Assim que foi anunciado que o golfe nas Olimpíadas seria um minievento sem cortes, ficou claro que Xander Schauffele iria prosperar. O americano conquistou o ouro no domingo ao fechar em 68 no Kasumigaseki Country Club, eliminando Rory Sabatini por uma tacada no domingo no golfe fora de Tóquio.

Sabbatini saiu alguns sets antes de Schauffele e disparou um raio 10 sob 61 para colocar um pouco de eletricidade no que parecia ser uma derrota para Schauffele no início do dia. A sacudida de Sabbatini – que competia sob a bandeira eslovaca com sua esposa pela bolsa (mais sobre isso abaixo) – junto com a dificuldade de terminar qualquer torneio de golfe parecia pesar sobre Schauffele no final do dia.

Após os nove primeiros perfeitos, Shaveli começou a escorregar um pouco até o fim. O tee shot que quase saiu dos limites e acabou com ele afinando um ferro para fora da floresta porque seu bastão estava enrolado em uma videira resultou em um bogey 6 no buraco 14. Poderia ter sido muito pior. Ele conseguiu aquela rebatida de volta no dia 17 com a embreagem para cima e para baixo de um bunker até o lado verde do pássaro e, em seguida, acertou seu tiro vital no dia 18. De 98 jardas a 3 pés para uma medalha de ouro quando ele teve que pegá-la para evitar um playoff com Sabbatini.

“talvez mais [pressure in this event than other ones] Com toda a honestidade “, disse Chavell ao Golf Channel depois de vencer sua primeira vez em mais de dois anos. Eu realmente queria vencer para meu pai. Tenho certeza de que ele está chorando em algum lugar agora. Eu queria aquele tipo mais do que qualquer outra pessoa. “

O pai de Shaveli, Stefan, foi um candidato olímpico da Alemanha no decatlo antes Para correr em um motorista bêbado e perder a visão em um de seus olhos. Ele agora está treinando seu filho, que também é campeão olímpico.

A vitória é a maior na biografia ainda crescente de Chavel. Quatro de suas cinco vitórias como profissional vieram em campeonatos de campo menor semelhantes, incluindo o Tour Championship, WGC-HSBC Champions e Champions Tour. Isso, no entanto, vai durar mais do que o resto dos caras e pode ser o combustível de um foguete para o que tem sido uma carreira incrivelmente bem-sucedida até agora, apesar de não haver grandes vitórias no campeonato.

Isso é para mais tarde, no entanto. Por enquanto, Shaveli está aproveitando os EUA com a medalha de ouro no segundo evento desde que o golfe foi reintegrado como esporte olímpico em 2016 nos Jogos do Rio (Matt Kochar levou o bronze dos EUA em 2016). Shovelli foi um dos jogadores que mais se expressaram esta semana sobre o quão grande seria a repatriação de medalhas, e eu pensei sobre o que ele disse na terça-feira após sua vitória no domingo.

“Acho que obviamente ganhar uma medalha de ouro e representar nosso país é um grande negócio, caso contrário, não estaríamos sentados aqui conversando com você e respondendo a essas perguntas”, disse Shaveli.

“Se você olhar para … os outros atletas, atletismo, natação, judô, qualquer outro atleta extremo, isso é o melhor. Isso é a coisa mais honrosa e a maior que você pode fazer pelo seu país. Para o golfe, é muito fresco e felizmente novo. [teammate] Collin [Morikawa] E eu sou jovem, então quando falamos com você, é emocionante, é tão legal. É algo que queremos fazer, ganhar uma medalha de ouro e representar devidamente os Estados Unidos. E, como eu disse, não estaríamos aqui se não nos sentíssemos assim e nos sentíssemos fortemente sobre isso. “

Schauffele ganhou sua medalha de ouro e, embora tenha ocorrido em um torneio semelhante à maioria dos outros que ganhou, ele o fez de forma diferente de antes. Esta é sua primeira vez dirigindo pela frente e travando em uma liderança de 54 buracos. Isso é significativo de qualquer maneira, mesmo entre os pesos-pesados ​​das Olimpíadas, provavelmente na forma de 61 de um homem que acabou de obter a cidadania do país que representou há alguns anos.

A medalha de ouro de Shaveli é um grande negócio por inúmeras razões. Fechar um torneio que ele sabe que significa o mundo para seu pai. Encarando um medalhista de ouro com um dos melhores chutes que ele já fez. Afaste-se de todos os adversários vencendo pela frente. Muitas pessoas podem não tê-lo visto nos Estados Unidos, mas aqueles que permaneceram por lá vão se lembrar que ele ganhou e Como Ele ganhou por muito tempo. Nota: A +

Aqui está o restante de nossas pontuações para os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020.

Rory Sabbatini (segundo): Sabbatini colocou fogo no campeonato no domingo na frente da tabela de classificação com 61 incluindo dois fantasmas e uma das melhores bombas de aderência da história do golfe no último buraco (o vídeo abaixo é incrível). Sabbatini falou durante toda a semana sobre o choque que queria causar ao golfe na Eslováquia (embora ele seja da África do Sul, ele tem dupla cidadania porque sua esposa, que está carregando com ele esta semana, é eslovaca). Não acaba ganhando o ouro, mas a terceira medalha da Eslováquia nestas Olimpíadas é um grande negócio, e sua 61 tacada no meio da noite (e uma melhor 57 com seu parceiro de jogo CT Pan!) Será lembrada por um há muito tempo. Nota: A +

CT Pan (T3): Ban terminou T3 com seis outros jogadores e venceu um playoff contra todos eles na quarta rodada do playoff pela medalha de bronze, quando Colin Morikawa deu o segundo tiro no salto. Normalmente, seria bom se Ban vencesse Morikawa, Rory McIlroy, Hideki Matsuyama e Paul Kesey em um playoff, mas neste caso foi realmente incrível. porque? Ban começou estrelando com 74 Na quinta-feira, foi melhor do que os jogadores de golfe. Ele fechou 66-66-63 apenas para entrar no playoff e acabou com uma medalha. Coisas incríveis. Nota A

Hideki Matsuyama (T3): Matsuyama foi um daqueles jogadores de golfe que venceu o louco playoff de sete jogadores. Ele começou lento, mas fechou forte e deu um murro para evitar o playoff completamente no buraco 72. Ele errou e saiu do playoff no início do primeiro buraco, mas seu desempenho em seu país quando todos esperavam muito do Masters foi muito inspirador . Especialmente considerando que este foi seu primeiro evento em um mês depois que ele testou positivo para COVID-19 e ele perdeu sua última especialização do ano. Nota A

Rory McIlroy (T3): McIlroy perdeu o playoff Bronze Seven para o terceiro playoff, mas ele tem sido fantástico dentro e fora das quadras durante toda a semana. Ele fez muitas citações excelentes – e falou muito sobre como ele precisa estar mais relaxado na pista e mais atlético com sua situação – mas é isso que acho que vai ficar comigo por mais tempo.

“Quero dar uma chance às coisas”, disse ele sobre suas dúvidas sobre as Olimpíadas antes de disputá-las. “Eu estava conversando com minha esposa ontem à noite e dizendo que talvez não devesse ser tão cético. Mas acho que preciso fazer um trabalho melhor apenas para dar uma chance às coisas, experimentar coisas e não eliminá-las à primeira vista. meio que meu, mas como estou feliz por estar errado. Eu estava errado na Ryder Cup, eu estava errado esta semana e estou feliz com isso, e estou feliz em dizer isso. ” Nota A

Sungjae Im (T22): Im deu a ele uma ótima corrida no fim de semana, mas ele acabou falhando devido a um início lento nas duas primeiras rodadas que o fez ir uma vez para o fim de semana. Ele (e Si Woo Kim) é notável porque ganhar qualquer uma das três medalhas nesta semana os isentaria do serviço militar obrigatório no futuro. Ambos são jovens o suficiente para poderem ter outra chance nas Olimpíadas de 2024 ou mesmo nas Olimpíadas de 2028, mas com tanto golfe no mundo do golfe para eles em Tóquio, era muito difícil vê-los fracassar (Kim concluiu. T32). Nota: B +

Justin Thomas (T22): Se o evento durasse sete ou oito dias, JT poderia ter vencido. Depois de abrir 71 na quinta-feira em que marcou 18 parcs consecutivos, ele melhorou sua pontuação todos os dias e fechou com uma pontuação de 65 no domingo. Ele estava entre um grande grupo de jogadores que ficaram maravilhados com a boa experiência nas Olimpíadas.

“É muito diferente”, disse Thomas. “Foi ainda mais legal do que eu pensava. Estou mais orgulhoso de estar aqui do que pensava. Achei que ficaria orgulhoso, mas no primeiro dia ou dois descobri imediatamente que isso é a coisa mais legal que eu”. fiz parte de. ”

“A Ryder Cup é ótima, a Presidents Cup é ótima, mas esta é totalmente diferente. Eu cresci assistindo a Ryder Cup, a Presidents Cup, os principais torneios e nunca cresci assistindo isso, então ninguém foi capaz de retransmitir ou dizer como é ser um atleta olímpico, nenhum Sima é um jogador de golfe. Eu nunca iria às quadras quando tinha oito ou dez anos no golfe para vencer as Olimpíadas e ganhar uma medalha de ouro. Então, acho que quando você não tem a capacidade de sonhar com algo, quando você chega aqui … você pode. Isso te surpreende às vezes, e isso definitivamente vai além disso. ” Grau B

Aqui está um resumo de toda a rodada final selvagem do golfe no Japão.