BERGAMO, Itália (AP) – A cidade italiana que sofreu o impacto da primeira onda mortal de COVID-19 está dedicando um monumento vivo à pandemia que morreu: um bosque, produzindo oxigênio em um parque em frente ao hospital onde muitos morreram incapaz de respirar.

Bergamo, no norte da Itália, Ela está entre as muitas comunidades em todo o mundo que dedicam memoriais para comemorar vidas perdidas em uma epidemia que se aproxima do terrível limiar de 5 milhões de mortes confirmadas.

Alguns foram extraídos das ideias ou propostas do artista por grupos cívicos, mas outros são demonstrações espontâneas de tristeza e frustração. Em todos os lugares, a tarefa de criar memoriais em massa está repleta de perigos, já que a epidemia está longe de ser derrotada e os novos mortos ainda estão de luto.

Bandeiras, corações e fitas comemorativas: esses objetos simples foram dedicados às vítimas do vírus e representam as vidas perdidas em memoriais atraentes de Londres a Washington, D.C., e do Brasil à África do Sul.

O impacto coletivo das bandeiras brancas cobrindo 20 acres no National Mall na capital dos EUA foi impressionante, representando os mais de 740.000 americanos mortos pelo COVID-19.O maior número de mortos oficialmente no mundo.

Uma homenageada Carrie Alexander Washington, de 80 anos, da Carolina do Sul, foi vacinada e contraiu o vírus enquanto ainda trabalhava como psiquiatra clínica em março. Sua neta Izzy, de 6 anos, desmaiou triste quando encontrou sua bandeira “Papa” – Um momento capturado por um fotógrafo e compartilhado no Twitter.

“Famílias como a minha, ainda sofremos”, disse a filha de Washington, Tanya, que viajou de Atlanta para ver o memorial. “Foi importante para nós testemunhar esta honra sendo dada a eles. Isso deu voz a todos os nossos entes queridos que estavam perdidos.”

parede memorial em Londres Da mesma forma, transmitindo a escala da perda, com corações rosa e vermelhos desenhados por entes queridos em uma parede ao longo do Tâmisa. Caminhar ao longo do memorial sem parar para ler os nomes e as inscrições leva nove minutos inteiros. Os corações são responsáveis ​​por mais de 140.000 mortes por coronavírus na Grã-Bretanha, o segundo maior número de mortes na Europa depois da Rússia; Como em qualquer outro lugar do mundo, o número real é estimado muito mais alto: 160.000.

“Isso choca as pessoas”, disse Fran Hall, porta-voz do COVID-19 Bereaved Families for Justice. Ela perdeu o marido, Steve Meade, em setembro de 2020, um dia antes de seu 66º aniversário. “Cada vez que estamos aqui, as pessoas param para falar conosco e muitas vezes vão às lágrimas enquanto caminham, agradecendo-nos.”

Na capital brasileira, parentes das vítimas da Covid-19 colocaram milhares de bandeiras brancas em frente ao Congresso brasileiro em um dia emocionante com o objetivo de conscientizar sobre o número de mortos brasileiros que ultrapassa as 600 mil pessoas, o segundo maior do mundo.

E na África do Sul, fitas azuis e brancas foram amarradas a uma cerca na Igreja Presbiteriana de St James em Bedford Gardens, a leste de Joanesburgo, para lembrar os 89.000 assassinatos do país: cada fita azul conta por 10 vidas, a branca por uma.

A maneira como as vítimas de guerras, atrocidades e até mesmo crises de saúde são lembradas tem evoluído ao longo dos tempos. As estátuas dos generais vitoriosos deram lugar aos túmulos do Soldado Desconhecido após a Primeira Guerra Mundial, em uma tentativa de lembrar os sacrifícios de soldados comuns. O Arche de Triomphe em Paris foi um dos primeiros.

“A Primeira Guerra Mundial foi uma referência especialmente importante porque foi seguida pela pandemia de gripe de 1918”, disse Jennifer Allen, professora assistente de história na Universidade de Yale que estudou cultura comemorativa.

Esta pandemia parece ser pouco lembrada, em parte devido ao grande foco nos mortos de guerra. “Foi um período de morte em massa”, disse Allen. “É por isso que estamos falando sobre a geração perdida.”

Allen disse que os memoriais do Holocausto são o próximo grande testemunho de assassinato em massa. Eles abrangem grandes marcos tradicionais, como o memorial do Holocausto em Berlim, e coisas mais personalizadas onde os nomes das vítimas são mencionados, como as chamadas pedras tombadas do lado de fora dos prédios em que os judeus viviam antes do Holocausto.

Desde que a colcha de retalhos da AIDS apareceu nos Estados Unidos, à medida que entes queridos acrescentavam quadrados às pessoas que desistiam, a crise de saúde tem sido o tema da lembrança em uma escala como a que agora homenageia a morte de COVID-19. A colcha cresceu para quase 50.000 quadrados, representando mais de 105.000 indivíduos.

Allen disse que memoriais como AIDS Quilts e Stumbling Stones ajudaram a cimentar a tendência para a lembrança popular e um desejo de homenagear as vítimas como indivíduos. Ambos aparecem em memoriais COVID-19.

“Queremos alcançar os indivíduos, que representam milhões de mortes”, disse Allen. E como as pessoas costumam dizer: eram mães, pais, irmãos, irmãs, filhos e vizinhos. “

A comemoração em massa das vítimas do coronavírus tem sido complicada pelo peso da dor pessoal, que muitas vezes era suportada sozinha na primeira onda, quando os funerais não podiam ser realizados e entes queridos muitas vezes morriam sem um ente querido presente ou acariciado.

O grupo italiano do Facebook, Noi Denunceremo, começou como um lugar para lembrar os mortos publicamente, embora virtualmente, durante o primeiro bloqueio draconiano do país, e rapidamente evoluiu para um tesouro de declarações sobre supostas falhas entregues aos promotores.

Na Índia, um dos países mais atingidos do mundo, um memorial online foi lançado em fevereiro, www.nationalcovidmemorial.in, para solicitar o envio verificado de atestados de óbito. Até agora, ele tem apenas 250 homenagens, uma pequena parte das mais de 457.000 mortes confirmadas, o que em si é um número muito menor.

“Não se trata apenas de homenagear, mas de como podemos dar respeito e dignidade” aos mortos, disse Abhijit Chaudhry, da COVID Care Network, que deu início ao memorial na cidade de Calcutá, no leste.

Em São Petersburgo, a segunda maior cidade da Rússia, uma estátua de bronze chamada “O Anjo Triste” foi erguida em março do lado de fora de uma escola de medicina para homenagear as dezenas de médicos e pessoal médico que morreram de COVID-19. A escultura de um anjo com ombros caídos e cabeça baixa é particularmente comovente porque seu criador, Roman Shestrov, morreu com o vírus em maio de 2020.

A Itália não montou um memorial nacional para a morte de cerca de 132.000 pessoas, mas reservou um dia para comemorar o coronavírus. O primeiro-ministro Mario Draghi ficou entre as primeiras árvores recém-plantadas no Troca Park, em Bergamo, em 18 de março, o aniversário de um ano da imagem indelével dos caminhões do exército trazendo os mortos Para outras cidades para cremar os mortos após o naufrágio do necrotério da cidade.

O prefeito de Bergamo disse que a cidade estudou propostas de estátuas ou placas com os nomes dos mortos. Um era muito formidável. O outro ignorou o fato de que tantas mortes não foram contadas oficialmente por falta de testes.

“As Florestas da Memória são um monumento vivo e imediatamente nos pareceu o mais convincente, o mais comovente e o mais próximo de nossos sentimentos”, disse Giorgio Gori, prefeito de Bérgamo.

Apenas 100 árvores foram plantadas até agora, das 700 planejadas para o necrotério do hospital. O restante deve ser semeado até o dia 18 de março do próximo ano.

Não há planos para adicionar nomes, mas em pelo menos um caso, entes queridos reivindicaram um arbusto: rosas plantadas na base, com lembranças pessoais penduradas nelas e uma pedra branca com o nome escrito à mão de uma partida gaulesa: Sergio.

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Os jornalistas da Associated Press, Pan Bellas em Londres, Phil Marcelo em Boston, Sheikh Saliq em Nova Delhi, Mogomotsi Magumi em Joanesburgo, Irina Titova em São Petersburgo, Rússia, e Deborah Alvares em Brasília, Brasil contribuíram para este relatório.