O ministro do Interior turco, Suleyman Soylu, disse que os doze imigrantes morreram congelados em Ipsala, uma cidade fronteiriça frequentemente usada por imigrantes que buscam entrar na União Europeia.
De onde os migrantes vieram e por que ficaram presos em condições frias ainda não está claro, mas a Grécia e a Turquia se culparam pela tragédia.
Soylu alegou no Twitter que o grupo foi rejeitado por funcionários da fronteira grega e despojado de seus sapatos e roupas. Ele twittou imagens borradas que pareciam mostrar os cadáveres de pelo menos oito indivíduos, parcialmente vestidos e deitados na lama.
Soylu chamou a patrulha da fronteira grega e as unidades de bandidos, e disse que a União Européia é “irremediada, fraca e desprovida de sentimentos humanos”.
O ministro grego da Imigração, Notis Mitarachi, no entanto, negou as alegações de irregularidades de Soylu.
“A morte de 12 imigrantes na fronteira turca perto de Ipsala é uma tragédia”, disse ele em comunicado. “Mas a verdade por trás deste incidente não tem nenhuma semelhança com a falsa propaganda divulgada por meus colegas.”
Mitarachi disse que os migrantes “nunca chegaram à fronteira”.
“Qualquer sugestão que eles fizeram, ou de fato foram empurrados de volta para a Turquia é um completo absurdo”, disse ele. “Em vez de fazer reivindicações infundadas, a Turquia precisa cumprir suas obrigações e trabalhar para evitar essas viagens perigosas”.
O Ministério das Relações Exteriores grego não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da CNN sobre as alegações da Turquia.
Os 12 migrantes faziam parte de um grupo de 22. As autoridades regionais disseram em comunicado que ainda estão à procura dos 10 restantes e que abriram uma investigação sobre o incidente,