Huanjie Li, 26, não poderia estar mais preocupada com sua família. E ela nunca se preocupou em compartilhar esse medo com eles.

Li, que cresceu no nordeste da China e se mudou para o Queens há mais de seis anos, não fala com seus parentes no exterior desde que as manifestações em massa começaram lá.

“Não quero que sejam erroneamente marcados como estrangeiros tentando falar sobre a segurança nacional chinesa”, disse Li.

Como tal Os maiores protestos Desde que os levantes da Praça da Paz Celestial de 1989 eclodiram em toda a China, os chineses em Nova York e a diáspora em geral estão observando e esperando.

A preocupação é o mais importante. Eles temem que, com o retorno dos bloqueios, suas famílias nunca mais tenham o suficiente para comer. Eles esperam que os amigos apareçam online depois de assistir às manifestações. Eles estão tentando se comunicar e escapar dos algoritmos de censura da mídia social chinesa.

Mas eles não podem compartilhar abertamente suas preocupações com as pessoas que amam na China, nem mesmo falar sobre os protestos. Embora a Internet seja censurada no país Lutando para conter O aumento do descontentamento na Internet, como dizem, é arriscado.

A Sra. Lee disse: “Nós apenas dizemos: ‘Tenha cuidado’ ou ‘Você tem o suficiente para comer? Nós repetimos isso uma e outra vez. Não sei se eles entendem o que estou tentando dizer.”

No início da pandemia, ela tentou compartilhar informações com a família sobre os bloqueios. Eles rapidamente dissolveram um bate-papo em grupo. Você acha que eles estavam com medo. Agora, eles não se comunicam muito mais.

“Isso pode causar problemas de segurança se o bate-papo vazar ou for examinado pela segurança nacional”, afirmou. “Ninguém está necessariamente nos incomodando. Mas esse medo está enraizado em nossas vidas diárias.”

Protestos começaram na China após a morte incêndio em prédio residencial No extremo oeste de Urumqi, capital da região de Xinjiang, a tragédia de muitos está ligada aos bloqueios da Covid. Os manifestantes estão pedindo ao governo que afrouxe sua política implacável de “covid zero”. Alguns deram um passo mais ousado, desafiando o governo autoritário mais diretamente e pedindo a renúncia de Xi Jinping, o líder supremo.

Em toda a cidade de Nova York nos últimos dias, residentes com laços com a China disseram que a censura lá exacerbou as complexidades únicas de falar entre gerações. Alguns disseram que seus pais estavam na Praça da Paz Celestial, mas não conhecem sua política agora.

“Estamos falando de um regime totalitário”, disse Vincent Gao, Ph.D. Estudante de italiano na Yale University, nascido na China. “Você realmente não sabe o que seus pais pensam sobre um determinado assunto. Você não sabe se eles realmente compraram a propaganda do sistema.”

Ele disse que a discussão não valia a pena – eles moram muito longe. E não seria seguro ter uma conversa aberta de qualquer maneira. Em vez disso, ele faz perguntas descomplicadas: Você está bem? Tem comida em casa? Como está sua saúde?

“Não vou perguntar aos meus pais: o que você acha de ‘Zero Covid’? O que você acha do bloqueio? O que você acha de Xi Jinping?”, disse Zhao. Você os exporá a riscos desnecessários. O que eles vão dizer?”

Em vez disso, os apoiadores dos manifestantes na China estão participando de manifestações de solidariedade. Na cidade de Nova York, uma multidão de cerca de 1.000 pessoas se reuniu em frente ao consulado chinês uma noite na semana passada. Às vezes, a multidão pedia que Xi renunciasse.

“É um fluxo constante de raiva”, disse Gao, que compareceu à manifestação. “É desespero sobre o que vai acontecer com meu país, com as pessoas que amo, com o país que amo.”

Os manifestantes também se reuniram em Outros Consulados e Embaixadas da China no mundo, de Londres a Toronto, de Los Angeles a Hong Kong. segure muito pedaços de papel em brancocomo os manifestantes na China, simbolizam a censura.

Para os uigures na diáspora, protestar contra o governo da China não é novidade. Desde 2017, a China detém Centenas de milhares de pessoas Em campos de concentração visando minorias muçulmanas. Ativistas uigures fora da China se manifestaram contra as detenções, que as Nações Unidas disseram que podem significar crimes contra a humanidade. Recentemente, os uigures procuraram chamar a atenção para o longo confinamento das pessoas na região de Xinjiang: grande parte da região estava bloqueada há mais de 100 dias antes do incêndio em Urumqi.

Anker Uygur, 24, nasceu em Urumqi e viveu lá até os sete anos de idade. Ele fugiu para os Estados Unidos em 2006 com sua família imediata, mas o resto de sua família permanece em Xinjiang.

Ele disse que sua família foi ameaçada. Homens estranhos ligaram para sua mãe em um chat de vídeo da casa de seus avós. Ele disse que supostamente tem família nos acampamentos, mas a comunicação é tão difícil que ele não sabe ao certo.

Mas Uygur disse que também ficou surpreso com a reação do povo chinês ao seu redor. Ele disse que os bloqueios criaram uma solidão sem precedentes. Pela primeira vez, eles estão de luto pela morte de pessoas próximas a ele em Xinjiang.

“Até mesmo os cidadãos chineses estão começando a falar alto”, disse ele. “Isso é o que é diferente desta vez. Não estou sozinho em protesto. Não sou apenas eu e meu povo – é todo o povo da China.”

Desde que os protestos começaram, poucos expatriados dormiram profundamente. Muitos descreveram sonhos não resolvidos. Alguns deles eram específicos: temores de que os protestos fossem uma armadilha armada pelo Partido Comunista Chinês.

Um estudante de graduação em arquitetura, que cresceu na província de Guandong, não volta à China há três anos. (Ela pediu para ser conhecida apenas pelo sobrenome: Liu. Ela temia que sua família pudesse Encare a vingança se a campanha se intensificar.)

“Foram 10 dias de quarentena obrigatória e eu só tive 20 dias de descanso”, disse Liu, 26, com lágrimas nos olhos. Ela costumava voltar uma vez por ano no inverno. Ela disse, mas não podia demorar muito.

A culpa também corre solta. Muitos chineses nos Estados Unidos receberam vacinas ocidentais, ou seja, Mais eficaz do que injeções caseiras. Eles não precisam passar por testes diários agonizantes de Covid ou, pior ainda, passar meses dentro de casa.

“É como a culpa do sobrevivente”, disse Tiger, um artista de Xangai que pediu para que seu sobrenome não fosse publicado.

Tiger, 38, disse: “As pessoas que conheço em Xangai precisam passar por bloqueios. Não sei. Sinto que estou fugindo disso. Mas estou? Não sou corajoso o suficiente?”

Quando Xangai entrou em confinamento em abril, seus pais o visitaram em Nova York. Em vez de suportar meses esmagadores de confinamento com 25 milhões de outros habitantes de Xangai, eles passaram a primavera juntos, aliviados por poderem se movimentar livremente.

Algumas semanas atrás, quando o número de casos disparou e a China começou a implementar bloqueios novamente, ele sentiu náuseas. Seus pais voltaram para Xangai. Eles estão na casa dos sessenta. tem pressão alta; Eles precisam de medicação diária.

Então, enquanto observava os protestos encherem o bairro em que cresceu, ele acordou inquieto novamente. É emocionante, mas quem vai cuidar dos pais se algo acontecer?

“Você não sabe o que vai acontecer amanhã, especialmente depois de todos os protestos”, disse ele. “Você pode ter um bloqueio amanhã. Você pode ter algo pior do que um bloqueio. Simplesmente não sabemos.”