poliomielite Ele reapareceu nos Estados Unidos pela primeira vez em uma geração. Em 18 de julho, o Departamento de Saúde do Estado de Nova York disse aos Centros de Doenças e Prevenção dos EUA que havia detectado o vírus da poliomielite, que pode causar paralisia ou morte em uma pequena porcentagem de casos, em um jovem adulto do condado de Rockland, nos arredores de Nova York. cidade.

As autoridades de Nova York descobriram o vírus em águas residuais em Rockland e no vizinho Orange County – evidência de transmissão na comunidade local.

Este primeiro caso levou as autoridades do Reino Unido e de Israel a intensificar o monitoramento – eles também descobriram a poliomielite.

Uma crise de poliomielite pode estar em formação. Mas mesmo que a poliomielite tenha sido descrita como “Uma das doenças mais aterrorizantes dos Estados Unidos”, Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estão tentando manter o controle total do governo sobre os testes do vírus da poliomielite. Apenas federais e alguns estados que já realizam testes de poliomielite estarão equipados para detectar o patógeno.

Ao reter materiais e protocolos de teste, laboratórios privados – como o BioBot para iniciar a vigilância em Massachusetts – precisarão detectar e rastrear o vírus, e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estão permitindo que o vírus se espalhe despercebido em algumas comunidades, enquanto limitando também o estudo de potenciais surtos. .

“Eles querem fazer isso sozinhos”, disse Vincent Rachaniello, professor do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Universidade de Columbia, ao The Daily Beast. “Assim como eles queriam controlar os testes de COVID no início da pandemia.”

A questão é que até o CDC admite que estragou a resposta inicial ao Doença do coronavírus. Na semana passada, a diretora do CDC, Rochelle Walinsky, disse aos 11.000 funcionários da agência que o CDC precisava de uma revisão. “Para ser honesto, somos responsáveis ​​por alguns erros públicos muito dramáticos, desde testes a dados e comunicações”, Ele disse.

O CDC pode estar prestes a repetir alguns de seus erros. Amy Kirby, epidemiologista da Emory University que dirige o Sistema Nacional de Vigilância de Águas Residuais dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, não respondeu a um pedido de comentário.

O vírus da poliomielite é transmitido através do contato direto com as fezes. Antes da invenção de uma vacina oral no início da década de 1950 e de uma campanha em massa para vacinar crianças, surtos de poliomielite causavam mais de 15.000 casos de paralisia somente nos Estados Unidos a cada ano.

Vacinas Poliomielite amassada. Na década de 1970, a doença havia praticamente desaparecido de todos, exceto de um punhado de países pobres e mais remotos, como o Afeganistão. Quando ressurgiu, geralmente era resultado de viagens internacionais – e logo as autoridades de saúde locais isolaram os infectados e impediram a propagação.

O CDC rastreou o vírus da poliomielite em uma comunidade americana apenas uma vez entre 1979 e 2022. Em 2005, o Departamento de Saúde de Minnesota identificou o vírus da poliomielite em uma criança não vacinada em uma comunidade Amish em grande parte não vacinada. Mais três crianças adoeceram antes que o vírus fosse contido.

Hoje, 90% ou mais das pessoas nos países mais ricos, incluindo os Estados Unidos, são vacinadas contra a poliomielite. Mas as taxas de vacinação infantil estão caindo à medida que as atitudes anti-vacinação se espalham para uma minoria crescente de pessoas. Não é coincidência que o condado de Rockland, onde o CDC detectou o vírus da poliomielite no mês passado, tenha uma taxa de vacinação mais baixa do que o resto do país: Cerca de 60 por cento.

“A ocorrência deste caso, juntamente com a identificação do poliovírus em águas residuais no vizinho Orange County, ressalta a importância de manter uma alta cobertura de vacinação para prevenir a poliomielite paralítica em pessoas de todas as idades”, disse. confirmado em um relatório Foi postado na semana passada.

Os riscos à saúde pública não poderiam ser maiores, pois o mundo não está apenas lidando com a pandemia de COVID em andamento, mas também com um surto acelerado de varíola dos macacos. Mas a catástrofe potencial iminente não levou os Centros de Controle e Prevenção de Doenças a liberar os primers primários de DNA necessários para detectar a poliomielite em laboratórios privados. Basicamente, ninguém tem permissão para fazer isso, exceto em público [i.e. government] Rob Knight, chefe do Laboratório de Computação Genética da Universidade da Califórnia, em San Diego, ao The Daily Beast.

Sem as matérias-primas e outros materiais, os laboratórios privados – e os pesquisadores associados a esses laboratórios – não podem ajudar o governo a encontrar a pólio em outras comunidades. Racanelo comparou a relutância do CDC em expandir os testes de poliomielite ao controle igualmente rigoroso da agência sobre os testes de COVID durante os primeiros meses da nova pandemia de coronavírus. “Isso não funcionou bem”, Rachaniello anotado em um tweet.

O pior cenário é que a poliomielite se espalhe por semanas sem que ninguém perceba – muito parecido com a varíola dos macacos Ele se espalha despercebido no inícioMuitos médicos não entendem isso como herpes ou alguma outra doença sexualmente transmissível.

A teimosia dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças parece burocrática. Do ponto de vista técnico, explicou Knight, detectar poliovírus em águas residuais não é mais difícil do que detectar SARS-CoV-2 ou qualquer outro vírus. Pegue uma amostra de águas residuais, faça um teste de PCR.

Mas nos Estados Unidos, os regulamentos relativos à pólio são muito mais rígidos do que os relacionados a outras doenças. “Do ponto de vista organizacional, você tem que contar todas as amostras que possam conter pólio”, disse Knight. Ele acrescentou que o monitoramento da poliomielite é um “pesadelo da papelada”.

Há também o fator custo. A intensificação dos testes de poliomielite em laboratórios privados pode custar milhões de dólares. E os laboratórios podem querer ajudar o governo a pagar por isso. Os líderes do CDC podem ter notado Aumento de frequência do Congresso dos EUA para pagar os testes de COVID e concluiu que seria mais fácil para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças continuarem os testes de poliomielite em casa.

Mas mais fácil não significa necessariamente melhor, não quando se trata de saúde geral. Com algum esforço e um pouco de dinheiro, os laboratórios privados podem melhorar o sistema de vigilância do governo. “[It] “Não deve ser difícil fazer um teste de esgoto”, disse James Lawler, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade de Nebraska, ao The Daily Beast. “O BioBot e outros que já estão monitorando podem se levantar rapidamente.”

A vigilância rápida e completa é importante quando se trata de doenças infecciosas. Um pequeno esforço por parte dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e algum financiamento do governo podem fazer a diferença entre um surto de poliomielite que ocorre uma vez em uma geração que se abate em dois pequenos condados de Nova York ou um surto mais amplo que potencialmente Isso afeta os Estados Unidos inteiros.

Ou mesmo o mundo inteiro.