“Encontramos o animal enfraquecido”, disse Cap. Thiago Franco, bombeiro de São Paulo, destacado para liderar a operação de resgate, foi citado em comunicado divulgado pela secretaria de segurança daquele estado. “Tentamos abordar isso de uma forma calma.”

Bombeiros e veterinários subiram na superfície inundada, sedaram e estabilizaram o cavalo e depois o colocaram em uma jangada inflável, pesando 770 libras. Participaram da operação quatro botes de borracha e quatro navios de apoio, além de bombeiros, soldados e outros voluntários.

A operação de resgate foi transmitida ao vivo pelas redes de televisão e filmada de seus helicópteros. O influenciador de mídia social Felipe Neto enviou atualizações para seus quase 17 milhões de seguidores no X enquanto a operação de resgate estava em andamento. E então ele se ofereceu para adotá-lo.

“Caramelo, o Brasil te ama!!!

A esposa do presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, Ganga, postou um vídeo dela compartilhando as boas novas com o líder brasileiro, sussurrando em seu ouvido em um evento oficial. Ele sorriu e levantou o polegar para ela e a abraçou. O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, também comemorou o resgate, postando no X: “Todas as vidas importam e seguimos firmes!”

Caramelo está se recuperando em um hospital veterinário universitário.

Ele chegou com desidratação grave, disse Mariangela Allgaier, veterinária e professora da fundação, na tarde de quinta-feira nas redes sociais.

Ele tem cerca de 7 anos e, pelas suas características, provavelmente foi usado como animal de tração para carroça, disse Bruno Schmitz, um dos veterinários que ajudaram a resgatar e avaliar Caramelo, à rede de televisão GloboNews. Ele também é muito gentil, o que o ajudou muito a administrar os tranquilizantes, acrescentou Schmitz.

“Foi um processo muito difícil, superando os padrões até para equipes especializadas, acho que nunca haviam passado por algo assim, mas graças a Deus deu tudo certo”, mostrou então Caramelo em pé.

O cavalo encalhado é apenas um dos muitos animais que as equipes de resgate de animais têm lutado para salvar nos últimos dias. Agentes estaduais do Rio Grande do Sul resgataram cerca de 10 mil animais desde a semana passada, enquanto voluntários e moradores de municípios salvaram outros milhares, segundo a secretaria de habitação do estado.

Grupos de proteção animal e voluntários compartilharam fotos de resgates difíceis e cenas íntimas de animais de estimação se reunindo com seus donos nas redes sociais. Um dos vídeos amplamente divulgados mostra um homem chorando dentro de um barco, abraçando seus quatro cães depois que equipes de resgate voltaram à sua casa para resgatá-los.

Fortes chuvas e inundações no Rio Grande do Sul mataram pelo menos 107 pessoas. Outras 136 pessoas foram dadas como desaparecidas e mais de 230 mil pessoas foram deslocadas, segundo autoridades estaduais. Não há contagem oficial do número de animais mortos ou desaparecidos, mas a mídia local estimou o número na casa dos milhares.

Não muito longe de onde Caramelo foi resgatado, os donos de animais de estimação de Kanoa comemoraram enquanto esperavam na fila por doações em um abrigo temporário para animais organizado por voluntários.

“Há muitas notícias ruins, mas esse resgate dá mais esperança às pessoas daqui”, disse Guilherme Santos, 23 anos, enquanto procurava ração para seus filhotes. “Se eles podem salvar um cavalo, por que não resgatar todos os cães que ainda estão desaparecidos? Certamente podemos fazer isso”.

Carla Sassi, presidente da GRAD, uma organização sem fins lucrativos brasileira que resgata animais após desastres, disse que está se reunindo com autoridades do governo estadual em Canoas para discutir procedimentos de emergência para resgatar animais de estimação.

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Sa Pessoa relatou de São Paulo.