Camden, NJ – Após a suspensão do Philadelphia 76ers Ben Simmons para o jogo de abertura da temporada em Nova Orleans na noite de quarta-feira, entre as estrelas Joel Embiid Disse que ainda não tinha falado com Simmons e declarou – várias vezes – que não era seu trabalho “cuidar” de ninguém.

“Estou tentando vencer”, disse Embiid depois que Simmons foi dispensado do treinamento na terça-feira pelo técnico do 76ers, Doc Rivers. “E para vencer, você tem que ter essa relação com os seus companheiros, eu tenho essa relação com todos os meus companheiros.

“Mas, no fim das contas, nosso trabalho não é cuidar de ninguém. Somos pagos para produzir no campo, para sair, para jogar muito, para ganhar alguns jogos … isso é o que ganhamos. não seja pago para sair aqui e tentar cuidar de alguém. Portanto, esse não é o nosso trabalho e tenho certeza de que meus companheiros se sentem assim.

“Estamos realmente focados em vencer e apenas jogar como uma equipe.”

O 76ers anunciou no final dos treinos de terça-feira que Simmons havia sido suspenso por um jogo por conduta prejudicial da equipe, uma suspensão que o serviria na estreia de quarta-feira contra os Pelicanos.

Fontes disseram à ESPN que Adrian Wojnarowski Simmons foi demitido do treinamento pelo técnico do 76ers, Doc Rivers, após se recusar repetidamente a se submeter ao treinamento.

“Achei que fosse uma distração hoje”, disse Rivers na terça-feira após o treino. “Não achei que ele queria fazer o que os outros estão fazendo. É cedo. Não foi grande coisa. Eu apenas disse que ele tinha que fazer sair. Nós continuamos praticando. “

Fontes disseram a Wojnarowski que os 76ers multaram Simmons em US $ 1,4 milhão por faltar a quatro jogos da pré-temporada (US $ 360.000 cada) e impôs várias multas de equipe por omissões de treinos, treinamentos e reuniões na quadra. Simmons não ganhou nenhum dinheiro desde que voltou para a equipe em 11 de outubro.

Ao ser suspenso para o jogo de quarta-feira, Simmons perderá quase outros $ 227.000.

Fontes disseram a Wojnarowski que a relutância de Simmons em se envolver física e mentalmente com os Seis desde seu retorno tem sido um tópico consistente.

“Quer dizer, hoje, não”, disse Rivers com um sorriso quando questionado se achava que Ben queria estar lá. “Dissemos a ele para ir para casa. Mas, espero que vá em algum momento.”

Terça-feira parecia o ponto de ebulição de uma situação que vinha fervendo por meses. Quarta-feira faltariam quatro meses para o dia do Jogo Sete das semifinais da Conferência Leste contra o Atlanta Hawks – o jogo passou por Simmons com um mergulho aberto que teria empatado o jogo com menos de quatro minutos restantes, e os Sixers perderam e veja a temporada acabar.

Logo, Simmons solicitou um acordo, então realizou as primeiras duas semanas de acampamento de treinamento em um esforço para forçar o 76ers a um acordo. Em vez disso, ele se reportou à equipe na semana passada, depois de passar por vários dias de protocolos de reentrada, Simmons treinou com a equipe no domingo e na segunda-feira antes de ser expulso do treinamento de terça-feira.

Desde que voltou ao time, Simmons não falou com a mídia, nem disse nada publicamente desde a derrota do jogo 7. Isso deixou Rivers e seus companheiros respondendo a perguntas sobre a situação para ele.

Embiid e Rivers tentaram reverter a situação dizendo que o resto da equipe está focado e engajado, mas Embiid, em particular, não conseguiu esconder sua frustração pelo fato de que esta situação durou tanto tempo.

“Neste ponto, não me importo com esse cara”, disse Embiid, referindo-se a Simmons. “Ele faz o que quer. Este não é o meu trabalho. Este é [the front office’s job].

“Só estou focado em tentar melhorar o time, ganhar alguns jogos, jogar duro todas as noites, tentar liderar a galera que temos aqui e tenho certeza que eles se sentem da mesma forma porque nossa química tem sido excelente apesar de tudo. Isso tem acontecido nos últimos meses.

“Então, como eu disse, eu realmente não me importo.”

“Neste ponto, eu não me importo com esse cara. Ele faz o que quer. Este não é o meu trabalho. Este é [the front office’s job]. ”

Joel Embiid, em Ben Simmons

Enquanto isso, Rivers tentou adotar um tom conciliador. Quando questionado se Simmons retornará a campo na próxima vez que treinar Filadélfia – talvez na quinta ou sexta-feira de manhã, antes da abertura do time contra o Brooklyn Nets -, Rivers disse: “Esperamos, sim”.

Quando questionado sobre o que fazer com um jogador que já mostrou que não quer fazer parte da equipe, Rivers disse que isso não muda sua descrição de cargo.

“Todos os dias, a cada momento, eu daria a Ben a chance de se juntar ao time e fazer parte do time”, disse Rivers. “Ele está sob contrato para fazer parte da equipe e isso não vai mudar. Às vezes acontece rápido e os caras entram, às vezes não. Eu estive de qualquer maneira e estou bem com isso.

“O meu trabalho como treinador é continuar a tentar atrair os jogadores e, infelizmente, esta situação é mais difícil, mas é o meu trabalho. Não vou parar o meu trabalho.”

O que também está claro, porém, é que essa situação não vai desaparecer tão cedo. Filadélfia manteve-se firme em sua convicção de que só negociará com Simmons se for um acordo que permita que a equipe continue sendo o candidato ao campeonato que acredita ser com Simmons. Até que tal acordo se concretize, os 76ers esperam que Simmons, que ainda tem mais quatro anos de contrato, faça parte da equipe.

Fontes disseram que Rivers deixou claro, desde que Simmons disse à equipe na semana passada, que Simmons não jogará até que tenha demonstrado participação e energia positiva – e que esses fatores são tão valorizados quanto são.

Agora o 76 vai para New Orleans para o jogo de quarta-feira, onde – pelo menos por um dia – não haverá perspectiva de Simmons retornar a campo. Mas isso não impede que seja uma história sobre a qual Embiid e seus colegas terão que continuar respondendo a perguntas.

“Eu sou pago por conquistas, e isso é vencer partidas, obviamente o objetivo final é ganhar o campeonato”, disse Embiid. “Mas, como sempre digo, não posso fazer isso sozinho. Preciso desses caras, os caras que estão aqui estão dispostos a me ajudar, estou disposto a ajudá-los e vamos continuar fazendo isso juntos.”