Trevor Mahlman
Como parte da implementação do orçamento federal da semana passada, um processo no qual a Casa Branca propõe níveis de financiamento para o ano fiscal de 2022, a Força Aérea dos Estados Unidos divulgou seu “Livro de justificativas” para comparar sua solicitação atual com os dados orçamentários anteriores. O livro de 462 páginas contém muitas informações sobre como a Força Aérea gastou seu orçamento de cerca de US $ 200 bilhões.
Para aqueles que estão acompanhando o desenvolvimento da ambiciosa nave estelar da SpaceX, uma dica interessante está escondida na página 305, sob o título “Rocket Cargo” (Veja .pdf) A Força Aérea planeja investir US $ 47,9 milhões neste projeto no próximo ano fiscal, que começa em 1º de outubro.
“O Departamento da Força Aérea busca capitalizar os atuais bilhões de dólares em investimento comercial para desenvolver os maiores mísseis de todos os tempos, com potencial para reutilização total para desenvolver e testar a capacidade de alavancar um míssil comercial para entregar um carregamento AF em qualquer lugar no Terra em menos de uma hora com capacidade para 100 toneladas. “.
Embora isso não se refira à nave estelar pelo nome, este é o único veículo em desenvolvimento no mundo que tem esse tipo de potencial. O documento diz que a Aeronáutica não pretende investir diretamente no desenvolvimento do veículo. No entanto, ele sugere o financiamento da ciência e da tecnologia necessárias para interagir com a nave estelar para que a Força Aérea possa tirar proveito de suas capacidades.
Alguns oficiais da Força Aérea estão claramente intrigados com a perspectiva de lançar 100 toneladas de carga dos Estados Unidos e poder pousar em qualquer lugar do mundo em cerca de uma hora.
Consequentemente, os investimentos científicos e tecnológicos da Força Aérea incluirão “novos projetos de gerenciamento de carregamento rápido para carregamento / descarregamento de mísseis, capacidades de lançamento rápido de locais incomuns, caracterização de superfícies de aterrissagem em potencial e abordagens para melhorar rapidamente essas superfícies, potencial para descobrir adversários, novos novos caminhos, e investigação de ciência e tecnologia. Sobre a capacidade potencial de lançar uma carga aérea após a reentrada “, afirma o documento.
A Força Aérea está gastando US $ 9,7 milhões nessas atividades no atual ano fiscal, mas está procurando aumentar esse total para o próximo ano, à medida que avança para a fase de testes do programa. Os fundos terão de ser aprovados pelo Congresso como parte do processo de debate do orçamento de verão e outono.
Este é claramente um contrato significativo para a SpaceX, já que o Departamento de Defesa dos EUA tem orçamentos virtualmente ilimitados e pode se tornar um cliente significativo da nave. Este carro é totalmente reutilizável, Que atualmente está passando por testes no sul do Texas, teoricamente tem a capacidade de voar para a lua ou Marte, bem como voos suborbitais ponto a ponto na Terra. Se for bem-sucedido, fornecerá recursos logísticos militares aos EUA que nenhuma outra potência no planeta pode igualar.
A SpaceX já lançou satélites de espionagem e comunicações para os militares dos EUA. No entanto, na transição para a logística e o movimento potencial de munição, a empresa pode estar trilhando uma linha ética com alguns entusiastas do espaço. Também encorajaria as reivindicações de alguns críticos internacionais, como o capitão do espaço russo Dmitry Rogozin, Quem sugeriu (Sem evidências) de que a SpaceX tem como objetivo lançar armas nucleares ao espaço.
