Pessoas passam pelo local do CitiBank em Manhattan em 1º de março de 2024 na cidade de Nova York.

Spencer Platt | Imagens Getty

LONDRES (Reuters) – Reguladores britânicos impuseram nesta quarta-feira multas totalizando 61,6 milhões de libras (79 milhões de dólares) ao banco de investimento norte-americano Citi por falhas em sistemas e controles de negociação.

As multas foram emitidas pela Autoridade de Regulação Prudencial e pela Autoridade de Conduta Financeira, cuja investigação se concentrou no período entre 1 de abril de 2018 e 31 de maio de 2022. O Citi qualificou-se para uma redução de 30% no valor da multa após concordar com a resolução. Assunto.

Embora os restaurantes de caranguejo, lagosta e marisco permaneçam abertos, o novo CEO Jonathan Tebus – um consultor de reestruturação – critica as decisões do seu antecessor e aparentemente não gosta delas.

Tebus, que também atua como diretor administrativo na divisão norte-americana da empresa de consultoria Alvarez & Marsal, criticou Paul Kenney, ex-chefe da Red Lobster, por “erros” operacionais e de marketing.

No documento do Capítulo 11 visto pela Fortune, Tebus escreveu: “Certas decisões operacionais tomadas pela administração anterior prejudicaram os interesses dos devedores”. [Red Lobster] Situação financeira nos últimos anos. Historicamente, a oferta para devedores do Ultimate Endless Shrimp (“UES”) tem sido usada como uma promoção por tempo limitado. No entanto, em maio de 2023, Paul Kenny, ex-CEO dos Devedores, tomou a decisão de adicionar o UES como um item permanente de US$ 20 à lista, apesar da oposição significativa de outros membros da equipe de gestão da empresa.

A decisão custou à marca sediada na Florida 11 milhões de dólares e também sobrecarregou a empresa com “obrigações onerosas de fornecimento” relacionadas com uma empresa em particular: a Thai Union, que adquiriu uma participação de 49% na empresa em 2016.

A Thai Union é produtora de frutos do mar, fornecendo aos clientes frutos do mar resfriados, congelados e refrigerados por meio de canais de varejo, como restaurantes e atacadistas.

Mesmo assim, a Thai Union disse que sabia que a empresa não ganharia muito dinheiro com a promoção. Durante uma teleconferência de resultados no ano passado, o CFO da Federação Tailandesa, Ludovic Garnier, disse: “Nesta promoção, não ganhamos muito dinheiro. Por US$ 22, não fazemos isso. a um aumento de preço de US$ 20 para US$ 25 para interromper algum fluxo, mas de acordo com. CNN“Precisamos ter mais cuidado com ‘Qual é o ponto de entrada?’”, Acrescentou Garnier. Qual é o preço que oferecemos para esta promoção?

Mesmo o aumento dos preços da famosa mas malfadada promoção não conseguiu curar a ferida. Em janeiro Este ano, a associação tailandesa anunciou a sua intenção de cortar relações com a Red Lobster, afirmando que “as necessidades financeiras contínuas da Red Lobster já não estão alinhadas com as nossas prioridades de alocação de capital”.

Nos primeiros nove meses de 2023 – durante o período em que a oferta UES da Red Lobster se tornou permanente – a federação tailandesa registou uma parte das perdas da rede no valor de 19 milhões de dólares.

Tibus não parece impressionado com a decisão de Kenney de vincular o acordo vacilante da Red Lobster a um fornecedor de frutos do mar, que teve influência significativa no conselho. A promoção da UES, de acordo com Tibus, também recebeu uma quantidade “incomum” de promoção em conexão com o negócio, o que por sua vez levou a “problemas de fornecimento que levaram a uma escassez significativa de camarão, com restaurantes muitas vezes passando dias ou semanas sem certos tipos de camarão”. ” .

A Federação Tailandesa e a Red Lobster não responderam imediatamente sorte'é Pedido de comentário.

Negócio suspeito

Mas o especialista em reestruturação também está a examinar outras opções tomadas sob a liderança de Kenney relativamente ao aumento da dependência dos fornecimentos dos sindicatos tailandeses.

O novo CEO afirmou que o acionista – que tinha um valor de mercado de cerca de US$ 1,9 bilhão no momento em que este artigo foi escrito – teve uma “influência significativa na compra de camarão na empresa”.

Thibus afirma que esta influência foi claramente demonstrada através de uma série de decisões. Em 2023, por exemplo, Kenney orientou a Thai Union a continuar a produzir camarão para Red Lobster em níveis que “não fluam através do processo tradicional de fornecimento, ciclo de licitação ou adesão às previsões de procura da empresa”.

Os produtos da Thai Union também começaram a aparecer mais amplamente nos restaurantes Red Lobster depois que dois fornecedores de camarão assado que a rede usava anteriormente foram abandonados, o que Tibus alegou ter acontecido “sob o pretexto de uma ‘avaliação de qualidade’”. em relação a um acordo de exclusividade para a Thai Union e custos mais elevados para a marca de restaurantes.

Fatores externos

Embora o desastre multimilionário do camarão possa não ter ajudado as perspectivas da Red Lobster, a marca afirmou no seu processo do Capítulo 11 que tem passivos entre mil milhões e 10 mil milhões de dólares – uma quantia demasiado grande para ser colocada inteiramente nas mãos de outra pessoa. – Promoção de frutos do mar comestíveis.

Em seu extrato da Red Lobster, a Thai Union disse que a marca estava lutando contra as consequências da pandemia, bem como contra os “ventos contrários contínuos da indústria, aumento das taxas de juros e aumento dos custos de materiais e mão de obra”.

Na verdade, a análise conduzida por Thibus e sua equipe desde março mostra o retrato de uma empresa atolada em problemas. Entre os problemas que identificou no seu anúncio estava um declínio no número de clientes, uma queda de 30% desde 2019, com apenas uma recuperação “marginal” pós-coronavírus.

Além disso, há um fator que prejudica a indústria de forma mais ampla: a inflação. Os consumidores estão menos dispostos a comer fora neste momento, escreveu Tebus, acrescentando que este declínio nas receitas dos clientes foi associado a custos laborais mais elevados devido ao aumento do salário mínimo.

Noutros locais, a empresa gasta enormes quantias de dinheiro no arrendamento de lojas que não geram retorno do investimento, acrescentou o presidente. “Em 2023, a empresa gastou aproximadamente US$ 190,5 milhões em passivos de arrendamento, dos quais mais de US$ 64 milhões relacionados a lojas com baixo desempenho”, escreveu ele.

Esta situação pode já ter mudado. para cada EUA hoje, 87 restaurantes em 27 estados estão listados no site da Red Lobster – que não estava funcionando no momento em que este artigo foi escrito – como “temporariamente fechados”.

Escrito por Pete Schroeder e Howard Schneider

WASHINGTON/AMELIA ISLAND, Flórida (Reuters) – Os legisladores do Federal Reserve disseram nesta terça-feira que seria sensato que o banco central dos Estados Unidos esperasse mais alguns meses para garantir que a inflação realmente retorne à meta de 2% antes de iniciar cortes nas taxas de juros.

“Na ausência de uma fraqueza significativa do mercado de trabalho, preciso de ver mais alguns meses de bons dados de inflação antes de me sentir confortável em apoiar uma flexibilização da orientação da política monetária”, disse o governador do Fed, Christopher Waller, no Peterson Institute for International Economics. em Washington.

Mas ele também rejeitou qualquer especulação de que as taxas de juros talvez precisem subir novamente para que a demanda diminua o suficiente para aliviar ainda mais as pressões sobre os preços, dizendo que os dados mais recentes sobre a inflação são “tranquilizadores” e que a probabilidade de um aumento das taxas é “muito baixa”.

“Não queremos cair no abismo”, disse Waller. “Essa é a questão crucial”. “Não vemos nada neste momento. Parece que ficar aqui por três ou quatro meses fará com que a economia caia no abismo.”

A Fed manteve a sua taxa de juro de referência num intervalo de 5,25%-5,50% desde Julho passado e, após três meses de leituras de inflação mais fortes do que o esperado no período Janeiro-Março, está a acolher cautelosamente apenas os últimos sinais encorajadores de que a política monetária está a aliviar. O mercado de trabalho e o regresso a novos progressos na redução da inflação em direcção ao seu objectivo de 2%.

“Lemos isso como uma confirmação de que Waller está aberto a um corte em setembro se, mas somente se, houver uma mudança descendente mais definitiva na inflação nos próximos meses”, disse Krishna Guha, vice-presidente do Evercore ISI.

Estas observações também pareceram aumentar a confiança do mercado nos cortes das taxas de juro da Fed, uma vez que os investidores confirmaram as suas expectativas para o primeiro corte nos custos de financiamento em Setembro e o segundo na última reunião de política do ano da Fed, em Dezembro.

“Em vez de esperar mais”

Numa aparição separada, o presidente do Fed de Atlanta, Rafael Bostic, adotou um tom semelhante ao de Waller, sugerindo que o banco central precisa ser cauteloso ao aprovar seu primeiro corte nas taxas para garantir que não afete os gastos reprimidos entre empresas e famílias. e famílias. Os decisores políticos estão numa posição em que a inflação está a acelerar.

“É do nosso interesse não começar a recuperar”, disse Bostic aos jornalistas à margem da conferência do Federal Reserve Bank em Atlanta, Florida. “Para mim, prefiro esperar mais para garantir que isso não aconteça”. A inflação ainda deverá diminuir durante o ano, com um corte nas taxas previsto para o quarto trimestre.

A história continua

“Não tenho pressa em reduzir as taxas de juros”, disse Bostic. “Precisamos ter certeza de que, quando iniciarmos esse caminho, seja inequívoco que a inflação chegará a 2%… Ter essa exuberância potencial significa que temos que ter muito cuidado ao dar o primeiro passo, e isso pode significar que “Isso deveria acontecer mais tarde.”

Num evento separado no Fed de Dallas, o Vice-Presidente de Supervisão do Fed, Michael Barr, juntou a sua voz ao refrão, reiterando que leituras de inflação mais elevadas no primeiro trimestre não aumentaram a sua confiança de que as pressões sobre os preços estão a diminuir.

“Para mim, pelo menos, isto significa que precisamos de permanecer onde estamos durante mais tempo do que pensávamos anteriormente… Precisamos de ver mais evidências de progresso contínuo na inflação para estarmos em posição de considerar ajustá-la.” Preço da apólice.

Os decisores políticos falaram um dia antes da divulgação da ata da reunião do banco central dos EUA, de 30 de abril a 1 de maio, uma leitura importante de uma reunião que terminou com as autoridades a sentirem – nas palavras do presidente da Fed, Jerome Powell – que “vai demorar mais”. do que o anteriormente esperado” até que tenham confiança suficiente na queda da inflação para reduzir as taxas de juro.

(Reportagem de Pete Schroeder e Howard Schneider; escrito por Anne Safire e Lindsay Densmuir; editado por Paul Simao)