De acordo com o cantor e compositor dos Beatles George Harrison, todas as coisas devem passar e, de acordo com décadas de modelos matemáticos e astronômicos, essas coisas incluem o sol.
Então, quando é que o sol deve queimar?
Embora a morte final de nossa massa solar média seja de trilhões de anos no futuro, a “vida” do Sol está em seu estágio atual, conhecido como a “sequência principal” – onde ocorre a fusão nuclear de hidrogênio Permite que irradie energia e forneça pressão suficiente para sustentar a estrela colapsa sob sua própria massa Isso vai acabar em cerca de 5 bilhões de anos a partir de agora.
“O Sol tem pouco menos de 5 bilhões de anos”, disse Paula Testa, astrofísica do Center for Astrophysics, uma colaboração entre o Smithsonian Astrophysical Observatory e o Harvard College Observatory. “É uma espécie de estrela de meia-idade, o que significa que sua vida será da ordem de 10 bilhões de anos ou mais.”
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Após o sol ter queimado a maior parte do hidrogênio em seu núcleo, ele passará para seu próximo estágio como uma gigante vermelha. Neste ponto, aproximadamente 5 bilhões de anos no futuro, o Sol irá parar de gerar calor por meio da fusão nuclear, e seu núcleo se tornará instável e encolherá, De acordo com a NASA. Enquanto isso, a parte externa do Sol, que ainda conterá hidrogênio, vai expandirEle brilha em vermelho enquanto esfria. Essa expansão engolirá gradualmente os planetas adjacentes ao Sol, Mercúrio e Vênus, e aumentará a velocidade do vento solar até o ponto em que o elimine. a Terra Campo magnético e decapagem atmosférica.
Claro, isso seria definitivamente mais provável Más notícias O que quer que a vida possa ter deixado em nosso planeta naquele ponto – assumindo que qualquer sobreviveu ao aumento de 10% no brilho do Sol, que se espera que evapore os oceanos da Terra em 1 bilhão a 1,5 bilhão de anos, de acordo com um estudo de 2014 publicado em Cartas de pesquisa geofísica. Dentro de alguns milhões de anos após esta expansão inicial, o sol provavelmente também devorará os restos rochosos da Terra, de acordo com um estudo de 2008 publicado em Avisos mensais da Royal Astronomical Society.
O sol então começará a mesclar um arquivo hélio Resíduo da fusão de hidrogênio em carbono E Oxigênio, antes de finalmente entrar em colapso em seu núcleo, deixando para trás um Nebulosa planetária fantástica Uma crosta brilhante de plasma quente que sobra em suas camadas externas conforme se encolhe em um corpo estelar do tamanho da Terra, incrivelmente denso e quente, conhecido como anã branca. Testa disse que a nebulosa só será visível por cerca de 10.000 anos – um piscar de olhos no tempo cósmico. A partir daí, o que resta do sol vai levar trilhões de anos se resfriando antes de se tornar um corpo emissor.
Para chegar a essa linha do tempo do Sol e de todas as estrelas a partir de sua massa relativa, os cientistas precisavam descobrir como eles emitem energia, algo que era difícil antes que a fusão nuclear em massas solares fosse levada em consideração.
“Muita ciência é relativamente nova, como aconteceu no século passado, porque uma parte integrante da compreensão de como uma estrela funciona vem da compreensão das reações nucleares e fusão”, Disse Testa, que pesquisa os mecanismos e processos de aquecimento raio X Emissões, como erupções solares, nas camadas externas da atmosfera solar. “Antes da década de 1930, uma das principais ideias de como as estrelas funcionam era que a energia vinha apenas da energia gravitacional.”
Depois que os astrônomos e astrofísicos tiveram um melhor entendimento da fusão, eles foram capazes de criar modelos mais completos, junto com os dados de emissão observados de várias estrelas, para a vida das estrelas.
“Ao coletar muitas informações diferentes de muitas estrelas diferentes, os astrônomos e astrofísicos podem construir um modelo de como as estrelas evoluem”, disse Testa ao Live Science. “Isso nos dá uma estimativa bastante precisa da idade do Sol.”
Esta idade – cerca de 4,6 bilhões a 4,7 bilhões de anos – também é confirmada por datação radioativa de Os meteoritos mais antigos conhecidos, que foi formada a partir da mesma nebulosa solar, um disco giratório de gás e poeira, que deu origem ao Sol e aos corpos planetários do sistema solar.
Graças a essas ferramentas, os cientistas têm uma boa compreensão de quando a luz solar vai queimar e eventualmente desaparecer.
Originalmente publicado na Live Science.