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A missão Artemis I está pronta.
Este é o resultado do Flight Readiness Review da NASA, que foi realizado na segunda-feira. A revisão foi uma avaliação aprofundada da prontidão da pilha de 322 pés (98 m), que consiste no foguete do Sistema de Lançamento Espacial e na espaçonave Orion, atualmente na plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. .
A equipe Artemis está mirando sua primeira janela de lançamento de duas horas, das 8h33 ET às 10h33 ET na segunda-feira, 29 de agosto. Há janelas de lançamento de backup em 2 e 5 de setembro.
A “decolagem” após a revisão de prontidão do voo é um sinal positivo de que as coisas estão no caminho certo para a missão, mas ainda há fatores ao longo da próxima semana que podem influenciar quando o avião é retirado da plataforma, incluindo o mau tempo.
Restou muito pouco na lista de tarefas após as rodadas de teste anteriores do foguete na plataforma de lançamento enquanto ensaiava com roupas molhadas, o que simula cada etapa de lançamento sem decolar. Ainda há um elemento em aberto que a equipe testará no dia do lançamento, disse Mike Sarafin, gerente da missão Artemis da NASA.
A partida do hidrogênio, usado para condicionar termicamente os motores, não ocorreu durante o ensaio final do manto molhado, então esse processo agora é um componente da contagem regressiva de lançamento. Este teste ocorrerá durante um “ponto de silêncio” antes da contagem regressiva final, disse Charlie Blackwell Thompson, diretor de lançamento do Artemis I no Centro Espacial Kennedy.
A pilha de foguetes chegou à plataforma de lançamento em 17 de agosto, após um voo de 6,4 quilômetros a bordo de um dos rastreadores gigantes da era Apollo da NASA do Vehicle Assembly Building – assim como as missões de ônibus espaciais e os foguetes Apollo Saturn V fizeram uma vez.
Vou lançar o Artemis I não tripulado em uma missão além da Lua e de volta à Terra. Uma vez lançada, a espaçonave alcançará uma órbita retrógrada distante ao redor da Lua, viajando 2,1 milhões de quilômetros em um período de 42 dias. Artemis I cairá no Oceano Pacífico na costa de San Diego em 10 de outubro. O retorno de Orion será mais rápido e mais quente do que qualquer espaçonave visto em seu caminho de volta à Terra.
A espaçonave Orion viajará mais longe do que qualquer espaçonave já projetada para humanos, chegando a 40.000 milhas (64.000 quilômetros) além do lado oculto da lua, de acordo com a NASA.
Não há humanos a bordo, mas a Orion levará 54,4 quilos de recordações, incluindo brinquedos, itens da Apollo 11 e três estátuas.
No quartel-general do comandante da Orion estará o Comandante Monnequin Campos, um manequim adequado que pode coletar dados sobre o que a tripulação humana pode encontrar no futuro em uma viagem à Lua. O modelo usará o novo traje Orion Crew Survival System projetado para os astronautas usarem durante o lançamento e o retorno. O traje tem dois sensores de radiação.
Esta missão lançará o programa Artemis da NASA, que visa devolver os humanos à Lua e pousar a primeira mulher e as primeiras pessoas de cor na Lua até 2025 – e, eventualmente, abrir caminho para a exploração humana de Marte.
Também levarei ao Artemis I uma série de experimentos científicos, alguns dos quais foram instalados assim que o foguete e a espaçonave chegarem à plataforma de lançamento.
Esta semana, o Team Artemis abrirá o slot Orion mais uma vez para instalar o jogo Snoopy de pelúcia, que servirá como indicador de gravidade zero da missão. Quando a espaçonave atingir um ambiente de microgravidade no espaço, o Snoopy flutuará pela cápsula da tripulação.
Bob Cabana, administrador associado da sede da NASA em Washington, D.C., considerou assistir ao lançamento da Apollo 13 como oficial subalterno da Academia Naval dos EUA.
“Nunca sonhei em acabar sendo um astronauta, muito menos o diretor do Centro Espacial Kennedy ou na posição em que estou agora”, disse Cabana. “Sou um produto da geração Apollo e veja o que isso fez por nós. E mal posso esperar para ver o que vem da geração de Artemis, porque acho que seria mais inspirador do que o Apollo fez. Foi gratificante poder ver todo esse trabalho em revisão hoje e saber que estamos prontos para fazê-lo.”
