Há três anos, uma empresa de investimento multibilionária chamada Archegos Capital Management implodiu sem aviso prévio, causando enormes perdas a alguns bancos de Wall Street e levando a acusações criminais federais contra o fundador da empresa, Bill Hwang.

Na quarta-feira, o Sr. Hwang, 60 anos, acusado, foi preso 11 acusações de fraude de valores mobiliários O julgamento de fraude, conspiração, extorsão e manipulação de mercado está programado para ir a julgamento no tribunal federal de Manhattan. Se condenado, ele poderá passar o resto da vida na prisão.

Os promotores federais buscam a condenação em um grande caso de manipulação do mercado de ações em que o Sr. Hwang, cujo nome legal é Sung Kwok Hwang, foi um dos maiores perdedores financeiros. A Archegos geria dinheiro principalmente para o benefício do Sr. Hwang, da sua família e de alguns dos seus funcionários, e grande parte da fortuna da sua família foi destruída quando a empresa faliu em Março de 2021. Também em julgamento juntamente com o Sr. o ex-diretor financeiro. Oficial da Archegos.

As autoridades disseram que a Archegos inflou os preços das ações nas quais investiu, usando dezenas de milhares de milhões de dólares emprestados pelos bancos de Wall Street para continuar a comprar cada vez mais ações. O aumento dos preços das ações encorajou outros investidores a comprar, empurrando os preços para cima. No seu auge, a estratégia aumentou o património líquido do Sr. Hwang para mais de 35 mil milhões de dólares, e o valor total das ações detidas pela Archegos foi superior a 100 mil milhões de dólares.

Damien Williams, Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, em Manhattan, descreveu o esquema de aumento de preços das ações da Archegos como “de âmbito histórico” quando o seu gabinete anunciou acusações contra o Sr.

Barry Burke, advogado de Hwang, não quis comentar. Mas numa audiência judicial há alguns meses, Burke disse que seu cliente “nunca vendeu um centavo de suas ações”.

“Este é um caso que nunca deveria ter sido aberto”, disse Mary Mulligan, advogada de Halligan.

A Archegos não era amplamente conhecida antes do seu colapso e não estava sujeita a muita supervisão regulamentar porque não geria quaisquer fundos para investidores externos. No entanto, funcionou como um grande fundo de cobertura, dado o nível de risco que assumiu e os enormes empréstimos contraídos junto de bancos – principalmente através da utilização de contratos de derivados complexos.

A empresa floresceu à medida que os preços das ações que comprou continuaram a subir. Mas a Archegos, que o Sr. Hwang deu ao nome da empresa em homenagem à palavra grega para líder ou príncipe, parece ter sido incapaz de lidar com a súbita mudança descendente no mercado. Entrou em colapso quando algumas das ações em que tinha investido perderam valor, o que levou os bancos de Wall Street a confiscar os títulos e a exigir que a empresa oferecesse mais dinheiro como garantia.

O impacto da falência da Archegos no mercado de ações foi limitado, mas vários bancos sofreram perdas. O Credit Suisse, que desde então foi adquirido pelo UBS, perdeu US$ 5,5 bilhões. O próprio UBS perdeu cerca de 861 milhões de dólares em empréstimos à Archegos. No verão passado, o UBS concordou em pagar quase 400 milhões de dólares aos reguladores nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha pelas falhas de risco do Credit Suisse no caso Archegos. Nomura e Morgan Stanley estavam entre os bancos que também perderam dinheiro.

Se Hwang for condenado por todas as acusações, poderá, teoricamente, ser sentenciado a 220 anos de prisão – embora uma pena de 20 anos seja mais realista. Em comparação, Samuel Bankman-Fried, o empresário de criptomoedas que foi condenado em março a 25 anos de prisão federal por fraudar clientes em US$ 8 bilhões, enfrentou uma pena máxima de 110 anos.

O julgamento começa com a seleção do júri na quarta-feira. Os promotores planeiam chamar dois ex-funcionários da Archegos para testemunhar, e eles se declararam culpados e concordaram em cooperar com a investigação.

As autoridades federais disseram que um elemento significativo do esquema envolveu funcionários da Archegos que enganaram os bancos sobre a presença global da empresa no mercado. As autoridades também alegaram que o Sr. Hwang se envolveu num “esquema de ostentação e orgulho” – uma estratégia destinada a aumentar drasticamente as participações acionárias da empresa e fazer com que o Sr.

Mas os procuradores ainda não explicaram como o Sr. Hwang planeou lucrar aumentando os preços das ações detidas pela Archegos. Até o juiz federal que presidirá o julgamento disse estar impressionado com a estratégia de Hwang de comprar cada vez mais ações.

“O que ele queria? O que ele queria alcançar? Acho que isso é possível, mas não me parece que esse fosse o seu objetivo.”

Os promotores disseram que o testemunho sobre as possíveis estratégias de saída do Sr. Hwang seria apresentado no julgamento.

Esta é a segunda vez que o Sr. Hwang, um ex-gestor de fundos de hedge, é acusado de violar as leis federais de valores mobiliários.

Em 2012, chegou a um acordo civil com a Securities and Exchange Commission numa investigação de abuso de informação privilegiada envolvendo o seu antigo fundo de cobertura – Tiger Asia Management – ​​e foi multado. 44 milhões de dólares. Hwang, mas Tiger Asia, não foi acusado criminalmente Ele se declarou culpado de acusações federais de uso de informações privilegiadas Em uma ação relacionada movida por promotores federais em Nova Jersey.

No acordo com os reguladores de valores mobiliários, o Sr. Hwang foi proibido de gerir fundos públicos durante pelo menos cinco anos. Organizadores oficialmente A proibição será suspensa em 2020. Mas em vez de gerir dinheiro para investidores externos, o Sr. Hwang concentrou-se em gerir dinheiro para si e para a sua família.