Lembro-me de 1978 e ele dizia: “Argentina, é tudo o que quero dizer.”

Em um jogo de associação de palavras, 1982 provavelmente produziria uma resposta do tipo: “Toepoke”. Ela incomodou o Brasil da melhor maneira de todos os tempos (nunca foi campeão mundial). Então o cavalheiro se desculpou: Alan Handsom e Willie Van Cleef. Diferença de gols novamente. “

1986? Wee Gordon em seu short de praia: ‘Olha, minhas pernas podem subir tão alto. “Uruguai sujo. Ainda podemos sair dos combos no apelo se escrevermos ‘Nezahualcoyotl’ corretamente?” E então há 1990: “Mais roupas ruins, salto traseiro áspero, Brasil de novo, fornecedores de bolinhas.” e 1992: “Olá, Euro, somos a Escócia, é um beijo.”

Era o Euro novamente em 1996: “Futebol está chegando? Está chegando? Algo assim. Mas a bola saiu do lugar! Gazza conquistou a si mesmo na cadeira do dentista e conquistou uma nação como alguém gostaria que Laurence Olivier estivesse maratona Perfurar dentes perfeitamente saudáveis. “

Mas 1998, quem se lembra disso? Quer dizer, todos nós sabemos o que aconteceu, mas então, estamos começando a considerar a qualificação da Escócia como garantida? Chegar às finais foi uma tarefa árdua? O quê, não vamos jogar no Brasil mais romântico de novo? Pare, você está nos estragando! Bem, então é claro que tudo parou e nos tornamos itens não alimentares para todas as festas subsequentes.

Você provavelmente não pensa nisso por volta de 98 e acho que tem a ver com a idade. Se você estivesse na fase tocante da vida há 23 anos, quando o ex-professor Craig Brown orquestrou sua viagem escolar para a Copa do Mundo 16, tudo sobre a Copa do Mundo na França ainda seria animado, relevante e real. Se não for, você pode ficar feliz com um documentário da BBC Escócia Sr. Brown Boys.

Bom título, bom programa. Eu sei tudo sobre a missão do submarino na Argentina e como, quase tragicamente, isso realmente não importava, mas eu perdi totalmente o Bannockburn Four. Estes são os homens que lançaram luz sobre o que deveria ser o mastro mais alto da Escócia – uma tarefa difícil, eles disseram, especialmente em saias quando você tem que girar chaves – e levaram o gigante do campo de batalha Saltire no tour da Auld Alliance, substituindo-o temporariamente por um cobertor emaranhado. A nota que acompanha dizia: “Ele foi para a França.”

A qualificação para o torneio foi bastante agitada, que tal a partida “One Team in Tallinn” e a corrida para saber se a Escócia deveria jogar contra a Bielorrússia no dia do funeral da Princesa Diana, com os jogadores do Rangers objetando conscienciosamente.

Porque a França está tão perto, e porque esta foi a era dos escoceses profissionais no exterior – coração Valente Os blocos não combinam mais com a saia dos Adidas Sambas e as meias com as toalhas brancas sujas – houve uma grande fanfarra nas finais.

No filme, Jim Leighton se lembra de Aberdeen jogando St Johnston no final da temporada doméstica e Rudy Grant assumindo seu lugar habitual em um escanteio e quase pisando nos dedos do goleiro: “Ei Jim, tem algum ingresso?” Gritou.

Havia uma música da Copa do Mundo – “Don’t Come Home Soon Too Soon” de Del Amitri. O capitão Colin Hendry não ficou intrigado com o título – “Que tipo de mensagem é essa?” – nem as instruções do realizador de vídeo para o fazer imitar o anúncio de Ronaldo da época, filmado num aeroporto: “Mas nem sempre posso fazer isso!” O capitão chorou.

Craig Burley achou que o melhor nome da música poderia ser “De volta ao mesmo tempo de sempre”. O meio-campista com dentes a vácuo deve ser a estrela do médico. Você deve ter pensado que em 1998 todos os jogadores de futebol viviam como monges. não exatamente. “Duas noites antes do jogo”, diz ele, “Johnny Johnny, depois de comer uma salada, estava fazendo flexões em seu quarto – enquanto tentávamos entrar furtivamente pela escada de incêndio.”

“Wee Johnny” é John Collins, cujo corpo era na verdade seu esqueleto. O gerente Bronn diz: “Ele adorava tirar a camisa e exibir a barriga. Tão merecidamente pelo trabalho que dedicou ao seu condicionamento físico – inacreditável”.

Então foi o Brasil na primeira partida. A partida de abertura do torneio também começou em Paris. Brown teve uma ótima ideia para impulsionar a ocasião com um toque extra de glamour: a equipe estava caminhando pelo State de France a quilo. “A única coisa em que sempre insisti é que os jogadores representem bem a Escócia”, confirma. Jaquetas recomendadas pela SFA, além de flanelas. Brown concordou com o pedido, mas essa era a baunilha. O gotejamento caiu em uma tempestade.

Darren Jackson, talvez mais do que a maioria, colocou pressão sobre si mesmo. Sua carreira começou na Meadowbank Thistle, trabalhando meio período como digitador diurno, e de repente lá se deparou com Ronaldo e Rivaldos. Jaco teve sua primeira rotina: seja sempre o último a sair do vestiário. Bem na frente dele estava Colin Calderwood que gostava de entrar na área e se deu um soco bobo antes de um rugido psicológico: “Vamos lá!” “Infelizmente,” Jacko ri, “o grandalhão saiu da sala e virou à direita em vez de à esquerda”.

Infelizmente, a Escócia já estava em casa cedo demais. Vergonha para o time e seu chefe, com Leighton dizendo de Brown: “A pessoa mais legal que conheci no futebol ou fora dele.”

No entanto, o exército tartan sempre permaneceria em Paris. “Você se sentiu como se estivesse no meio do mundo”, lembra um fã, enquanto seu companheiro de entretenimento musical conta: “Ally McCoist canta” Born to Run “com uma banda de apoio de Kenny Dalglish, Sean Connery, Gavin Hastings e Ewan McGregor. Bruce Springsteen superou isso? “

Mr. Brown Boys na BBC1 às terças-feiras às 21h.

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