Um tribunal de Moscou condenou Vladimir Kara-Murza, um dos maiores críticos russos do Kremlin, a 25 anos de prisão por traição por criticar a guerra na Ucrânia – no que foi amplamente visto como um julgamento-espetáculo.

A sentença sem precedentes é a mais longa de todos os tempos para um oponente do presidente Vladimir Putin, destacando a repressão do governo russo desde a invasão da Ucrânia, que se moveu para reprimir qualquer dissidência em casa.

Kara Murza é uma ativista pró-democracia de longa data cuja família mora nos Estados Unidos e foi uma colaboradora de opinião do The Washington Post. Kara-Murza, cidadão britânico e russo, foi preso em abril de 2022 e acusado de espalhar informações falsas sobre os militares russos na Ucrânia por causa de declarações que fez acusando-o de crimes de guerra. Mais tarde, ele foi acusado de alta traição por discursos públicos críticos a Putin e à guerra. Ele também foi acusado de pertencer a uma “organização indesejável”.

Quase todas as principais figuras da oposição da Rússia estão agora na prisão ou no exílio em meio à repressão, e a duração da sentença de Kara-Murza horrorizou os russos liberais, fazendo comparações com os julgamentos da era de Joseph Stalin.

Jan Rachinsky, chefe da organização russa de direitos humanos Memorial, que recebeu em conjunto o Prêmio Nobel da Paz no ano passado, “Esta frase só pode ser comparada com os tempos de Stalin,” Para o site de notícias russo Meduza. “É particularmente terrível que a sentença seja para palavras. Na verdade, é um sintoma de que as autoridades têm medo de palavras, tentam calar a boca de quem se opõe a elas.”

Kara-Murza rejeitou as acusações contra ele. Todo o seu julgamento foi realizado a portas fechadas, mas sua declaração final ao tribunal foi enviada aos repórteres em uma carta.

“Só me culpo por uma coisa”, disse Kara-Murza. “Não consegui convencer o suficiente de meus compatriotas e políticos em países democráticos do perigo que o atual regime do Kremlin representa para a Rússia e o mundo.”

Ele disse: “Os criminosos devem se arrepender do que fizeram. Eu, por outro lado, estou na prisão por causa de minhas opiniões políticas. Também sei que chegará o dia em que as trevas sobre nosso país se dissiparão.”

Os governos ocidentais condenaram a prisão de Kara Murza na segunda-feira. Dezenas de diplomatas ocidentais compareceram ao tribunal na segunda-feira, onde puderam assistir à decisão em uma tela de vídeo, e alguns embaixadores emitiram declarações posteriormente criticando a decisão.

“Apoiamos o Sr. Kara-Murza e todos os cidadãos russos a terem voz na direção de seu país. O Sr. Kara-Murza e inúmeros outros russos acreditam e esperam em uma Rússia onde as liberdades básicas serão mantidas. E continuaremos a compartilhe essas esperanças e trabalhe”, disse Lynn Tracy, embaixador dos EUA em Moscou, a repórteres depois. por esse resultado.”

Kara-Murza, 41, já havia sobrevivido a duas tentativas de envenenamento quase fatais – primeiro em 2015 e depois novamente em 2017. Ele sofreu falência de órgãos em ambos os incidentes, o que o colocou em coma induzido e o deixou com problemas de saúde permanentes. Posteriormente, pesquisadores independentes vincularam as tentativas de assassinato ao mesmo time de envenenadores do FSB que quase matou o líder da oposição Alexei Navalny em 2018.

O maior crítico de Putin na Rússia, Navalny, disse na segunda-feira que estava “profundamente perturbado” com a sentença de Kara-Murza.

“Acho que esta sentença é ilegal, irracional e fascista”, escreveu Navalny da prisão em uma carta divulgada por sua equipe.

Navalny está atualmente detido em um campo de concentração e sua equipe alertou nos últimos dias que ele está gravemente doente após longos períodos em confinamento solitário. Sua equipe disse esta semana que ele teme que as autoridades possam envenená-lo lentamente novamente.

Após o envenenamento, Kara-Murza passou a maior parte do tempo nos Estados Unidos, pois sua esposa e filhos moram na Virgínia. Mas ele continuou a retornar à Rússia após o início da Guerra da Ucrânia, dizendo que achava importante se opor à invasão do Kremlin e defender uma Rússia livre.

Kara-Murza fez campanha nos Estados Unidos e na Europa por sanções contra autoridades russas acusadas de abusos dos direitos humanos. Kara-Murza, amiga do falecido senador John McCain, desempenhou um papel importante em persuadir o Congresso dos EUA a aprovar a Lei Magnitsky de 2012, que criou uma lista negra de autoridades russas acusadas de abuso.

O juiz que condenou Kara-Murza na segunda-feira, Sergey Podobrigorov, já havia sido sancionado pelo governo dos EUA sob a Lei Magnitsky. O juiz rejeitou o pedido do advogado de Kara Murza para se retirar do caso.

O Ministério das Relações Exteriores da Grã-Bretanha indicou na segunda-feira que já havia imposto sanções ao juiz por seu envolvimento anterior em abusos dos direitos humanos e alertou que “consideraria medidas adicionais” para responsabilizar os envolvidos na detenção e maus-tratos de Kara Murza.

Kara-Murza foi acusado pelas autoridades russas em parte por causa de um discurso que fez aos legisladores do Arizona em março de 2022, logo após a invasão russa, no qual acusou Putin de crimes de guerra.

“Todos nós vemos o que Vladimir Putin está fazendo com a Ucrânia. Bombas de fragmentação em áreas residenciais, escolas e hospitais – tudo isso são crimes de guerra”, disse Kara-Murza na carta. Advogada Kara Murza, Maria Eismont Meduza disse Ele viu a decisão como prova de que seus esforços para desafiar o Kremlin estavam corretos.

Easmont citou Kara Murza como dizendo a ela após o veredicto.

A esposa de Kara-Murza, Yevgenia, tuitou depois que o veredicto foi dado na segunda-feira: “Estou infinitamente orgulhoso de você, meu amor, e estou sempre ao seu lado.”