congressista de longa data, ele respeitava seu direito de tomar suas próprias decisões. Mas as autoridades americanas temem que a China não aceite que ele não tenha o poder de detê-lo.

O Sr. Blinken enfatizou esse ponto na segunda-feira. “A porta-voz tomará suas próprias decisões sobre visitar Taiwan ou não”, disse ele. O Congresso é um ramo independente e igualitário do governo. A decisão é totalmente falada.

Ele acrescentou que os membros do Congresso costumam ir a Taiwan, inclusive no início deste ano. “Então, se o porta-voz decidir visitar, e a China tentar criar algum tipo de crise ou aumentar as tensões, tudo será em Pequim”, disse Blinken. “Estamos procurando por eles, caso você decida visitar, agir com responsabilidade e não se envolver em nenhuma escalada no futuro”.

Pelosi, que chegou a Cingapura na segunda-feira, não confirmou oficialmente seu plano de parar em Taiwan, citando preocupações de segurança. Mas relatórios locais em Taiwan disseram que as autoridades disseram que chegaria na noite de terça-feira ou na manhã de quarta-feira, horário local. Ela originalmente planejava visitar Taiwan em abril, mas cancelou a viagem depois de testar positivo para o coronavírus.

Autoridades dos EUA que monitoram relatórios de inteligência ficaram convencidas nos últimos dias de que a China está preparando uma resposta hostil de algum tipo – não um ataque direto a Taiwan ou uma tentativa de interceptar o avião de Pelosi, como alguns temem, mas uma afirmação de poder militar que superou mesmo os confrontos agressivos dos últimos meses. Alguns apontaram para a crise do Estreito de Taiwan em 1995 e 1996, quando a China lançou mísseis para intimidar a ilha autônoma e o presidente Bill Clinton ordenou que porta-aviões entrassem na área.

Analistas disseram que um conflito semelhante pode ser mais perigoso hoje porque o Exército de Libertação Popular é muito mais forte do que era então, agora armado com mísseis que podem derrubar porta-aviões. A preocupação é que, mesmo que não haja briga intencional, o confronto ocasional pode facilmente sair do controle.

“Esta é uma situação muito perigosa, talvez ainda mais do que na Ucrânia”, disse Evan Medeiros, especialista em China da Universidade de Georgetown e ex-assessor do presidente Barack Obama para a Ásia. “Os riscos de escalada são imediatos e significativos.”

Na Casa Branca, Kirby não disse se as agências de inteligência dos EUA detectaram quaisquer indicações concretas de ações chinesas, mas foi extraordinariamente específico ao delinear as possíveis respostas que os Estados Unidos esperavam.

Funcionários da Casa Branca em privado Preocupação expressa A visita de Pelosi desencadeará um perigoso ciclo de escalada na Ásia ao mesmo tempo em que Washington já está ocupado ajudando a Ucrânia a combater a invasão russa. Grande parte do complexo militar-industrial dos EUA está ocupado armando a Ucrânia, o que pode dificultar os esforços para aumentar os embarques de armas para Taiwan.

Kirby disse que as autoridades americanas não esperavam necessariamente um ataque da China em resposta, mas advertiram que potenciais demonstrações militares de força poderiam acidentalmente resultar em conflito. “Isso aumenta o risco de erro de cálculo, o que pode levar a consequências não intencionais”, disse Kirby.

Ele parecia especialmente interessado em levar a mensagem a Pequim de que não deveria ver a visita da Sra. Pelosi como uma nova provocação por parte dos Estados Unidos porque ela não seria a primeira oradora a ir lá; O presidente da Câmara, Newt Gingrich, parou em Taiwan em 1997. Kirby enfatizou repetidamente que os Estados Unidos continuam comprometidos com a política de uma só China de não reconhecer a independência de Taiwan.

“Deixamos muito claro se você for – se for – não é sem precedentes”, disse ele. “Não é novo. Não muda nada.”

Embora os funcionários da Casa Branca tivessem pouca esperança de dissuadir Pequim, eles optaram por delinear possíveis respostas chinesas para estabelecer o terreno geopolítico para a provocação, de modo a não ser uma surpresa.

Mas mesmo que eles superem o conflito direto sem escalada, as autoridades temem que a brecha precipite uma postura cada vez mais assertiva por parte da China, que de qualquer maneira vem se movendo nessa direção nos últimos meses. Analistas disseram que Xi não pode parecer fraco em seu caminho para um importante caucus no outono, quando ele busca um terceiro mandato.

Assim como as políticas domésticas de Xi foram um fator, as de Biden e Pelosi também foram. Mesmo que a porta-voz quisesse cancelar sua parada em Taiwan, seria um problema em casa, porque seria visto como um apaziguamento com uma força de retaliação. Os republicanos têm sido particularmente expressivos ao encorajá-la a seguir a jornada, independentemente das preocupações do governo Biden.

O senador Marco Rubio, republicano da Flórida, disse que a China não deve pressionar os Estados Unidos em sua viagem. “Rezo para que os líderes do Partido Comunista Chinês se lembrem do velho e sábio conselho”, escreveu no Twittercitando um ditado: “Quando a raiva surge, pense nas consequências”.

Ele acrescentou: “Podemos ter profundas diferenças políticas internas, mas responderemos com unidade indissolúvel se formos ameaçados de fora”.