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Como um guardião encontrou uma das maiores descobertas de fósseis da história da Califórnia | Califórnia

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euImagine um Califórnia Quando os vulcões entraram em erupção no leste, Los Angeles foi soterrada pelo Oceano Pacífico. Camelos gigantes, rinocerontes e elefantes de quatro presas em miniatura pastam na paisagem exuberante, apenas para serem presos por cães que esmagam os ossos.

Esta é uma visão pré-histórica evocada por uma série de novos fósseis desenterrados no sopé da Sierra, Califórnia – um achado muito importante e um dos maiores da história do estado.

Esta descoberta, em uma vasta extensão de terra virgem mantida pelo Distrito Aquático Municipal de East Bay (EBMUD), fez com que cientistas se reunissem para coletar os fragmentos ósseos que acreditam contar a história das mudanças climáticas de cinco a dez milhões de anos atrás.

A descoberta começou no verão passado, quando o guarda florestal do Water District, Greg Franske, descobriu uma rocha de aparência engraçada com marcas misteriosamente parecidas com uma casca de árvore, durante uma patrulha de rotina de 28.000 acres de terra EBMUD no extremo leste do Vale Central da Califórnia.

Era uma árvore petrificada. Fui mais longe e encontrei um bosque inteiro de árvores petrificadas, então percebi que a área estava repleta de milhares de fragmentos de ossos.

Cone do decodificador. Foto: Distrito de Utilidades Municipais em East Bay

“Tudo começou com estar no lugar certo na hora certa em busca de algo que estava um pouco fora do lugar”, disse Franzk, que é guarda florestal e naturalista no Water District há 10 anos. “Eu não percebi que o que estava procurando eram na verdade os restos dos grandes monstros que caminharam nesta área milhões de anos atrás.”

Os cientistas logo descobriram fósseis de um zoológico inteiro de animais pré-históricos que existiam no período conhecido como Mioceno. Mais de 50 milhões de anos se passaram depois que os dinossauros vagaram pelo continente e milhões de anos se passaram antes que os humanos aparecessem. Foi uma época em que os mastodontes vagavam pela América do Norte. A atividade vulcânica e a mudança das placas geológicas ainda não haviam formado Sierra Nevada e grande parte do sul da Califórnia ainda estava debaixo d’água.

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Russel Shapiro, professor de geologia da California State University, em Chico, disse que quando Franske o levou pela primeira vez para a área, que se estendia por vários quilômetros de terra fechada ao público, ele ficou surpreso com a quantidade de fósseis de animais diferentes que apareceram em um Lugar, colocar. .

Greg estava me mostrando esses sites e nós pensamos: “Meu Deus, isso é um cavalo; Este é o camelo deste unicórnio. “Esta é uma tartaruga”, disse ele. “Estava tudo lá.”

Vida selvagem pré-histórica do Mioceno.
Vida selvagem pré-histórica do Mioceno. Foto: Mauricio Anton / Science Photo Library

Sob supervisão entusiástica, Shapiro e outros cientistas começaram uma escavação detalhada e um estudo dos resultados. “É muito único”, disse Shapiro. “É um site muito rico.”

Embora ainda haja muita pesquisa a ser feita para entender os fragmentos do esqueleto, eles já fizeram muitas descobertas interessantes, incluindo ossos de cavalos que podem ter três dedos e Camelos gigantes com pescoços de girafa Isso teria permitido que eles comessem comida de 6 metros de árvores.

Um dos animais mais populares do site parece ter sido o Gomphotherium, Criaturas semelhantes a elefantes com quatro presas, duas acima de suas bocas e duas abaixo de suas bocas, foram descritas como pequenas o suficiente para “passar pela porta da frente”. Os cientistas também encontraram os restos de um peixe de até mais de um metro de comprimento, e o crânio do mastodonte quase intacto estava cheio de presas. Eles também encontraram partes de ossos de antas, tartarugas e pássaros.

Os restos mortais de um predador foram difíceis de encontrar. Os pesquisadores encontraram alguns fragmentos ósseos onívoros ainda não identificados. Mas marcas de dentes em alguns outros ossos, e alguns excrementos fossilizados, indicam que os animais que pastavam podem ter sido caçados por cães selvagens conhecidos por vagar na América do Norte na época. Um tipo era feroz Barba, Que pode atingir 2,5 metros de comprimento. Outra subespécie extinta foi Borophagus, ou Cão esmagador de ossos, Que caçava ou limpava grandes herbívoros e depois quebrava seus ossos para nutrir o tutano.

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Um cientista e um estudante se afastam das presas do mastodonte.
Um cientista e um estudante se afastam das presas do mastodonte. Fotografia: Jason Haley / California State University, Chico

Os resultados indicam a existência de grandes pastagens, onde os herbívoros se alimentam em paisagens férteis que na época estavam se transformando de florestas em pastagens.

“Ainda estamos tentando descobrir quem está no zoológico”, disse Franck, que disse que há muito o que aprender sobre as espécies que estão sendo descobertas no local.

A descoberta do fóssil dá sinais de uma época em que o clima do planeta estava mudando de um período quente para um período mais frio e, na Califórnia, florestas densas se transformaram em pastagens, disse Shapiro. Embora não esteja claro se todos os seres vivos viveram ao mesmo tempo ou ao longo de gerações sucessivas, é possível que todos os animais tenham ficado presos em um fluxo de lama vulcânico, disse ele.

“O planeta inteiro começou a esfriar nessa época”, disse Shapiro, “o que acabou levando à era do gelo.” “Então, o que é realmente legal sobre este site é que você pode ver criaturas clássicas da floresta, bem como criaturas da grama.”

Casca de tartaruga.
Casca de tartaruga. Foto: Distrito de Utilidades Municipais em East Bay

O Water District, que fornece água para 1,4 milhão de pessoas que vivem na região leste da baía de São Francisco, faz questão de não revelar a localização exata do local por medo de que as pessoas o perturbem ou saquem. Mas EBMUD preparado Tour online Dos resultados da sala de aula e do público.

Os fósseis são transferidos para o estado de Chico, Onde os alunos têm a chance de ajudar a prepará-los Para um estudo mais aprofundado por uma ampla gama de estudiosos. Por fim, o material será transportado para o Museu de Paleontologia da UC Berkeley, onde poderá ser visualizado e acessado por pesquisadores de todo o mundo.

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Shapiro e França disseram estar satisfeitos com o fato de a EBMUD querer preservar e estudar os resultados.

“Que oportunidade de deixar as pessoas novamente empolgadas com a ciência”, disse Shapiro. “As pessoas ficam muito interessadas quando percebem o que está em seu quintal.”

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SpaceX adia lançamento de 22 satélites Starlink da Califórnia

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SpaceX adia lançamento de 22 satélites Starlink da Califórnia

A SpaceX redefiniu o lançamento de outro lote de seus satélites de internet Starlink até a noite de sexta-feira (29 de março).

Um foguete Falcon 9 transportando 22 espaçonaves Starlink estava programado para decolar da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, na quinta-feira (28 de março), mas a empresa cancelou a tentativa antes de começar a abastecer o veículo. A SpaceX agora tem como meta uma chegada antes de sexta-feira às 22h30 EST (19h30 PST ou 02h30 GMT de 30 de março).

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Como as memórias são selecionadas para preservação?

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Como as memórias são selecionadas para preservação?

resumo: Os pesquisadores revelaram como o cérebro escolhe quais experiências cotidianas deseja transformar em memórias de longo prazo durante o sono, e identificaram “picos” no hipocampo como o mecanismo crucial. Este fenómeno sugere que eventos seguidos de picos agudos têm maior probabilidade de serem consolidados em memórias duradouras. A investigação revela que estas ondulações ocorrem durante os períodos de cessação da inactividade que se seguem às experiências sensoriais, e actuam como um sistema de sinalização natural para reiniciar e fortalecer certos padrões neurais durante o sono, facilitando assim a formação da memória.

Principais fatos:

  1. Ondulações agudas como marcadores de memória: Experiências seguidas de picos agudos no hipocampo têm maior probabilidade de se tornarem memórias de longo prazo.
  2. Pausa ociosa e reinicialização da memória: Essas ondulações ocorrem durante as pausas após as experiências de vigília, com os padrões marcados sendo reativados durante o sono.
  3. Possibilidade de melhorar a memória: A compreensão dos comprimentos de onda nítidos pode levar a futuros tratamentos ou dispositivos que possam melhorar a memória ou aliviar memórias traumáticas.

fonte: NYU Langone

Nas últimas décadas, os neurocientistas demonstraram a ideia de que algumas experiências cotidianas são transformadas pelo cérebro em memórias permanentes durante o sono naquela mesma noite.

Agora, um novo estudo sugere um mecanismo que determina quais memórias são classificadas como importantes o suficiente para permanecerem no cérebro para que o sono se torne permanente.

O estudo, conduzido por pesquisadores da Escola de Medicina Grossman da NYU, gira em torno de células cerebrais chamadas neurônios que “disparam” – ou causam flutuações no equilíbrio de suas cargas positivas e negativas – para transmitir sinais elétricos que codificam memórias.

Grandes grupos de neurônios em uma área do cérebro chamada hipocampo disparam juntos em ciclos rítmicos, criando sequências de sinais com intervalos de milissegundos entre si que podem codificar informações complexas.

Chamados de “picos agudos”, esses “gritos” direcionados ao resto do cérebro representam o disparo quase sincronizado de 15% dos neurônios do hipocampo, nomeados devido à forma que assumem quando sua atividade é captada por eletrodos e registrada em um dispositivo de gravação. . Gráfico.

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Embora estudos anteriores tenham ligado as ondulações à formação da memória durante o sono, o novo estudo foi publicado online na revista Ciências Em 28 de março, descobriu-se que eventos diurnos imediatamente seguidos por 5 a 20 picos agudos são repetidos com mais frequência durante o sono e depois consolidados em memórias duradouras. Eventos que foram seguidos por poucos ou nenhum pico agudo não conseguiram formar memórias duradouras.

“Nosso estudo descobre que os picos são o mecanismo fisiológico que o cérebro usa para decidir o que manter e o que descartar”, disse o autor sênior do estudo, Gyorgy Buzaki, MD, Ph.D., Ph.D., professor de neurociência no Departamento. de Neurociências da Biggs University. Neurociências e Fisiologia na NYU Langone Health.

Caminhe e pare

O novo estudo baseia-se num padrão bem conhecido: os mamíferos, incluindo os humanos, experimentam o mundo por alguns momentos, depois fazem uma pausa, depois experimentam um pouco mais e depois fazem uma nova pausa. Depois que prestamos atenção a alguma coisa, dizem os autores do estudo, a computação do cérebro muitas vezes muda para o modo de reavaliação “adormecido”. Essas pausas momentâneas ocorrem ao longo do dia, mas períodos mais longos de desaceleração ocorrem durante o sono.

Buzsaki e colegas demonstraram anteriormente que picos agudos não ocorrem enquanto exploramos ativamente informações sensoriais ou nos movemos, mas apenas durante pausas antes ou depois.

O presente estudo descobriu que os picos representam um mecanismo natural de marcação durante essas pausas após os testes de vigília, com padrões neurais marcados sendo reativados durante o sono pós-tarefa.

Mais importante ainda, sabe-se que pontas afiadas consistem em “células locais” no hipocampo disparando em uma ordem específica que codifica cada sala em que entramos e cada braço do labirinto em que o rato entra.

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Quanto às memórias lembradas, essas mesmas células disparam em alta velocidade enquanto dormimos, “repetindo o evento gravado milhares de vezes por noite”. Este processo fortalece os laços entre as células envolvidas.

Para o presente estudo, labirintos sucessivos realizados pelos ratos do estudo foram rastreados através de eletrodos por populações de células do hipocampo que mudam constantemente ao longo do tempo, apesar do registro de ensaios muito semelhantes. Isto revelou pela primeira vez um labirinto no qual as ondulações ocorrem durante a cessação da vigília e depois são restauradas durante o sono.

Os picos agudos eram normalmente registrados quando o rato fazia uma pausa para saborear uma guloseima açucarada após cada corrida no labirinto. Os autores dizem que o consumo de recompensas prepara o cérebro para mudar do modo exploratório para o sedentário, de modo que possam ocorrer picos acentuados.

Usando sondas de silicone de dupla face, a equipe de pesquisa conseguiu registrar até 500 neurônios simultaneamente no hipocampo dos animais enquanto eles corriam pelo labirinto. Isto, por sua vez, cria um desafio porque os dados se tornam muito complexos à medida que mais neurônios são registrados de forma independente.

Para obter uma compreensão intuitiva dos dados, visualizar a atividade neuronal e gerar hipóteses, a equipe conseguiu reduzir o número de dimensões nos dados, de certa forma como transformar uma imagem 3D em uma imagem plana, e sem perder a integridade do dados.

“Tiramos o mundo exterior da equação e analisamos os mecanismos pelos quais o cérebro dos mamíferos marca inata e subconscientemente algumas memórias como permanentes”, disse o primeiro autor Wan'an (Winnie) Yang, Ph.D., um estudante de pós-graduação. na Universidade Buzaki. laboratório.

“Por que tal sistema foi desenvolvido permanece um mistério, mas pesquisas futuras podem revelar dispositivos ou tratamentos que podem desligar picos agudos para melhorar a memória ou até mesmo reduzir a lembrança de eventos traumáticos.”

Junto com os Drs. Buzsacki e Yang, autores do estudo do Instituto de Neurociências da NYU Langone Health, são Roman Huzar e Thomas Haenmueller. Kirill Kiselev, do Centro de Neurociências da Universidade de Nova York, também foi autor, assim como Chen Sun, do MILA, o Instituto de Inteligência Artificial de Quebec, em Montreal.

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Financiamento: O trabalho foi apoiado pelas bolsas R01MH122391 e U19NS107616 dos Institutos Nacionais de Saúde.

Sobre esta notícia de pesquisa de memória

autor: Gregório Williams
fonte: NYU Langone
comunicação: Gregory Williams – NYU Langone
foto: Imagem creditada ao Neuroscience News

Pesquisa original: Acesso fechado.
Seleção de experiência para memória por ondas agudas no hipocampo“Por György Buzsáki et al. Ciências


um resumo

Seleção de experiência para memória por ondas agudas no hipocampo

Os experimentos devem ser marcados durante o aprendizado para maior consolidação. Contudo, os mecanismos neurofisiológicos que selecionam experiências para memória permanente são desconhecidos.

Ao combinar gravações neurais em larga escala em camundongos com técnicas de redução de dimensionalidade, observamos que sucessivas travessias de labirinto foram rastreadas por conjuntos de neurônios em constante movimento, fornecendo assinaturas neurais de locais visitados e eventos encontrados.

Quando o estado do cérebro mudou durante o consumo da recompensa, picos de ondas agudas (SPW-Rs) ocorreram em alguns testes, e seu conteúdo específico de pico decodificou os blocos de teste que os cercavam.

Durante o sono pós-teste, os SPW-Rs continuaram a reproduzir os blocos experimentais que foram reativados repetidamente enquanto o SPW-R estava acordado. Assim, a repetição do conteúdo dos SPW-Rs acordados pode fornecer um mecanismo de rotulagem neurofisiológica para selecionar aspectos da experiência que são mantidos e consolidados para uso futuro.

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Daily Telescope: Observando um remanescente de supernova de 800 anos

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Daily Telescope: Observando um remanescente de supernova de 800 anos
Mais Zoom / Imagem composta de SNR 1181.

NASA, ESA, JPL e outros. o.

Bem-vindo ao Telescópio Diário. Há muito pouca escuridão neste mundo e pouca luz, muito pouca pseudociência e pouca ciência. Deixaremos que as outras postagens forneçam seu horóscopo diário. Na Ars Technica faremos um caminho diferente, inspirando-nos em imagens muito reais de um universo repleto de estrelas e maravilhas.

Bom dia. É 28 de março e a imagem de hoje vem do Observatório de Raios-X Chandra da NASA, bem como de uma série de outros observatórios.

É uma imagem composta do remanescente de supernova SNR 1181. O nome do objeto nos dá uma pista de quando este objeto se tornou uma supernova: o ano de 1181. Durante cerca de meio ano, a “nova” estrela apareceu na constelação de Cassiopeia. Demorou muito até que os astrónomos, utilizando telescópios modernos, conseguissem encontrar os restos desta supernova, mas finalmente conseguiram na última década.

Esta imagem combina comprimentos de onda de raios X, ópticos e infravermelhos para dar vida aos restos mortais. Ao fazer isso, os astrônomos conseguiram descobrir o que causou a supernova. Aparentemente foi uma quantidade incrível de espionagem astronômica:

Estudos da composição das várias partes do remanescente levaram os cientistas a acreditar que ele foi formado em uma explosão termonuclear, mais precisamente, um tipo especial de supernova denominado evento subluminoso Tipo Iax. Durante este evento, duas estrelas anãs brancas se fundiram, e normalmente não seriam esperados vestígios deste tipo de explosão. Mas explosões incompletas podem deixar uma espécie de estrela “zumbi”, como a massiva estrela anã branca deste sistema. Esta estrela extremamente quente, uma das estrelas mais quentes da Via Láctea (cerca de 200.000 graus Celsius), tem ventos estelares rápidos de até 16.000 quilómetros por hora. A combinação de uma estrela e uma nebulosa torna esta uma oportunidade única para estudar explosões tão raras.

Aliás, o Observatório Chandra enfrenta severos cortes orçamentais, apesar de continuar a funcionar. Há um esforço para salvar O Grande Observatório.

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fonte: Observatório de raios X Chandra

Quer enviar uma foto para o Daily Telescope? Entre em contato conosco e diga olá.

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