Rússia diz que cerco a Azovstal acabou, vídeo mostra defensores se rendendo

(Reuters) – O Ministério da Defesa da Rússia disse nesta sexta-feira que o último grupo de soldados ucranianos escondidos nas siderúrgicas Azovstal em Mariupol se rendeu, marcando o fim de uma ofensiva de semanas que devastou a cidade.

O completo abandono dos bunkers e túneis da usina bombardeada pelo Regimento Azov significa o fim do cerco mais devastador da guerra que começou quando a Rússia invadiu a Ucrânia há quase três meses.

“As terras da Usina Metalúrgica Azovstal… foram completamente liberadas”, disse o ministério em comunicado. Acrescentou que o grupo que se rendeu era composto por 531 pessoas.

Um vídeo do Departamento de Defesa que pretende mostrar a rendição mostrou um grupo de homens desarmados se aproximando de soldados russos do lado de fora da fábrica e dando seus nomes. Então os russos revistaram cuidadosamente cada homem e seus pertences, e pareceram pedir aos defensores que mostrassem suas tatuagens.

Moscou chama o regimento Azov de “os nazistas”. A unidade, formada em 2014 como uma milícia para combater separatistas apoiados pela Rússia, nega ser fascista, e a Ucrânia diz que foi reformada a partir de suas origens nacionalistas radicais.

“As instalações secretas da empresa, onde os militantes estavam escondidos, estavam sob controle total das forças armadas russas”, disse o comunicado russo, acrescentando que 2.439 defensores se renderam nos últimos dias.

Acrescentou que o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, disse ao presidente Vladimir Putin que Mariupol e a siderúrgica foram completamente liberadas.

A Ucrânia ordenou a retirada da guarnição do exército na segunda-feira. Horas antes do anúncio russo, o presidente Volodymyr Zelensky disse que os militares ucranianos disseram aos defensores que eles poderiam sair e salvar suas vidas.

Kiev chama os defensores de heróis, dizendo que sua postura linha-dura ajudou a restringir as forças russas e permitir que a Ucrânia tenha sucesso em outros lugares no campo de batalha.

Zelensky disse que a força aérea ucraniana tentou transportar suprimentos para Mariupol, mas foi derrotada e sofreu grandes perdas.

“Infelizmente, muitos de nossos pilotos morreram”, disse ele à televisão ucraniana. “Eles eram pessoas absolutamente heróicas e sabiam que era quase impossível voar para lá, voar para Azovstal com remédios, comida, água e trazer de volta os mortos e feridos.”

Anton Gerichenko, conselheiro do Ministério do Interior ucraniano, disse que a defesa da usina será ensinada nas escolas militares nos próximos anos. Ele disse que os que estavam dentro não tinham água limpa, apenas comida suficiente para uma refeição por dia e quase nenhum suprimento médico.

“Você entende o que significa amputar um membro sem anestesia? O que você vê nos filmes de terror de Hollywood não é nada comparado ao que os defensores de Azovstal viram e suportaram”, disse ele à televisão ucraniana antes do anúncio russo.

(relatórios de David Leungren). Edição por Grant McCall e Rosalba O’Brien

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