Os membros da Câmara dos Lordes infligiram a primeira derrota ao projecto de lei de asilo do primeiro-ministro Rishi Sunak no Ruanda, numa medida que visa garantir que a legislação seja totalmente compatível com o direito nacional e internacional.
Cerca de 274 membros da Câmara Alta do Parlamento britânico votaram na segunda-feira a favor da alteração do projeto de lei, apresentado pelo deputado trabalhista Lord Vernon Coker, em comparação com 102 que votaram contra.
A segunda alteração, apresentada por Lord David Hope, ex-vice-presidente do Supremo Tribunal, também foi votada por 102 votos.
Propôs-se alterar o projecto de lei para que o país da África Central só fosse tratado como seguro “quando as disposições do Tratado do Ruanda tivessem sido totalmente implementadas e aderidas na prática”.
Os seus pares também apoiaram uma terceira alteração destinada a garantir a existência de um sistema para verificar a implementação pelo Reino Unido e pelo Ruanda das salvaguardas estabelecidas no tratado juridicamente vinculativo que os dois países assinaram no final do ano passado. A maioria de 110 nesta votação foi a maior derrota de Sunak na Câmara dos Lordes desde que se tornou primeiro-ministro.
Os seus pares estão a votar esta semana cerca de 50 alterações ao projecto de lei de Sunak, que visa remover obstáculos legais aos planos do governo de enviar requerentes de asilo para o país da África Oriental e permitir a descolagem dos primeiros voos de transporte antes das eleições previstas para este ano.
A Comissão Parlamentar Mista dos Direitos Humanos juntou-se ao Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, especialistas em migração e instituições de caridade Aviso no mês passado O projeto de lei “viola fundamentalmente as obrigações do Reino Unido em matéria de direitos humanos”.
Sunak fez de “parar os barcos” que atravessam o Canal da Mancha uma de suas principais promessas pré-eleitorais. Até agora, ninguém foi enviado para o Ruanda e os críticos dizem que há poucas hipóteses de a actual lei permitir voos iminentes, uma vez que deixa as decisões de deportação abertas a contestação nos tribunais britânicos e europeus.
Muitas das alterações propostas pelos pares procuram reforçar as disposições legislativas em matéria de direitos humanos. Uma moção apresentada pelo seu colega trabalhista Shami Chakrabarti desafia a premissa central do governo de que o Ruanda é um lugar seguro para enviar requerentes de asilo, apesar de o Supremo Tribunal ter decidido o contrário no ano passado.
Espera-se que o projeto de lei enfrente oposição significativa na Câmara dos Lordes esta semana, mas ainda é provável que seja aprovado no último obstáculo parlamentar no final de março na Câmara dos Comuns.
Coker, ex-ministro do Trabalho, disse no debate que o projeto de lei era uma prova de que o governo “disse que os fatos não estão corretos, então vamos alterá-los com legislação”.
Ele observou que o governo de Sunak invocou a necessidade de aderir ao direito internacional quando apropriado, incluindo o apoio a acordos de transporte marítimo no Mar Vermelho e a responsabilização da Rússia pela sua invasão em grande escala da Ucrânia.
“O que este país faz é importante porque muitas vezes afirmamos que o direito internacional é importante, que o direito internacional deve ser aplicado, o direito internacional deve ser respeitado”, disse ele. “Se isso não for feito, então esse é o caminho ao caos.”
O Ministério do Interior foi contatado para comentar. Mais cedo na segunda-feira, Downing Street disse que o governo continuava empenhado em enviar voos para Ruanda “na primavera”.
Os ministros esperam que o envio de alguns requerentes de asilo para o Ruanda dissuada outros de fazerem a viagem arriscada através do Canal da Mancha e comece a reduzir o número de pessoas que atravessam para o Reino Unido através de rotas clandestinas.
O Ministério do Interior disse na segunda-feira que 327 pessoas atravessaram em pequenos barcos no domingo, o segundo maior número diário deste ano.
“O primeiro-ministro está concentrado em ajudar o povo britânico e em parar os barcos, e tem certeza de que a nossa parceria com o Ruanda é uma das principais ferramentas para conseguir isso”, disse o número 10 na segunda-feira.
Na semana passada, o órgão de fiscalização da despesa pública do Reino Unido disse que a política de Sunak no Ruanda poderia ultrapassar os 580 milhões de libras até ao final da década, a maior parte dos quais seriam pagamentos de ajuda.
Em resposta, o Comité de Contas Públicas do Commons disse que iria lançar uma investigação sobre os custos da parceria Reino Unido-Ruanda para examinar se representava “valor pelo dinheiro”.
