NOVA YORK (Associated Press) – Está custando mais de duas dúzias de jornalistas em todo o mundo cobrir questões climáticas, disse a Associated Press na terça-feira.na maior expansão individual da organização de notícias, paga por meio de doações de caridade.

O anúncio mostra como a filantropia se tornou rapidamente uma importante nova fonte de financiamento para o jornalismo – na Associated Press e em outros lugares – em um momento em que as perspectivas financeiras do setor eram sombrias.

A nova equipe da AP, com jornalistas baseados na África, Brasil, Índia e Estados Unidos, se concentrará no impacto das mudanças climáticas na agricultura, migração, planejamento urbano, economia, cultura e outras áreas. Dados, texto e jornalistas visuais estão incluídos, juntamente com a capacidade de colaborar com outras redações, disse Julie Pace, vice-presidente e editora executiva.

“Esta iniciativa de longo alcance mudará a maneira como cobrimos a história do clima”, disse Pace.

A doação vale mais de US$ 8 milhões ao longo de três anos, e cerca de 20 jornalistas climáticos serão novas contratações. A Associated Press nomeou Peter Bringaman como diretor de notícias sobre clima e meio ambiente para liderar a equipe.

Cinco organizações contribuem para esse esforço: William and Flora Hewlett Foundation, Howard Hughes Medical Institute, Quadrivium, The Rockefeller Foundation e Walton Family Foundation.

É o mais recente de uma série de doações que a AP recebeu desde meados de 2010 para aumentar a cobertura em saúde, ciência, religião, questões de água e filantropia em si. Cerca de 50 jornalistas da AP têm empregos financiados por subsídios.

Por muitos anos, jornalistas e filantropos têm sido mais cautelosos uns com os outros. As organizações de notícias estavam preocupadas em preservar a independência e, até as últimas duas décadas, eram financeiramente seguras o suficiente para não precisar de ajuda. Os filantropos não viram a necessidade ou como os jornalistas poderiam ajudá-los a alcançar seus objetivos.

Organizações de notícias sem fins lucrativos, como a ProPublica e o Texas Tribune, abriram caminho na mudança de mentalidades. O Salt Lake Tribune, que em 2019 se tornou uma organização sem fins lucrativos para atrair mais doadores, e o Seattle Times são outros pioneiros.

Uma doação do Pulitzer Center for Crisis Reporting foi fundamental para a cobertura da AP sobre o conflito no Iêmen que ganhou o Prêmio Pulitzer de 2019, disse Brian Carovillano, vice-presidente da AP que supervisiona parcerias e doações. do Departamento de Educação Científica do Howard Hughes Medical Institute.

Ele disse que o financiamento climático é um grande impulso depois de anos em que a Associated Press ficou frustrada porque as ambições da empresa estavam além de sua capacidade de alcançar.

“Você quer fazer certo ou quer fazê-lo bem o suficiente?” disse Carovilano. “Minha resposta é sempre que quero fazer certo. Quero ir o mais longe possível e acho que essa deve ser sempre a ambição da AP.”

No ano passado, o New York Times lançou seu primeiro grande projeto financiado por doações, chamado Headway, dedicando uma equipe de seis pessoas para produzir histórias sobre como as pessoas no passado esperavam que o futuro acontecesse e como ele realmente era. Uma das histórias que resultou foi o olhar de Michael Kimmelman sobre como a cidade de Nova York se recuperou da supertempestade Sandy em 2012.

“No que nos diz respeito, foi muito tranquilo”, disse Monica Drake, editora assistente do The Times. “Isso nos permitiu focar nas coisas que queremos cobrir e fazer isso de forma independente.”

Por meio de uma doação da Fundação Ford, o The Times também contratou um bolsista com deficiência para produzir histórias sobre deficiências.

O Times está procurando um chefe de parcerias filantrópicas, assim como a AP está construindo sua própria divisão liderada pela ex-editora de negócios globais Lisa Gibbs, para trabalhar para garantir apoio externo e parcerias para seu trabalho.

Em 2019, o Lensfest Institute of Journalism reuniu 30 pessoas para discutir ideias de financiamento de notícias locais. Ele agora tem mais de 1.000 profissionais de desenvolvimento, tanto profissionais de desenvolvimento quanto pessoas que trabalham para organizações de notícias, participando de webinars ou outras atividades que tentam alcançar o mesmo objetivo, disse Annie McCain Medonia, diretora de desenvolvimento do instituto.

Nos últimos anos, muitos financiadores começaram a reconhecer a necessidade de apoiar as notícias, disse Joshua Stearns, diretor do Programa de Praças Públicas do Fundo para a Democracia.

“Os financiadores veem notícias e informações sobre questões com as quais se preocupam como secas e, em vez disso, vemos desinformação”, disse Stearns.

A AP geralmente precisa educar os financiadores sobre a primeira abordagem e explicar o alcance mundial e a missão da empresa de reportar de forma independente. A AP aceita fundos para cobrir determinadas áreas, mas sem restrições; Carovilano disse que os financiadores não têm influência nas histórias que são feitas.

Ambos os lados tinham coisas a aprender.

Para Carovelano, ele estava acostumado com a ideia de que os financistas não eram apenas generosos; Eles tinham seus próprios objetivos a alcançar. “Este é um acordo mutuamente benéfico”, disse ele.

Alberto Ibargin, seu CEO, disse que a Knight Foundation, uma das maiores financiadoras do jornalismo, agora está focada principalmente em ajudar a divulgar notícias locais por meio de plataformas digitais. Ele testemunhou uma mudança de atitude entre os financiadores que agora veem o jornalismo como uma obrigação cívica.

Ebarkin chamou de “uma daquelas sensações noturnas que demoram tanto para construir”.

A Fundação Ford, outro grande financiador, distribuiu US$ 32,5 milhões para projetos de jornalismo no ano passado, acima dos US$ 17 milhões em 2019. Isso inclui US$ 2 milhões para esforços para fornecer mais oportunidades para jornalistas minoritários em Detroit.

Carovilano disse que notou uma diferença de moral em sua organização devido ao crescimento que veio com o novo financiamento.

“Acho que mudou um pouco a maneira como a redação pensava”, disse ele. “Depois de anos se sentindo um pouco presos, as pessoas se orgulham de fazer parte de uma organização que sonha muito grande e realmente tem potencial para fazê-lo.”

Embora ninguém subestime os desafios comerciais restantes da imprensa, Medonia, do Lensfest, disse que os esforços filantrópicos pelo menos mudaram a conversa.

“Sinto que nossa linguagem mudou do fim das pessoas falando sobre notícias locais para o renascimento das notícias locais”, disse ela. “Se você puder fornecer um jornalismo bom e de qualidade, as pessoas estarão dispostas a pagar por isso e estarão dispostas a apoiá-lo. Acho que há muito espaço para otimismo. O truque é: podemos agir rápido o suficiente?”