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Evidência de um impacto gigante em um sistema estelar próximo destruindo a atmosfera de um planeta

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Uma equipe liderada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts descobriu evidências de um impacto gigante no sistema estelar HD 17255, potencialmente colidindo um planeta do tamanho da Terra e um colisor menor há pelo menos 200.000 anos, destruindo parte da atmosfera de um único planeta. crédito: Mark A

É provável que tais colisões planetárias sejam comuns em sistemas solares jovens, mas não foram observadas diretamente.

Os sistemas planetários mais jovens geralmente experimentam fortes dores de crescimento, à medida que os corpos dos bebês colidem e se fundem para formar planetas progressivamente maiores. Em nosso sistema solar, acredita-se que a Terra e a Lua sejam produtos desse tipo de impacto gigante. Os astrônomos acreditam que tais colisões deveriam ter sido comuns nos primeiros sistemas, mas eram difíceis de observar em torno de outras estrelas.

Agora, os astrônomos em Com, e a Universidade Nacional da Irlanda em Galway e a Universidade de Cambridge e outros lugares descobriram evidências de uma colisão gigante em um sistema estelar próximo, a apenas 95 anos-luz da Terra. A estrela, chamada HD 172555, tem cerca de 23 milhões de anos e os cientistas suspeitam que sua poeira traga vestígios de um impacto recente.

A equipe liderada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts observou mais evidências de um impacto gigante ao redor da estrela. Eles determinaram que a colisão provavelmente ocorreu entre um planeta mais ou menos do tamanho da Terra e um menor, pelo menos 200.000 anos atrás, a 10 quilômetros por segundo, ou mais de 22.000 milhas por hora.

Crucialmente, eles detectaram gás indicando que um impacto de alta velocidade provavelmente explodiria parte da atmosfera do planeta maior – um evento emocionante que explicaria o gás e a poeira observados ao redor da estrela. Os resultados, que aparecem hoje em temperar natureza, representa a primeira detecção desse tipo.

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“Esta é a primeira vez que detectamos esse fenômeno, de despir as atmosferas de protoplanetas com um impacto gigante”, disse a autora principal Tajana Schneiderman, uma estudante graduada do Departamento de Ciências Atmosféricas e Planetárias do MIT. “Todos estão interessados ​​em observar um efeito gigante porque esperamos que seja comum, mas não temos evidências em muitos sistemas para isso. Agora temos uma visão adicional sobre essa dinâmica.”

sinal claro

A estrela HD 172555 tem sido objeto de intriga entre os astrônomos devido à composição incomum de sua poeira. Observações em anos recentes mostraram que a poeira estelar contém grandes quantidades de minerais incomuns, em grãos muito mais finos do que os astrônomos esperariam para um disco de detritos estelares típico.

“Por causa desses dois fatores, acredita-se que o HD 172555 seja esse sistema peculiar”, diz Schneiderman.

Ela e seus colegas se perguntaram o que o gás poderia revelar sobre o histórico de impacto do sistema. Eles analisaram os dados obtidos antes Alma, Atacama Large Millimeter Array no Chile, que inclui 66 radiotelescópios, cujas distâncias podem ser ajustadas para aumentar ou diminuir a resolução de suas imagens. A equipe analisou os dados dos arquivos públicos do ALMA, em busca de sinais de monóxido de carbono em torno de estrelas próximas.

“Quando as pessoas querem estudar o gás em discos de detritos, o monóxido de carbono é o mais brilhante e, portanto, mais fácil de encontrar”, diz Schneiderman. “Então, olhamos os dados de monóxido de carbono para HD 172555 novamente porque era um sistema interessante.”

no rescaldo

Por meio de uma reanálise cuidadosa, a equipe foi capaz de detectar o monóxido de carbono ao redor da estrela. Quando eles mediram sua abundância, eles descobriram que o gás constituía 20 por cento do monóxido de carbono nele Vênus‘ Atmosfera. Eles também notaram que o gás estava orbitando em grandes quantidades, surpreendentemente perto da estrela, a cerca de 10 UA, ou 10 vezes a distância entre a Terra e o Sol.

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“A presença de monóxido de carbono nesta proximidade requer alguma explicação”, diz Schneiderman.

Isso porque o monóxido de carbono está normalmente sujeito à fotodissociação, um processo no qual os fótons de uma estrela se partem e destroem a molécula. A curta distância, geralmente há muito pouco monóxido de carbono perto da estrela. Portanto, o grupo testou diferentes cenários para explicar o aparecimento abundante do gás.

Eles rapidamente descartaram um cenário no qual o gás se originou dos destroços de uma estrela recém-formada, bem como um cenário no qual o gás foi produzido por um cinturão de asteróides gelados nas proximidades. Eles também consideraram um cenário no qual o gás era emitido por muitos cometas gelados fluindo de um cinturão de asteróides distante, semelhante ao nosso próprio cinturão de Kuiper. Mas os dados também não se encaixavam nesse cenário. O cenário final que a equipe considerou foi que o gás sobrou de um impacto gigante.

“De todos os cenários, apenas ele pode explicar todas as características dos dados”, diz Schneiderman. “Em sistemas desta era, esperamos que haja efeitos gigantescos e esperamos que efeitos gigantes sejam realmente muito comuns. As escalas de tempo funcionam, as idades funcionam, as restrições morfológicas e composicionais funcionam. O único processo plausível que pode produzir monóxido de carbono em este sistema está neste contexto. É um impacto enorme. “

A equipe estima que o gás foi liberado de uma colisão gigante que ocorreu há pelo menos 200.000 anos – recente o suficiente para que a estrela não tenha tido tempo de destruir completamente o gás. Dependendo da abundância do gás, o impacto provavelmente será enorme, envolvendo dois protoplanetas, provavelmente do tamanho da Terra. O efeito foi tão grande que provavelmente causou a explosão de parte da atmosfera de um planeta, na forma de gás que a equipe observou hoje.

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“Agora há potencial para trabalho futuro fora desse sistema”, diz Schneiderman. “Nós mostramos que se você encontrar monóxido de carbono em um local e morfologia compatível com um impacto gigante, ele fornece uma nova maneira de pesquisar impactos gigantes e entender como os detritos se comportam em conseqüência.”

diz Helk Schleichting, professor de ciências da Terra, planetárias e espaciais na UCLA, que não esteve envolvido na pesquisa. “Também abre a possibilidade de estudar a composição da atmosfera de planetas solares adicionais que sofrem impactos gigantescos, que podem eventualmente ajudar a lançar luz sobre o estado da atmosfera dos planetas terrestres durante sua fase de impacto gigantesco.”

Referência: “Monóxido de carbono de um impacto gigante no interior de um sistema jovem” por Tajana Schneiderman, Luca Matra, Alan B. Jackson, Grant M. Kennedy, Quentin Krall, Sebastian Marino, Karen I. Oberg e Kate Yell. Su, David J. Wellner e Mark C. White, 20 de outubro de 2021, disponível aqui. temperar natureza.
DOI: 10.1038 / s41586-021-03872-x

Esta pesquisa foi apoiada em parte pelo Observatório ALMA e pela Fundação Simons.

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Alimentos e bebidas que causam dores nas articulações, segundo médicos

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Alimentos e bebidas que causam dores nas articulações, segundo médicos

Todos os três médicos dizem que a melhor dieta para pessoas com artrite inflamatória (como artrite reumatóide e gota) é uma dieta antiinflamatória.

“esse [way of eating] Inclui alimentos que geralmente sabemos que são bons para nós, incluindo vegetais de folhas verdes, nozes, peixes gordurosos como salmão, cavala, atum e sardinha, que contêm ácidos graxos ômega-3 antiinflamatórios, e frutas, especialmente frutas vermelhas e laranjas. , que “contém Possui alto percentual de antioxidantes.

Tanto Mehta quanto Wright citaram dieta mediterrânea Como mais um plano alimentar que inclui naturalmente alimentos antiinflamatórios e, portanto, benéfico para pessoas com dores nas articulações.

“A dieta mediterrânea prioriza grãos integrais, vegetais, peixes e outros alimentos não processados, ao mesmo tempo que minimiza a carne e os alimentos processados. Esta forma de alimentação parece funcionar universalmente para pessoas com dores nas articulações”, disse Wright. pesquisar Apoia a relação entre a dieta mediterrânica e a melhoria dos sintomas da artrite reumatóide.

Mehta enfatizou que seguir uma dieta rica em alimentos antiinflamatórios não é benéfico apenas para controlar dores nas articulações; É benéfico para a saúde geral e previne outras doenças crônicas, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2, doença de Alzheimer e certos tipos de câncer.

“Uma dieta antiinflamatória é uma boa ideia para qualquer pessoa seguir, não apenas para pacientes com artrite inflamatória”, disse ela. Isso significa que se você faz a maior parte das refeições com outras pessoas, comer dessa forma beneficiará todos ao redor da mesa, não apenas você.

Se você tiver alguma dúvida sobre como controlar a dor nas articulações, converse com seu médico. O tratamento da dor pode exigir mais do que apenas mudanças na dieta. Mas renovar sua dieta é um ótimo lugar para começar. Todo o seu corpo ficará melhor com isso.

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Este artigo apareceu originalmente em HuffPost.

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O núcleo de Plutão foi provavelmente criado por uma colisão antiga

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O núcleo de Plutão foi provavelmente criado por uma colisão antiga

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Uma enorme característica em forma de coração na superfície de Plutão tem intrigado os astrónomos desde que a sonda New Horizons da NASA a capturou numa imagem de 2015. Agora, os investigadores acreditam ter resolvido o mistério de como surgiu o coração distinto e podem revelar novas pistas sobre. as origens do planeta anão.

Este recurso é chamado de “Tombo Regio” em homenagem ao astrônomo Clave Tombaugh, que descobriu Plutão em 1930. Mas os cientistas dizem que o núcleo não é todo um elemento. Durante décadas, detalhes sobre a elevação, geologia e forma distinta de Tombo Reggio, bem como a sua superfície altamente reflexiva, que é mais branca e brilhante que o resto de Plutão, escaparam à explicação.

Uma bacia profunda chamada Sputnik Planitia, que forma o “lóbulo esquerdo” do núcleo, abriga grande parte do gelo de nitrogênio encontrado em Plutão.

A bacia cobre uma área de 745 por 1.242 milhas (1.200 km por 2.000 km), que é cerca de um quarto do tamanho dos Estados Unidos, mas também é 1,9 a 2,5 milhas (3 a 4 km) mais baixa em altitude do que a maioria do Estados Unidos. Superfície do planeta. Enquanto isso, o lado direito do núcleo também contém uma camada de gelo de nitrogênio, mas é muito mais fina.

Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins/Southwest Research Institute/NASA

A espaçonave New Horizons capturou uma imagem do coração de Plutão em 14 de julho de 2015.

Através de novas pesquisas sobre o Sputnik Planitia, uma equipe internacional de cientistas determinou que um evento cataclísmico criou o núcleo. Após uma análise que incluiu simulações numéricas, os investigadores concluíram que um corpo protoplanetário com cerca de 700 quilómetros de diâmetro, ou aproximadamente o dobro do tamanho da Suíça de leste a oeste, provavelmente colidiu com Plutão no início da história do planeta anão.

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Esses resultados fazem parte de um estudo sobre Plutão e sua estrutura interna publicado nesta segunda-feira na revista Astronomia da natureza.

Anteriormente, a equipa estudou características invulgares em todo o Sistema Solar, como as do outro lado da Lua, que provavelmente foram criadas por colisões durante os caóticos primeiros dias de formação do sistema.

Os investigadores criaram simulações numéricas usando software de hidrodinâmica de partículas suaves, que é a base para uma ampla gama de estudos de colisão planetária, para modelar diferentes cenários dos possíveis impactos, velocidades, ângulos e composições de uma colisão teórica de um corpo planetário com Plutão.

Os resultados mostraram que o corpo planetário provavelmente colidiria com Plutão num ângulo oblíquo, em vez de frontalmente.

“O núcleo de Plutão é tão frio que (o corpo rochoso que colidiu com o planeta anão) permaneceu muito sólido e não derreteu apesar do calor da colisão, e graças ao ângulo da colisão e à baixa velocidade, o núcleo de o corpo em colisão não derreteu”, disse o Dr. Harry Ballantyne, principal autor do estudo e co-pesquisador da Universidade de Berna, na Suíça, em um comunicado: “Ele não afundou no coração de Plutão, mas permaneceu. intacto como um golpe nele.”

Mas o que aconteceu ao corpo planetário após a sua colisão com Plutão?

“Em algum lugar abaixo do Sputnik estão os restos do núcleo de outro objeto massivo, que Plutão nunca digeriu”, disse o coautor do estudo Eric Asfaugh, professor do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do Arizona, em um comunicado.

A equipe descobriu que o formato de lágrima do Sputnik Planitia é resultado do núcleo frio de Plutão, bem como da velocidade relativamente baixa do próprio impacto. Outros tipos de efeitos mais rápidos e diretos teriam criado uma aparência mais simétrica.

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“Estamos habituados a pensar nas colisões planetárias como eventos incrivelmente intensos onde podemos ignorar os detalhes, exceto coisas como energia, momento e densidade. Mas num sistema solar distante, as velocidades são muito mais lentas e o gelo sólido é forte, por isso. você tem que ser mais preciso em seus cálculos.” ​​Este “é onde a diversão começa”.

Ao estudar a característica do coração, a equipe também se concentrou na estrutura interna de Plutão. Um impacto no início da história de Plutão teria criado um défice de massa, fazendo com que o Sputnik Planitia migrasse lentamente em direção ao pólo norte do planeta anão ao longo do tempo, enquanto o planeta ainda estava em formação. Isso ocorre porque a bacia é menos massiva que o seu entorno, de acordo com as leis da física, explicaram os pesquisadores no estudo.

No entanto, o Sputnik Planitia está localizado perto do equador do planeta anão.

Pesquisas anteriores sugeriram que Plutão poderia ter um oceano subterrâneo e, se assim fosse, a crosta gelada acima do oceano subterrâneo seria mais fina na região do Sputnik Planitia, criando uma protuberância densa de água líquida e fazendo com que a massa migrasse em direção ao equador, segundo o estudo. disseram os autores.

Mas o novo estudo oferece uma explicação diferente para a localização da vantagem.

“Nas nossas simulações, o manto primitivo de Plutão foi completamente escavado pelo impacto, e à medida que o material do núcleo do impactador é espalhado sobre o núcleo de Plutão, cria um excedente de massa local que poderia explicar a migração em direção ao equador sem um oceano subterrâneo, ou no máximo um oceano subterrâneo”, disse o Dr. “É muito fino”, disse o co-autor do estudo Martin Goetze, pesquisador sênior em pesquisa espacial e ciência planetária no Instituto de Física da Universidade de Berna.

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Kelsey Singer, cientista principal do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado e vice-co-investigador principal da missão New Horizons da NASA, que não esteve envolvido no estudo, disse que os autores fizeram um trabalho minucioso explorando a modelagem e desenvolvendo suas hipóteses, embora eles teriam gostado. Ela vê uma “conexão mais próxima com as evidências geológicas”.

“Por exemplo, os autores sugerem que a parte sul do Sputnik Planitia é muito profunda, mas muitas das evidências geológicas foram interpretadas como sugerindo que o sul é menos profundo que o norte”, disse Singer.

Os investigadores acreditam que a nova teoria sobre o núcleo de Plutão poderá lançar mais luz sobre como o misterioso planeta anão se formou. As origens de Plutão permanecem um mistério, uma vez que está localizado no limite do sistema solar e só foi estudado de perto pela missão New Horizons.

“Plutão é um vasto país das maravilhas com uma geologia única e fascinante, por isso hipóteses mais criativas para explicar essa geologia são sempre úteis”, disse Singer. “O que ajudaria a distinguir entre as diferentes hipóteses é ter mais informações sobre o que está abaixo da superfície de Plutão. Só podemos conseguir isso enviando uma nave espacial para a órbita de Plutão, talvez usando um radar que possa observar através do gelo.”

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Um enorme buraco negro foi descoberto a menos de 2.000 anos-luz da Terra

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Um enorme buraco negro foi descoberto a menos de 2.000 anos-luz da Terra

Os astrônomos descobriram o buraco negro estelar mais massivo conhecido na Via Láctea depois de descobrirem uma oscilação incomum no espaço. Tem cerca de 33 vezes a massa do nosso Sol e está localizado a 1.926 anos-luz de distância, na constelação de Áquila, o que o torna o segundo buraco negro conhecido mais próximo da Terra. O buraco negro mais próximo é Gaia BH1, que está localizado a cerca de 1.500 anos-luz de distância e tem uma massa de aproximadamente 10 vezes a massa do nosso Sol. Os astrônomos descobriram o buraco negro enquanto vasculhavam observações feitas pelo telescópio espacial Gaia da Agência Espacial Europeia em busca de um buraco negro. Divulgar dados que chegam à comunidade científica. Os investigadores não esperavam encontrar nada, mas um movimento estranho — causado pela influência gravitacional de Gaia BH3 numa companheira próxima — chamou a sua atenção. Muitos buracos negros “adormecidos” não têm um companheiro próximo o suficiente para se alimentar, por isso são difíceis de detectar e não geram luz. Mas outros buracos negros estelares extraem material de estrelas companheiras, e esta troca de matéria liberta raios-X brilhantes que podem ser observados com telescópios. O movimento oscilante de uma antiga estrela gigante na constelação de Áquila revelou que ela estava em uma dança orbital com uma estrela de buraco negro inativa, o terceiro buraco negro inativo observado por Gaia. Os investigadores usaram o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, no deserto do Atacama, no Chile, e outros observatórios terrestres para confirmar a massa de Gaia BH3, e o seu estudo também apresentou novas pistas sobre como estes buracos negros massivos aparecem. Os resultados foram publicados na terça-feira na revista Astronomy and Astrophysics. “Ninguém esperaria encontrar um buraco negro de grande massa à espreita nas proximidades e que ainda não foi descoberto”, disse Pascual Panozzo, principal autor do estudo e astrônomo do Observatório de Paris, parte do Observatório de Paris, parte do Observatório de Paris. Observatório de Paris. Centro Nacional de Investigação Científica e membro da Colaboração Gaia, em comunicado. “Este é o tipo de descoberta que você faz uma vez na vida de pesquisa.” Segredos de estrelas antigas O título do buraco negro mais massivo da nossa galáxia sempre remontará a Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea. Bem, sua massa é cerca de 4 milhões de vezes a massa do Sol, mas isso é porque é um buraco negro supermassivo, não um buraco negro estelar. O processo pelo qual os buracos negros supermassivos se formam não é bem compreendido, mas uma teoria sugere que isso ocorre quando nuvens cósmicas massivas entram em colapso. Buracos negros estelares se formam quando estrelas massivas morrem. Portanto, Gaia BH3 é o buraco negro mais massivo da nossa galáxia que se formou a partir da morte de uma estrela massiva. A massa dos buracos negros estelares observados na Via Láctea é cerca de 10 vezes a massa do Sol, em média. Até a descoberta de Gaia BH3, o maior buraco negro estelar conhecido na nossa galáxia era Cygnus X-1, que tem uma massa de 21 vezes a massa do Sol. Embora Gaia BH3 seja uma descoberta excepcional em nossa galáxia para os padrões dos astrônomos, ela é semelhante em massa a objetos em galáxias muito, muito distantes. Os cientistas acreditam que buracos negros estelares com massas como Gaia BH3 se formaram quando estrelas pobres em metais entraram em colapso. Pensa-se que estas estrelas, que têm hidrogénio e hélio como os seus elementos mais pesados, perdem menos massa ao longo das suas vidas, pelo que, em última análise, têm mais material que pode dar origem a um buraco negro de grande massa. Mas os astrónomos não conseguiram encontrar provas que ligassem diretamente buracos negros de grande massa a estrelas pobres em metais até encontrarem Gaia BH3. Estrelas duplas tendem a ter composição semelhante, disseram os autores do estudo. De acordo com as expectativas, os pesquisadores descobriram que a estrela que orbita Gaia BH3 era pobre em metais, o que significa que a estrela que formou Gaia BH3 era provavelmente a mesma. “Em estrelas antigas e pobres em metais na galáxia”, disse Elisabetta Cavao, coautora do estudo e membro da colaboração Gaia no Observatório de Paris, em comunicado. A estrela que orbita Gaia BH3 provavelmente se formou nos primeiros dois bilhões de anos após o Big Bang que criou o universo. O universo há 13,8 bilhões de anos. O caminho da estrela, que se move na direção oposta a muitas estrelas no disco galáctico da Via Láctea, indica que fazia parte de uma pequena galáxia que se fundiu com a Via Láctea há mais de 8 mil milhões de anos. Agora, a equipe espera investigar. Poderia permitir que outros astrónomos estudassem o buraco negro supermassivo e revelassem mais dos seus segredos sem ter de esperar pelo resto dos dados de Gaia, com lançamento previsto para o final de 2025. “É um grande problema”, disse Carol Mundell, diretora científica da ESA. em um comunicado. “As suas descobertas vão muito além do objetivo original da missão, que era criar um mapa multidimensional extremamente preciso de mais de mil milhões de estrelas em toda a Via Láctea.”

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Astrônomos descobriram o maior buraco negro estelar conhecido na Via Láctea depois de observarem uma oscilação incomum no espaço.

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O chamado “gigante adormecido”, denominado Gaia BH3, tem uma massa equivalente a cerca de 33 vezes a do nosso Sol e está localizado a 1.926 anos-luz de distância, na constelação de Áquila, o que o torna o segundo buraco negro conhecido mais próximo da Terra. . O buraco negro mais próximo é Gaia BH1, que está localizado a cerca de 1.500 anos-luz de distância e tem uma massa de aproximadamente 10 vezes a massa do nosso Sol.

Os astrônomos descobriram o buraco negro enquanto vasculhavam as observações feitas pelo telescópio espacial Gaia da Agência Espacial Europeia, a fim de divulgar os próximos dados para a comunidade científica. Os investigadores não esperavam encontrar nada, mas um movimento estranho — causado pela influência gravitacional de Gaia BH3 numa companheira próxima — chamou a sua atenção.

Muitos buracos negros “adormecidos” não têm um companheiro próximo o suficiente para se alimentar, por isso são difíceis de detectar e não geram luz. Mas outros buracos negros estelares extraem material de estrelas companheiras, e esta troca de matéria liberta raios-X brilhantes que podem ser observados com telescópios.

O movimento oscilante de uma antiga estrela gigante na constelação de Áquila revelou que ela estava em uma dança orbital com um buraco negro adormecido, o terceiro buraco negro adormecido observado por Gaia.

Os investigadores usaram o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, no deserto do Atacama, no Chile, e outros observatórios terrestres para confirmar a massa de Gaia BH3, e o seu estudo também forneceu novas pistas sobre como surgem estes buracos negros massivos. Os resultados apareceram terça-feira no jornal Astronomia e astrofísica.

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“Ninguém esperaria encontrar um buraco negro de grande massa à espreita nas proximidades, e ainda não foi descoberto”, disse o principal autor do estudo, Pasquale Panozzo, astrônomo do Observatório de Paris, parte do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica e um membro da colaboração Gaia. Na situação atual. “Este é o tipo de descoberta que você faz uma vez na vida de pesquisa.”

M. Kornmesser/ESO via CNN Newsource

Existem três buracos negros estelares em nossa galáxia, Gaia BH1, Cygnus X-1 e Gaia BH3, com massas de 10, 21 e 33 vezes a massa do Sol, respectivamente.

Segredos de estrelas antigas

O título de buraco negro mais massivo da nossa galáxia sempre remontará a Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, que tem uma massa de cerca de 4 milhões de vezes a massa do Sol, mas isso é porque é um buraco negro supermassivo. Um buraco negro supermassivo, não um buraco negro estelar.

O processo pelo qual os buracos negros supermassivos se formam não é bem compreendido, mas uma teoria sugere que isso acontece Quando enormes nuvens cósmicas entram em colapso. Buracos negros estelares se formam quando estrelas massivas morrem. Assim, Gaia BH3 é o buraco negro mais massivo da nossa galáxia, que se formou como resultado da morte de uma estrela massiva.

A massa dos buracos negros estelares observados na Via Láctea é cerca de 10 vezes a massa do Sol, em média. Até a descoberta de Gaia BH3, o maior buraco negro estelar conhecido na nossa galáxia era Cygnus X-1, que tem uma massa de 21 vezes a massa do Sol. Embora Gaia BH3 seja uma descoberta excepcional em nossa galáxia para os padrões dos astrônomos, ela é semelhante em massa a objetos em galáxias muito, muito distantes.

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Os cientistas acreditam que buracos negros estelares com massas como Gaia BH3 se formaram quando estrelas pobres em metais entraram em colapso. Pensa-se que estas estrelas, que têm hidrogénio e hélio como os seus elementos mais pesados, perdem menos massa ao longo das suas vidas, pelo que, em última análise, contêm mais material que pode dar origem a um buraco negro de grande massa.

Mas os astrónomos não conseguiram encontrar provas que ligassem diretamente buracos negros de grande massa a estrelas pobres em metais até encontrarem Gaia BH3.

Estrelas duplas tendem a ter composição semelhante, disseram os autores do estudo. De acordo com as expectativas, os pesquisadores descobriram que a estrela que orbita Gaia BH3 era pobre em metais, o que significa que a estrela que formou Gaia BH3 era provavelmente a mesma.

“O que me surpreende é que a composição química da companheira é semelhante à que encontramos em estrelas antigas e pobres em metais da galáxia”, disse Elisabetta Cavao, coautora do estudo e membro da colaboração Gaia no Observatório de Paris. , disse em um comunicado.

A estrela que orbita Gaia BH3 provavelmente formou-se nos primeiros 2 mil milhões de anos após o Big Bang ter criado o Universo, há 13,8 mil milhões de anos. O caminho da estrela, que se move na direção oposta a muitas estrelas no disco galáctico da Via Láctea, indica que fazia parte de uma pequena galáxia que se fundiu com a Via Láctea há mais de 8 mil milhões de anos.

Agora, a equipa espera que a investigação permita que outros astrónomos estudem o enorme buraco negro e revelem mais dos seus segredos sem ter de esperar pelo resto dos dados de Gaia, com lançamento previsto para o final de 2025.

“É impressionante ver o impacto transformador que Gaia está a ter na astronomia e na astrofísica”, disse Carol Mundell, diretora científica da ESA, num comunicado. “As suas descobertas vão muito além do objetivo original da missão, que era criar um mapa multidimensional extremamente preciso de mais de mil milhões de estrelas em toda a Via Láctea.”

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