A NASA está voltada para o pólo sul da Lua em busca de gelo.
A agência espacial e a Intuitive Machines anunciaram esta semana o local de pouso da cratera Shackleton no Pólo Sul de Lua para uma pequena embarcação de desembarque programada para ser lançada no próximo ano. O site é chamado de “Cordilheira Conectada de Shackleton” e dados da NASA indicam que há gelo à espreita sob a superfície, disse a agência. na situação atual Quarta-feira (3 de novembro).
A missão robótica inclui o experimento Polar Resources Ice-Mining-1 da NASA (PRIME-1) requer energia solar e uma visão da Terra para as comunicações. A NASA disse que a região do cume deve fornecer ambos.
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“Encontrar um local de pouso onde possamos detectar gelo a um metro da superfície tem sido um desafio”, disse Jackie Quinn, gerente de projeto PRIME-1 do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, em comunicado.
“Embora haja bastante luz solar para alimentar as cargas úteis, a superfície fica muito quente para manter o gelo ao alcance da broca PRIME-1. Precisávamos encontrar um local Goldluxe que recebesse luz solar suficiente para atender aos requisitos da missão, ao mesmo tempo sendo um lugar seguro para pousar com boas conexões de aterramento. ”
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A NASA está enquadrando a missão PRIME-1 como um passo importante no aprendizado de como extrair recursos da superfície lunar. A agência planeja pousar uma série de missões humanas mais longas na lua, conhecidas como Artemis, no final de 2020. Mas para tornar esse esforço sustentável, diz a NASA, cientistas e engenheiros precisam de prática. Uso de recursos do site (ISRU), a prática de utilização de recursos no ambiente local.
O PRIME-1 tem como objetivo implantar uma broca chamada Regolith Ice Drill para explorar novos terrenos (TRIDENT), que tentará perfurar até 3 pés (cerca de 1 metro) abaixo da superfície. O experimento também hospeda um espectrômetro de massa que medirá gases que o TRIDENT pode detectar como voláteis, que são elementos e compostos que facilmente se convertem de gás em líquido para sólido.
A NASA planeja usar as “lições aprendidas” com o PRIME-1 para se preparar para uma missão lunar mais ambiciosa, o Volatiles Investigating Polar Exploration Rover.Fibra), que também pousará na Antártica em 2023. Em setembro, a agência anunciou que o local de pouso do VIPER seria A oeste de NobileCratera de um vulcão perto do pólo sul da lua.
A sonda Intuitive Instruments, conhecida como Nova-C, hospedará outros experimentos de demonstração de tecnologia. Por exemplo, a Nokia testará 4G e LTE “endurecidos pelo espaço” para tentar uma rede de alta velocidade na superfície, enquanto um funil móvel de máquinas intuitivas chamado Micro-Nova tentará capturar imagens e dados científicos dentro de uma cratera próxima.
Máquinas intuitivas, juntamente com Astrobotic e Orbit Beyond, Selecionado em maio de 201No. 9 para a iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA. O CLPS visa testar experimentos científicos e demonstrações técnicas na Lua por meio de empresas privadas. A escolha de um CLPS coloca as empresas em um grupo de candidatos qualificados, dos quais a NASA pode recorrer para futuras atribuições.
NASA então Anunciado em outubro de 2020 que pagaria à Intuitive Machines até US $ 47 milhões para entregar o PRIME-1 à superfície e, em agosto deste ano, a Intuitive Machines disse que iria Missão SpaceX Falcon 9 Um foguete com uma sonda lançado ao espaço e direcionado para a lua.
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