Giancarlo Stanton era o homem da noite, sem dúvida. Ele deu uma tacada no chão contra os Orioles, ganhando o décimo primeiro inning. Se o Yankees tivesse perdido este jogo para um time de 50 jogos abaixo de 0,500, teria sido difícil para qualquer um no Bronx dormir mais de uma ou duas horas.

Mas era apropriado que Aaron Judge fosse o corredor fantasma que Deslize pelo tabuleiro para chegar ao 4-3 final. Judge dificilmente era um fantasma em uma noite de sexta-feira, ou qualquer outra noite, embora ele não tenha obtido o grande sucesso no décimo dia. Com 1,80 m de altura e 282 libras, ele se mudou para a posição de campo para abrir espaço para um Stanton de 6-6 e 245 libras à direita. O efeito das Torres Gêmeas é um grande espetáculo no tribunal, e o juiz é quem torna isso possível.

“Ele é um grande atleta e pode fazer isso”, disse o técnico Aaron Boone. “E de várias maneiras, é voltar para casa para ele, onde ele jogou a maior parte de sua vida. Em segundo lugar, ele é uma espécie de companheiro de equipe. Ele é tudo de que você precisa e ele adora ir para lá. Ele adora fazer isso … e isso é muito importante.”

O árbitro central do Yankee Stadium é um pouco como William “The Refrigerator” Perry no quintal dos Bears no Super Bowl XX. É muito difícil tirar os olhos dele.

Para ver o juiz ao vivo, é preciso lembrar que ele é cinco centímetros mais alto e 27 quilos mais pesado do que o gigante cuja presença encheu o antigo estádio como nenhum outro: Babe Ruth. Bambino é um risoto de elefante em comparação com o juiz. Na verdade, quando o jogador dos Yankees conversou com Boone de 6-2 e 195 libras atrás de uma jaula de batedura na sexta-feira, o gerente olhou para o tamanho de uma criança no clube adolescente.

Os Yankees terão que pagar uma grande quantia em dinheiro ao juiz na próxima temporada, em seu último ano de arbitragem, ou em um acordo de longo prazo para mantê-lo longe da agência livre em 2023. Ele dirigiu a franquia pelo resto de sua dias.

porque? Você pode encontrar jogadores de beisebol que se parecem ou jogam como todos os outros jogadores do time dos Yankees, mesmo que seja um ou dois jogadores que correspondam a Gerrit Cole. Não é um juiz. Não há ninguém para substituí-lo. Se você estiver procurando por outro juiz, você precisa entrar no vestiário da NBA ou da NFL.

Ele é atlético o suficiente para jogar no meio e transformar uma única esquerda complicada em uma dupla acrobática, como fez no sexto inning. Austin Hayes, do Orioles, fez uma boa jogada cortando a bola e atirando para a segunda, enquanto o juiz batia a segunda e se atirava na cabeça. Quando Jahmai Jones o alcançou com uma luva, Judge puxou sua mão esquerda e agarrou o canto da base com a direita, acertando apenas a marca dura em seu peito.

O juiz levantou uma nuvem de poeira e acabou caindo de costas enquanto seu capacete estava voando. Ele saiu ileso, voltando ao sétimo lugar. Ele ficou lá por 11 rodadas completas, esperando por outra bola voar para baixo, como a mosca rasa que ele correu na primeira rodada.

A versatilidade do Big Man dá a Bon muita flexibilidade para brincar. “É impressionante e enorme para o nosso melhor plantel também”, disse Stanton. “O fato de que ele é tão versátil para ser capaz de se recuperar no meio, tenho certeza que ele pode jogar para a esquerda se precisarmos dele também. Ele é ótimo para nós.”

Tão grande quanto o próprio juiz. Pare um momento e pense na escala de alguns dos quarterbacks que criaram as lendas dos Yankees. A idade de Joe Dimaggio era de 6-2, 193. Mickey Mantle tinha de 5-11, 195. Bernie Williams tinha 6-2, 180.

Judge foi escolhido para jogar em uma posição que valoriza a velocidade e agilidade pela 18ª vez neste ano, enquanto carregava 32 libras a mais do que Julius Randle, o jogador mais pesado do Knicks. E faça com que pareça fácil.

Claro, Judge fez tudo parecer tão fácil ultimamente. Ele atingiu 0,500 na viagem dos Yankees. Ele chegou à base com segurança em 24 de seus últimos 25 jogos, atingindo 0,387 com oito guardas e 24 RBI nesse período.

É bem possível que o beisebol nunca tenha visto um rebatedor com tanto tamanho, habilidade, capacidade atlética e força, mas na noite passada em Anaheim, Califórnia, o juiz disse sobre seu desempenho recente: “Eu não diria que estou escrevendo nada em casa ainda. “

Quase todas as vezes que Aaron Judge aparece no tribunal, vale a pena escrever sobre ele em casa. Incluindo sexta à noite, noite de Stanton. Judge continua sendo o maior gigante dos Yankees em todos os sentidos imagináveis.