A urgência do avanço tecnológico foi o tema dominante da reunião de oito dias do Congresso Nacional do Povo, que terminou na segunda-feira depois que o parlamento ratificador confirmou um terceiro mandato para Xi e elevou seu leal tenente, Li Qiang, ao segundo lugar. .2 voltas.

“Com a fundação do Partido Comunista da China… depois de um século de luta, nossa humilhação nacional foi apagada e o povo chinês se tornou dono de seu próprio destino”, disse Xi aos cerca de 3.000 delegados na Grande Salão. Das pessoas em Pequim, as bandeiras vermelhas atrás. Ele se referia ao período até o início do século 20, quando a China foi dividida pelas potências coloniais, época que Pequim chama de “Século da Humilhação” e promete nunca mais se repetir.

“O grande rejuvenescimento da nação chinesa está em um caminho irreversível”, disse Xi.

A autossuficiência tem sido uma das principais prioridades de Pequim, mas a deterioração das relações com Washington, sublinhada pelos recentes controles de exportação que visam cortar o acesso da China à tecnologia que poderia ajudar seu programa militar, tornaram isso ainda mais urgente.

Em seu primeiro discurso desde a confirmação de um terceiro mandato na sexta-feira, Xi prometeu “transformar os militares em uma grande muralha de aço que protege efetivamente a soberania nacional, a segurança e nossos interesses de desenvolvimento”, acrescentando que “a segurança é a base do desenvolvimento e a estabilidade é o pré-requisito para a prosperidade.”

As observações de Xi culminaram em uma reunião que colocou o Partido Comunista firmemente no controle das decisões sobre ciência e tecnologia e fortaleceu o controle do governo sobre a inovação.

Durante a reunião do NPC, as autoridades enfatizaram repetidamente a autossuficiência como a chave para alcançar as metas da China em todos os campos. O gabinete disse que as mudanças são uma resposta necessária à “grave situação da competição científica e tecnológica internacional, bem como à contenção e opressão externas”.

Durante anos, o governo pressionou o país a se tornar uma potência tecnológica global, investindo na capacidade de fabricação em setores importantes, como semicondutores e inteligência artificial. Mas em áreas cruciais, como chips ultrapequenos, as empresas chinesas não conseguiram acompanhar os desenvolvimentos em outros lugares. Washington colocou na lista negra vários campeões nacionais em supercomputação, semicondutores e 5G.

“Há um sentimento geral de que eles estão muito atrasados ​​nas principais tecnologias subjacentes que serão necessárias para impulsionar a economia moderna”, disse Trey Macrver, cofundador da consultoria de pesquisa Trivium China. “Por que não podemos fazer chips de três nanômetros?” Há muitas tecnologias-chave que estão ficando para trás e estão tentando descobrir isso.”

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Em raras observações diretamente críticas a Washington, Xi disse em uma reunião em 6 de março com um grupo comercial que as empresas privadas deveriam “desempenhar um papel maior na promoção da autoconfiança e do autoaperfeiçoamento em ciência e tecnologia” para combater a “contenção e opressão dos EUA”. “

durante a reunião com Uma delegação do Exército Popular de Libertação Dois dias depois, Xi enfatizou a importância da autossuficiência e da criação de uma “cadeia de suprimentos industrial flexível” para “servir a um exército forte e vencer guerras”.

A reunião do Congresso Nacional do Povo deste ano ocorreu em meio a previsões econômicas sombrias. Três anos sufocantes sob as restrições de Xi deixaram a China lutando com os níveis mais baixos de crescimento econômico em décadas, e o Partido Comunista previu que a segunda maior economia do mundo crescerá modestos 5% em 2023.

O país enfrenta uma crise imobiliária, alto desemprego, envelhecimento da população e declínio da confiança do consumidor. A repressão do governo ao setor de tecnologia abalou empresários e investidores. Lee, o recém-nomeado primeiro-ministro, usou sua primeira coletiva de imprensa para tranquilizar os empresários sitiados do país. Depois de reconhecer “discussões inadequadas” sobre o papel das empresas privadas no ano passado, ele prometeu que o “espírito pioneiro” sempre será apreciado – desde que contribua para uma nova era de crescimento de “alta qualidade”.

Lee disse que o foco deve estar em uma melhor produção econômica – não apenas mais – especialmente em inovações de alta tecnologia e uma mudança em direção à sustentabilidade ambiental. “Falando objetivamente, a maioria das pessoas comuns não se concentra na taxa de crescimento do PIB no dia a dia”, disse ele.

Como ex-chefe do partido dos hotspots de inovação da China, Jiangsu e Xangai, Li se apresentou como um amigo de empresas privadas e internacionais, bem como um entusiasta da tecnologia emergente. Na segunda-feira, ele lembrou aos repórteres que foi um dos primeiros a adotar a Internet, descrevendo-se como um “usuário veterano da Internet”.

Mas Li, que tem sido um parceiro próximo de Xi por mais de duas décadas, também reiterou às vezes a visão do líder supremo de que as corporações apóiam – e devem contribuir para – os objetivos políticos da nação.

Ele disse que as “vantagens notáveis” do sistema político da China significam que as dificuldades na economia podem ser superadas se o povo chinês “ousar lutar” e “lutar pelo autoaperfeiçoamento”.

Com as mudanças anunciadas na semana passada, o Ministério da Ciência e Tecnologia viu seus poderes reduzidos, enquanto um novo órgão de decisão, o Comitê Central de Ciência e Tecnologia, foi criado, dando ao partido uma mão mais direta na inovação tecnológica.

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O governo também criou um Escritório Nacional de Dados, que absorverá algumas das funções do maior regulador de internet do país, a Comissão Central de Assuntos Ciberespaciais. O escritório supervisionará o desenvolvimento da infraestrutura de dados da China e a construção da “economia digital e sociedade digital” da China.

Entre os novos delegados da conferência deste ano estavam executivos de grandes empresas chinesas de chips, incluindo o presidente da Huahong Semiconductor, a segunda maior fabricante de chips da China, e a líder de chips AI Cambricon Technologies. A mídia estatal chinesa disse que sua presença era um reflexo da “crescente importância da indústria para a economia chinesa”.

Os delegados pediram uma “lei do chip” para promover o desenvolvimento de semicondutores e defenderam o estabelecimento de mais faculdades de circuitos integrados para cultivar talentos.

Um comentário recente no Diário do Povo, porta-voz do partido, elogiou as mudanças: “A China está empenhada em colocar a inovação científica e tecnológica no centro do desenvolvimento geral do país. Está empenhada no caminho da inovação independente com características chinesas”.

Vic Chiang em Taipei contribuiu para este relatório.