Bem-vindo à recapitulação da Liga dos Campeões, onde Jack Lang mostra os pontos de discussão importantes – e coisas que você pode ter perdido – da principal competição de clubes da Europa. Esta manhã, ele avaliou os danos do último desastre do Manchester United, prestou homenagem ao Shakhtar Donetsk e comemorou o Milan dando vida ao Grupo da Morte…

Simpatia por Ten Hag?

A miséria do Manchester United é agora tão abrangente e multifacetada que é difícil escolher a metáfora certa para ela. Incêndio na lixeira? Na verdade, isso parece um pouco restritivo. Bolas de neve são muito divertidas. Não, estamos agora num mundo de comboios descontrolados. Erik ten Hag ainda está na nave, mas os controles pararam de funcionar há três ou quatro explosões.

Neste ponto, provavelmente vale a pena esclarecer: isso não seria um chute absoluto. Esta coluna já fez isso antes e sem dúvida fará novamente, mas a derrota de quarta-feira para o FC Copenhagen não foi um desastre ao nível de algumas outras atuações recentes, pelo menos no que diz respeito a Ten Hag. Em vez disso, foi a prova de que, por vezes, estas coisas têm o seu próprio impulso, uma espécie de força gravitacional interna trágica.

Durante 40 minutos, o United esteve – sussurre – muito bem. Passes comprimidos. Alejandro Garnacho e Marcus Rashford distorceram a defesa da casa em todos os tipos de formas bizarras. Scott McTominay estava correndo, cheio de energia. O especialista da Liga dos Campeões, Rasmus Hoglund, marcou duas vezes à queima-roupa e esteve perto de marcar um hat-trick. Esta foi a primeira vez nesta época que o United pôde ser descrito como desenfreado.

É evidente que não poderia continuar: Rashford foi expulso e o United, ignorando os princípios mais básicos de gestão de jogo, conseguiu sofrer dois golos antes do intervalo. Mesmo assim, havia motivos para esperança. Eles saíram após o intervalo com determinação renovada e, mesmo que brevemente, pareciam estar a caminho de uma grande vitória fora de casa.

Tin Hag é responsável pelo que aconteceu a seguir? Sua decisão de retirar Hoglund aos 84 minutos foi desconcertante, mas foram as decisões individuais tolas que realmente custaram ao United.

Diogo Dalot poderia ter escolhido qualquer uma das restantes 22 horas do dia para entrar num estado de devaneio, mas optou por fazê-lo no preciso momento em que o homem que deveria estar a observar corria atrás dele. Quatro minutos depois, Raphael Varane tentou… Na verdade, desculpe, não tenho ideia do que ele estava tentando. A bola que deveria ter sido desviada voltou para Copenhague e finalmente para o gol de André Onana.

Ten Hag pode ser um personagem frustrante. Seu crédito junto aos torcedores do United diminuiu durante sua segunda temporada no comando, e isso é compreensível. Está em debate se ele é o homem certo para levar o clube adiante.

Porém, aqui foi difícil não sentir um pouco de simpatia.

Isto não foi uma falha tática; O United foi o melhor time durante grande parte do jogo da noite passada. Este foi sem dúvida o seu melhor desempenho na Liga dos Campeões de 2023-24 até agora. E, no entanto, aqui estamos nós novamente, com a escala de desastres subindo novamente para 11.

Este é o problema dos trens desgovernados. Você pode arrastar esses controles o quanto quiser, mas a coisa continua funcionando.

Verdadeira coragem

É justo dizer que os nomes já não saltam das cartas da equipa do Shakhtar Donetsk como acontecia antes. Os defensores locais ainda estão lá – literalmente, no caso de Taras Stepanenko – mas o brilho internacional do projecto já desapareceu há muito tempo. A guerra pesa tanto para o clube de futebol quanto para a nação. As perspectivas diminuem. O que antes era um playground para os brasileiros agora é ainda mais triste. Você não joga lá a menos que esteja disposto a fazer as coisas da maneira mais difícil.

O Shakhtar está exilado de sua cidade na região de Donbass desde 2014, e as coisas ficaram mais complicadas desde a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado. Eles agora jogam em casa pela Liga dos Campeões, na cidade alemã de Hamburgo. Eles não podem voar diretamente de e para a Ucrânia, o que significa que primeiro devem viajar de ônibus para um aeroporto na Polônia.

A vida beduína foi imposta a eles.

No entanto, isso não esgotou o seu espírito.

O Shakhtar saiu de uma desvantagem de dois gols para vencer o Royal Antwerp na segunda rodada do campeonato e conseguiu outro pequeno milagre na terça-feira ao derrotar seu convidado Barcelona. O único gol da partida – uma cabeçada lenta de Danilo Secan no final de uma jogada fluida – foi um grande momento, mas é o caráter da atuação da equipe que permanecerá na memória. O Barcelona sentiu-se zangado e zangado, mas raramente parecia impor-se, apesar da falta de recursos.

“Os jogadores competiam o tempo todo”, disse o técnico Marino Pocic. “Era isso que eu queria ver: coragem.”

Quer acabe se classificando para a próxima fase ou não, o Shakhtar já provou que tem tudo de sobra.

Músculo da linha média de Milão

Com os três primeiros jogos da Liga dos Campeões nesta temporada resultando em dois pontos e exatamente zero gols, o Milan parecia prestes a cair fora da disputa pela qualificação do Grupo F. Mas na terça-feira, eles voltaram à disputa graças a uma equipe emocionante. Show em casa para o Paris Saint-Germain.

Seria fácil falar com entusiasmo sobre Olivier Giroud, que ainda marca grandes gols – e ainda parece uma jovem estrela – aos 37 anos. Mas as verdadeiras estrelas do show jogaram um pouco mais longe do que o atacante francês.

Younes Musa, Tijjani Reynders e Ruben Loftus-Cheek foram excelentes em San Siro, já que a sua fisicalidade e energia ajudaram o Milan a vencer a batalha do meio-campo. Loftus-Cheek foi particularmente bom, levando a bola para a frente com aquele passo maravilhoso e sinuoso e fazendo constantemente perguntas para as quais o PSG não tinha respostas convincentes.

A dois jogos do final, as quatro equipas da divisão – Newcastle e Borussia Dortmund – partilham agora apenas três pontos.

Finalmente um grupo de morte digno deste nome.

Todos saúdam o gol

Um dia na vida de Harry Kane no Bayern de Munique: acordar, marcar gols em torradas no café da manhã, uma bela caneca grande de gols quentes, verificação rápida do Goal Times, viagem de ônibus para Julesville, passar um dia vendendo gols no revendedor local, voltar para casa para brincar. Uma brincadeira rápida com as crianças e uma garrafa de French Goals na geladeira. adorável. A mesma coisa de novo amanhã?

(A propósito, Kane marcou seus 18º e 19º gols na temporada na vitória do Bayern por 2 a 1 sobre o Galatasaray, em Munique, na quarta-feira.)

Guia do observador

Velho Dourado: Há duas semanas, o defesa portista Pepe tornou-se no jogador mais velho a jogar na Liga dos Campeões, aos 40 anos e 241 dias. Ele foi melhor na terça-feira, marcando o segundo gol de seu time na vitória sobre o Antuérpia e se tornando o maior artilheiro de todos os tempos da competição. A dieta rigorosa de ossos de pernil e bebidas espirituosas quebradiças – lindamente assadas com alho e alguns raminhos de sálvia – que ele seguiu durante sua longa passagem como machadinha residente do Real Madrid realmente fez maravilhas por sua longevidade.

Seção de revestimentos prateados: O Newcastle sofreu uma dura derrota para o Dortmund na terça-feira, mas houve consolo com a atuação de Tino Liveramento. O jogador de 20 anos era o melhor executor de seu time na ala direita – posição diferente de sua posição habitual – e parecia completamente imperturbável pela experiência de fazer sua estreia na Liga dos Campeões. O Livramento teria dado uma assistência se Joelinton tivesse sido tão duro quanto gostaria, mas mesmo assim foi uma exibição muito promissora.

Resultados da quarta rodada da Liga dos Campeões

grupo A

Bayern de Munique 2 x 1 Galatasaray
Copenhaga 4-3 Manchester United

Grupo B

Arsenal 2-0 Sevilha
PSV Eindhoven 1-0 Lente

Grupo C

Nápoles 1-1 Union Berlim
Real Madrid 3-0 Braga

Grupo D

Real Sociedad 3-1 Benfica
Red Bull Salzburgo 0-1 Inter de Milão

Grupo E

Atlético de Madrid 6 x 0 Celta
Lázio 1 x 0 Feyenoord

Grupo F

Borussia Dortmund 2 x 0 Newcastle
Milão 2-1 Paris Saint-Germain

Grupo G

Manchester City 3 x 0 Young Boys
Estrela Vermelha de Belgrado 1-2 Leipzig

Grupo H

Porto 2-0 Royal Antuérpia
Shakhtar Donetsk 1-0 Barcelona

(Imagem superior: Getty Images)