Em um jantar em 2012, o agente Donato Di Campli se apresentou a Nasser Al-Khelaifi e declarou: “Eu tenho uma futura estrela do futebol mundial. Seu nome é Marco Verratti!”

Segundo De Campli, o confuso presidente do PSG respondeu: “Do que você está falando ?!”

Mas o diretor esportivo de Al-Khelaifi, Leonardo, sabia tudo sobre Verratti.

O brasileiro havia chegado a Paris apenas no ano anterior, tendo passado as duas temporadas anteriores treinando, primeiro o Milan e depois o rival Inter.

Leonardo estava bem ciente, então, de O talento de ‘novo Andrea Pirlo’ de Pescara emergiu depois de ajudar Delfini a ganhar o título da Serie A 2011-12 em estilo impressionante sob Zdenek Zeman.

Assim, alguns dias após seu ousado anúncio, Di Campli recebeu uma carta de Leonardo dizendo: “Gostaria de falar com você”.

Na época, esperava-se que Verratti ingressasse na Juventus, que o craque apoiava quando criança.

Embora os bianconeri estivessem procurando desesperadamente por um sucessor digno de Pirlo, eles não estavam preparados para igualar a oferta de € 12 milhões do PSG (£ 10,3 milhões / $ 14,3 milhões).

Como resultado, o meio-campista adolescente acabou no Parc des Princes antes de aparecer uma vez na Série A.

Desde então, Verratti jogou mais partidas da Champions League pelo PSG do que qualquer outro jogador na história do clube, ao mesmo tempo em que conquistou surpreendentes 27 títulos.

No entanto, as qualidades dos italianos permanecem desconhecidas para alguns e subestimadas por outros.

De fato, a natureza de sua exibição no último jogo do grupo pelo seu país no fim de semana passado, a vitória por 3 a 0 sobre o País de Gales em Roma, pareceu surpreender muitos observadores.

Mas então, talvez isso tenha algo a ver com o fato de que esta não foi apenas sua estreia no Euro 2020, mas sua estreia no campeonato continental.

Tendo perdido a França 2016 devido a uma lesão, Verratti nem sequer apareceu em um grande torneio internacional desde que fez suas duas aparições na fase de grupos da Copa do Mundo de 2014 no Brasil, devido ao fracasso dramático da Itália em se classificar para a Rússia 2018.

No entanto, embora infelizmente tenha lutado com problemas físicos, o jovem de 28 anos recebeu muitas críticas durante a sua passagem pelo PSG, algumas das quais legítimas.

Não há como negar que Verratti arriscou muito com a posse quando era mais jovem. Tanto Carlo Ancelotti quanto Laurent Blanc admitiram publicamente que houve momentos em que se distraíram com a tendência de Verratti de tirar de campo jogadores em seu terceiro jogo.

Era apenas parte de sua personalidade. Como ele viu o jogo?

Verratti disse quando era mais jovem que lutou para controlar seu temperamento. Na realidade, Alguns árbitros costumavam alertá-lo antes dos jogos da Ligue 1 : “Comporte-se e não proteste muito!”

No entanto, embora ache a derrota muito difícil, ele também admitiu que vencer nem sempre é do seu agrado. Ele quer sair do campo depois de se divertir.

Ele disse uma vez: “Futebol é entretenimento”. O time . “O toque bonito é melhor do que o movimento físico. O esporte se tornou mais físico, mais tático e, portanto, menos emocionante, porque as equipes têm medo de perder.”

Apesar disso, Verratti nunca pareceu ter medo de perder a posse de seu território, e essa era sua confiança em sua capacidade.

Claro, sua bravura no campo também pode ter sido moldada por sua infância. O futebol nunca pareceu tão assustador, pois ele conhecia o verdadeiro horror, depois que sua região natal, Abruzzo, sofreu um terremoto devastador em 2009 quando ele ainda tinha apenas 16 anos.

Ele disse: “Foi tão horrível”. Sky Sport Italia Anos depois da tragédia, 308 vidas morreram. “Eu estava dormindo e acordei me sentindo como nunca me senti antes na minha vida.

“Depois disso, dormimos no carro por duas semanas. Durante o período após o terremoto, parei até de jogar futebol. Mas você tem que ser forte e olhar para frente; é a única maneira de superar os momentos difíceis.”

Ele também passou por alguns momentos difíceis em campo. E seu quinhão de críticas.

Em 2017, o ex-internacional francês Christophe Dugarry questionou a qualidade e personalidade de Verratti.

“Verratti não passa de um grande jogador”, afirmou o avançado reformado. RMC Sport. “Ele é um bom jogador, mas o que ele conquistou? A cada seis meses ele aparece na mídia pedindo aumento, mas muitas vezes se machuca porque seu modo de vida não é o certo.

Depois que Ibrahimovic saiu [from PSG in 2016]Verratti deveria ter se tornado capitão: em vez disso, passou por sua cabeça e ele acha que pode fazer o que quiser, incluindo ir para o Barcelona em qualquer circunstância. “

Este movimento não se concretizou, é claro, apesar da relutância em tentar, de acordo com De Campley.

Ele disse a Verratti que, se quisesse ser visto como um verdadeiro “campeão”, teria de deixar a “fraca” Primeira Divisão para se firmar como uma estrela na Espanha. O Barcelona também o queria, mas em vez de contratar Verratti do PSG no verão de 2017, acabou perdendo Neymar para os gigantes da Ligue 1.

Além disso, De Campli afirma que suas tentativas de garantir a mudança de seu cliente para a Catalunha acabaram pressionando Verratti para demiti-lo.

Seja qual for a verdade por trás dessa divisão profissional, Verratti talvez esteja grato por nunca ter ingressado no Barcelona, ​​que ainda está lidando com as devastadoras implicações financeiras na esteira da malfadada presidência de Josep Maria Bartomeu.

No entanto, pode-se perguntar se a chegada de Verratti mudou e reanimou a equipe em declínio. Lembre-se, foi o próprio Xavi que sentiu que o italiano era o jogador perfeito para substituí-lo em Camp Nou.

“Ele é um dos melhores meio-campistas do mundo e joga um pouco da mesma maneira que eu tentei”, afirmou a lenda do Barcelona em 2015. “Ele tem um domínio perfeito de passes longos e curtos, pode jogar a final. A bola, e não perde a posse tão facilmente. Ele é realmente um jogador de primeira classe.”

E agora ele parece finalmente pronto para convencer o mundo desse fato.

Quase apropriadamente, Verratti perdeu o início da campanha da Itália na Euro 2020 devido a uma lesão, e Manuel Locatelli brilhou em sua ausência contra a Turquia e a Suíça.

No entanto, Verratti trabalhou na clínica na vitória por 3 a 0 sobre o País de Gales, explicando exatamente porque muitos o consideram o melhor meio-campista do jogo, completando mais passes, criando mais chances e fazendo mais tackles do que qualquer outro jogador em campo.

O jogador que está fora de ação há seis semanas fez com que parecesse fácil demais, o que significa que o técnico da Itália, Roberto Mancini, tem uma grande aposta antes do confronto das oitavas de final de sábado com a Áustria em Wembley – lembre-se de Locatelli ou fique com Verratti.

De forma impressionante, até o próprio Locatelli admitiu após os dois gols contra a Turquia que não podia esperar que seu companheiro de equipe voltasse à plena forma, porque “Marco é quem sempre pode fazer a diferença”.

Uma combinação de infortúnio, lesão e falta de disciplina fez com que Verratti voltasse no passado nesse aspecto, mas Mancini nunca pensou em retirá-lo de sua equipe europeia.

Ele sabia que Verratti valia a pena esperar. E agora a “futura estrela do futebol” pode estar prestes a se tornar uma celebridade mundial tardia.