Perdidas e sozinhas, quatro crianças conseguiram sobreviver 40 dias no deserto da selva amazônica antes de serem resgatadas.

As quatro crianças – Leslie, 13, Soleney, 9, Tian Noriel, 4, e Christine, 1 – foram encontradas magras, mas muito vivas na sexta-feira após um resgate que atravessou mais de 1.600 milhas de floresta densa.

Forças especiais colombianas os transportaram de avião para a capital, Bogotá, provocando cenas de júbilo em todo o país e manchetes em todo o mundo.

Mas a operação de resgate – codinome Operação Esperança – levanta muitas questões.

O general Pedro Sanchez, que liderou as buscas, disse ao programa “TODAY” da NBC na segunda-feira que a sobrevivência das crianças estava reduzida a três fatores.

“Primeiro, querendo preservar a vida. Segundo, eles são indígenas, então estão imunes a muitos perigos da floresta.”

Veja como quatro crianças desacompanhadas de longo prazo sobreviveram em circunstâncias que seriam bastante desafiadoras para a maioria dos adultos.

Sobrevivendo ao acidente

As crianças viajavam com a mãe da aldeia amazônica de Araraquara para a cidade de San Jose del Guaviare quando seu monomotor Cessna caiu no início de maio, mergulhando de nariz em uma densa vegetação rasteira.

As equipes de resgate encontraram os corpos dos três adultos a bordo quando o local do acidente foi descoberto 16 dias depois – mas não das crianças.

Em vez disso, os socorristas encontraram uma mamadeira, um pequeno par de sapatos abandonados e algumas pegadas saindo dos destroços.

O avô das crianças, Narciso Mokotoy, disse em um vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa da Colômbia na segunda-feira que o irmão mais velho, Leslie, puxou a Christine mais nova dos destroços depois que seu pé foi localizado.

Manuel Ranock, o pai das duas crianças pequenas, disse em entrevista coletiva no domingo que Leslie, 13, disse a ele que sua mãe estava viva por cerca de quatro dias após o acidente e disse às crianças para deixá-la e cuidar de si mesmas.

Ele acrescentou que as crianças contariam sua história quando estivessem prontas.

Conhecendo os indígenas

Equipes de resgate também encontraram restos de frutas e farinha – um tipo de farinha de mandioca que é um alimento básico na região amazônica – que estava no avião.

Quando acabaram as frutas e a mandioca, disse a família, as crianças comeram as sementes.

As crianças são membros do grupo indígena Huitoto e desde muito pequenas conhecem bem as tradições da selva. Todos os envolvidos no caso concordam: foi isso que os salvou no final.

“Encontrar comida suficiente de alta qualidade, construir abrigos e ficar fora de perigo por 40 dias e noites em uma parte remota da Amazônia colombiana desafiaria a maioria dos ocidentais adultos… -year-old.” 11 meses.” disse Carlos Perez, da Universidade de East Anglia, na Inglaterra, um especialista em biodiversidade amazônica que cresceu na cidade amazônica de Belém, Brasil.

“Cerca de 100 anos atrás, essa quantidade de conhecimento era muito poderosa, mas não havia nenhum avião em que alguém pudesse colidir na floresta; 100 anos no futuro, pode haver aviões mais eficientes, mas muito pouco desse conhecimento seria deixado”, disse. ele acrescentou.

Sanchez, que liderou a busca, concordou. A origem das crianças, disse ele, significava que elas sabiam “como viver na floresta, como comer, como beber, como sobreviver diante da floresta hostil, como se proteger da chuva, porque 16 horas por dia são apenas chuva”.

As crianças tiveram um pouco de sorte: a fruta era abundante, disse um funcionário aos repórteres, porque “a floresta estava na colheita”.

Como eles foram encontrados?

Uma grande operação de resgate que varreu o país conseguiu rastrear as crianças, mas somente depois que o presidente Gustavo Petro foi atacado quando anunciou erroneamente no Twitter no mês passado que elas haviam sido encontradas.

O exército colombiano e os rastreadores indígenas – dois grupos nem sempre nos melhores termos – concordaram decisivamente em trabalhar juntos.

Cerca de 150 soldados e cães foram levados para a área para trabalhar com dezenas de voluntários aborígenes.

“Trabalhando entre as forças armadas e as comunidades indígenas – que claramente conhecem a selva melhor do que nós – esse trabalho foi bem-sucedido”, disse Pietro no sábado.

Os soldados jogaram caixas de comida na floresta de helicópteros, esperando que isso ajudasse no sustento das crianças. Aeronaves sobrevoando a área dispararam sinalizadores para ajudar as equipes de busca no solo durante a noite, e os socorristas usaram alto-falantes que emitiam uma mensagem gravada pela avó das crianças, dizendo-lhes para ficarem no mesmo lugar.

As crianças foram descobertas a cerca de 3 milhas do local do acidente em uma pequena clareira na província de Caquetá, na Colômbia, de acordo com Sanchez.

As equipes de resgate chegaram a 70 a 170 pés das crianças em duas ocasiões durante a busca.

“Os menores estavam realmente muito fracos”, disse Sanchez. “E certamente a força deles era suficiente apenas para respirar ou pegar uma pequena fruta para se alimentar ou beber uma gota d’água na floresta.”

A selva era tão densa que o helicóptero dos socorristas não teve onde pousar e teve que levantar as crianças com uma corda uma a uma.

A busca continua por um cachorro desaparecido das Forças Especiais, um pastor belga chamado Wilson, que encontrou as crianças, mas se separou do grupo de busca principal. O avô das crianças disse que o cachorro acompanhou as crianças e “tornou-se seu fiel amigo” antes de desaparecer na mata.

Como eles estão agora?

Dada a situação das crianças, elas estão indo muito bem.

Astrid Caceres, diretora-geral do Instituto Colombiano de Bem-Estar Familiar, disse aos repórteres: “Eles falam pouco e são vulneráveis… Eles não falam tanto quanto gostaríamos. Então, vamos dar-lhes algum tempo.”

O secretário de Defesa, Ivan Velasquez, disse a repórteres no sábado que as crianças ainda estão muito fracas para comer e ainda estão hidratadas. Caso contrário, “a condição das crianças é aceitável”.

Eles devem permanecer no hospital por pelo menos duas semanas.

Fidencio Valencia, tio de uma das crianças, disse à mídia colombiana: “Eles estavam desenhando. Às vezes eles precisam se livrar da força.”

Segundo um dos socorristas, as primeiras palavras que Leslie disse ao encontrá-la foram: “Estou com fome”. A mídia local informou que um dos meninos disse: “Minha mãe está morta”.