Embora as cerimônias de abertura olímpica geralmente sejam realizadas em frente a cabines lotadas, os espectadores em Tóquio foram rejeitados. Em vez disso, muitos fizeram fila em torno do Estádio Nacional da cidade durante o dia, enquanto outros se reuniram do lado de fora do local para protestar.

De acordo com os organizadores do Tokyo 2020, 950 pessoas compareceram à cerimônia de abertura – poucas em um local com capacidade para 68.000 pessoas – onde as 206 delegações que competiram nos Jogos foram oficialmente recebidas. A cerimônia contou com a presença da primeira-dama dos Estados Unidos Jill Biden e do presidente francês Emmanuel Macron.

Com a expectativa de que os atletas cheguem à Vila Olímpica cinco dias antes das competições e partam dois dias depois, no máximo, menos participaram do Desfile das Nações do que nas Olimpíadas anteriores.

A equipe dos EUA, por exemplo, teve mais de 200 atletas caminhando pelo campo de uma equipe de mais de 600 jogadores, enquanto 63 dos 472 atletas da Austrália participaram.

“Acho uma pena”, disse o saltador triplo americano Will Clay a repórteres sobre alguns atletas que não puderam comparecer à cerimônia de abertura devido a restrições.

“Minha primeira vez nas Olimpíadas de 2012, entrei e pude conhecer e tirar fotos com alguns dos ídolos do esporte, alguns dos atletas que admiro como Kobe (Bryant) e LeBron (James) e realmente ser capaz para conhecer os grandes nomes da NBA ”, disse Clay, referindo-se aos grandes da NBA.“ Passar um tempo com essas pessoas enquanto nos preparávamos para a cerimônia de abertura ”.

“E essas são as memórias que duram a vida toda … Para alguém, esta pode ser sua primeira Olimpíada, é um evento único na vida. Você nunca sabe se será capaz de voltar a esse palco.

vestido tonji tradicional

Se esta é uma gala de abertura como nenhuma outra, uma coisa permaneceu inalterada em comparação com as Olimpíadas anteriores: a Tongan Peta Tauvatofuwa está de volta sem camisa.

Taufatofua chamou a atenção do espectador olímpico carioca há cinco anos, quando apareceu com o tradicional traje tonganês e coberto de óleo. Ele então repetiu o ato nas Olimpíadas de Inverno em Pyeongchang dois anos depois.

Porém, a Taufatofua fez uma competição desta vez, com o porta-bandeira de Vanuatu, o remador Riilio Rii, que também saiu sem camisa e oleado.

Muitos dos atletas permaneceram socialmente distantes enquanto caminhavam pelo estádio, mas outros – como Argentina e Portugal – estavam animados, começando a gritar e dançar.

A procissão começou na Grécia, primeiro país a sediar as Olimpíadas modernas, e foi seguida por atletas da Seleção Olímpica de Refugiados de 29 homens, que estreou nos Jogos Olímpicos do Rio de 2016. Concluiu com os Estados Unidos, França – os dois países que sediará as próximas duas edições dos Jogos – e finalmente o Japão.

A lendária jogadora de basquete Sue Bird e a estrela do beisebol Eddie Alvarez carregaram a bandeira dos Estados Unidos, que a primeira-dama Jill Biden aplaudiu nas arquibancadas.

A cerimônia contou com a presença do imperador japonês Naruhito e incluiu apresentações que elogiaram a cultura e a história do país. Uma maquete do Monte Fuji, o icônico pico que cobre as torres de Tóquio, foi colocada no estádio e presidiu os dançarinos e cantores que subiram ao palco no início do evento.

Também foi reconhecido como a pandemia de coronavírus afetou atletas nos últimos 18 meses. A boxeadora e enfermeira japonesa Arisa Tsubata – cujos sonhos olímpicos foram destruídos quando uma eliminatória foi cancelada – foi vista correndo sozinha em uma esteira no escuro no início da cerimônia de abertura.

“Hoje é um momento de esperança”, disse o presidente do COI, Thomas Bach.

“Sim, é muito diferente do que todos nós imaginamos. Mas vamos valorizar este momento porque finalmente estamos todos aqui juntos: os atletas dos 205 Comitês Olímpicos Nacionais e da Equipe Olímpica de Refugiados do COI, vivem juntos sob o mesmo teto nas Olimpíadas Vila.

“Esta é a força unificadora do esporte. Esta é a mensagem de solidariedade, a mensagem de paz e a mensagem de resiliência. Isso dá a todos nós esperança em nossa próxima jornada juntos.”

Esta é a segunda vez que Tóquio sediou os Jogos depois que o fez anteriormente em 1964, mas os preparativos para a cerimônia de abertura em 2021 foram cercados de polêmica.

O diretor Kentaro Kobayashi foi demitido na quinta-feira após declarações anteriores que “ridicularizaram os fatos dolorosos da história”, de acordo com os organizadores do Tokyo 2020. Reportagens da mídia local disseram que ele fez comentários anti-semitas em uma comédia de 1998 sobre o Holocausto. Kobayashi mais tarde se desculpou por seus comentários.

Foi depois que o músico Keigo Oyamada, autor das cerimônias de abertura e encerramento – anunciou sua intenção de renunciar esta semana, depois que velhas entrevistas sobre comportamento de bullying surgiram.

Vários esportes já começaram em Tóquio antes da cerimônia de abertura: arco e flecha, beisebol, softball, hipismo, futebol, remo e arco e flecha.

Mas o evento de sexta-feira – uma ocasião única para o que deve ser um jogo único – marca o início oficial das Olimpíadas de Tóquio, embora um ano depois do programado originalmente.

A partir de sábado, serão distribuídas as primeiras medalhas dos Jogos; Depois de meses de desafios e dúvidas, os organizadores olímpicos finalmente poderão deixar o esporte falar.