O esqueleto fossilizado, apelidado de ‘Cooper’, foi encontrado no sudoeste de Queensland em 2007, em Copper Creek, na Bacia de Eromanga. Mas o esqueleto permaneceu um mistério por anos, apenas sendo descrito e nomeado cientificamente por paleontólogos.
Pesquisadores do Museu de História Natural Eromanga (ENHM) e do Museu de Queensland publicaram suas descobertas na revista científica PeerJ na segunda-feira.
Estima-se que Cooper, cujo nome científico é Australotitan coprensis, caminhou pela Terra há mais de 90 milhões de anos. Era um titanossauro – uma espécie herbívora pertencente à família dos saurópodes de pescoço longo, o maior dos dinossauros.
O dinossauro é estimado em 5 a 6,5 metros (16,4 a 21,3 pés) de altura no quadril e 25 a 30 metros (82 a 98,4 pés) de comprimento – o que o torna do comprimento de uma quadra de basquete e da altura de um prédio de dois andares edifício, ENHM disse.
Com seu pescoço e cauda longos, provavelmente se assemelha ao mais famoso Brachiosaurus.
Robin McKenzie, cofundador do Museu de História Natural em Eromanga, disse que a equipe de paleontólogos foi capaz de determinar rapidamente o tamanho dos fragmentos ósseos que pertenciam a uma espécie grande.
“As peças eram grandes e grossas”, disse ela. “Pudemos medir os ossos e compará-los com outras espécies na Austrália e no resto do mundo.”
Várias peças grandes, incluindo os ossos do ombro do dinossauro e ossos e membros pélvicos, estavam quase intactas. No entanto, os pesquisadores encontraram atrasos na identificação das espécies devido aos desafios no manejo de seus ossos grandes e quebradiços.
O tamanho dos ossos significava que eles eram armazenados em museus, muitas vezes a centenas de quilômetros um do outro.
Portanto, a equipe usou a tecnologia 3D para escanear cada osso de titanossauro, permitindo-lhes comparar digitalmente os ossos com os de espécies semelhantes.
O australotitano foi encontrado intimamente relacionado a três outros saurópodes australianos que foram descobertos mais ao norte, na cidade de Winton.
“Esta é apenas a ponta do iceberg das descobertas na Austrália”, disse ela. “Isso abriu uma nova fronteira para os dinossauros.”
“Analista. Adorável leitor ávido de bacon. Empreendedor. Escritor dedicado. Ninja do vinho premiado. Um leitor sutilmente cativante.”
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/E2ZDFJD5GZISBKUIQXUZQCE5VI.jpg)
