Para os torcedores do Liverpool afetados pela forma como esta temporada miserável se desenrolou, a perspectiva do clube contratar Jude Bellingham no verão oferece um alívio muito necessário.

Era para ser uma demonstração da ambição que eles almejam – evidência de que o Liverpool estava falando sério sobre lutar pelo grande troféu mais uma vez, quebrando o recorde de transferências do jovem meio-campista mais talentoso da Europa.

Jurgen Klopp não esconde sua admiração pelo internacional inglês. Em julho passado, ele disse que o “único problema” com Bellingham era que ele não estava disponível para transferência na época, e depois de assistir o jovem de 19 anos iluminar a Copa do Mundo de Inverno no Catar, Klopp disse: “Todos podem ver que ele simplesmente excepcional.”

Sim, sempre houve uma forte competição por sua assinatura, já que outros pretendentes têm bolsos consideravelmente mais profundos, mas o Liverpool sentiu o ajuste perfeito para um jovem que cresceu idolatrando Steven Gerrard. Ele teria sido o rosto da reconstrução do meio-campo e possivelmente seu talismã para a próxima década.

Amizades já haviam sido feitas durante uma missão internacional com Jordan Henderson e Trent Alexander-Arnold, que foi com Bellingham ver o músico americano Chris Brown em um show no mês passado. Quando questionado sobre o futuro de Bellingham recentemente, Henderson se juntou ao ataque mágico: “Se ele acabar no Liverpool (chegando do atual clube Borussia Dortmund), isso seria ótimo. Seu potencial está nas alturas.”

Agora parece que esse potencial está sendo realizado em outro lugar. A hierarquia de Anfield insiste que, após intensas discussões, eles não estão mais concorrendo para assinar com Bellingham neste verão.

Os cínicos inevitavelmente se perguntarão se isso é apenas uma manobra para fazer o Dortmund baixar seu preço ou ser colocado porque o Liverpool acha que ele já decidiu se mudar para um clube rival.

No entanto, a verdade é que ficou cada vez mais claro nas últimas semanas que as esperanças do Liverpool em adquirir o Bellingham estão diminuindo. O atletaDavid Ornstein escreveu no mês passado sobre como a maior força financeira do Manchester City e do Real Madrid colocou esses clubes em posições muito mais fortes para garantir seus serviços.

A derrota do Liverpool na busca por um jogador que há muito era seu alvo número um levou a uma raiva e frustração compreensíveis entre os torcedores.

O proprietário do clube, Fenway Sports Group (FSG), há muito é acusado de não investir o suficiente na equipe de Klopp, e isso adicionará mais combustível ao fogo. No início desta temporada, Klopp admitiu que houve ocasiões em que gostaria de “correr um pouco mais de risco” no mercado de transferências.

Muitos torcedores do Liverpool perderam a paciência com o dono do clube, FSG (Foto: Oli Scarff/AFP via Getty Images)

Quando o Liverpool não buscou um Plano B no meio-campo no verão passado depois de perder o internacional francês Aurelien Chouamini, que se mudou do Mônaco para o Real Madrid, a mensagem foi clara: eles estavam esperando porque o jogador que eles queriam não estava disponível no tempo. tempo. Não haverá meio termo. A mensagem foi repetida na janela de janeiro deste ano.

E agora finalmente parece que Bellingham pode ser tirado de Dortmund, eles optaram por sair. Por que?

Fontes seniores em Anfield insistem que chegaram a um ponto em que “o acordo deixou de fazer sentido”. Uma taxa de transferência de cerca de £ 130 milhões (US$ 162,1 milhões), com salários e taxas de agentes adicionados, teria consumido uma parte significativa do orçamento geral de Klopp para a próxima janela.

Vá mais fundo

Preveja o clube de futebol que se adequará a Judd Bellingham na próxima temporada

Além disso, o Liverpool não tinha garantias de que Bellingham definitivamente deixaria o Dortmund neste verão – ou optaria por ir para Anfield se o fizesse. O medo era que ele durasse até o verão e, se eles estragassem Bellingham, alvos substitutos como Mason Mount do Chelsea e Alexis McAllister do Brighton já poderiam ter sido contratados pelos rivais. Klopp quer resolver os negócios do clube o mais cedo possível, então todo o elenco está reunido desde o início da pré-temporada no início de julho.

No início desta temporada, o Liverpool imaginou Bellingham disponível por cerca de £ 80 milhões, mas seu jogo na Copa do Mundo aumentou significativamente seu perfil e preço. No entanto, a maior mudança para explicar por que eles desistiram é perceber quanta cirurgia a equipe de Klopp precisará antes da próxima temporada.

Se o Liverpool só precisasse de Bellingham para se tornar uma grande força novamente, seria uma questão diferente, mas as falhas flagrantes da equipe ao longo desta temporada expuseram o fato de que quatro ou cinco novos rostos são necessários. Klopp precisa de pelo menos dois, idealmente três, novos meio-campistas, a linha de defesa também precisa ser fortalecida e o Liverpool deve decidir se substitui o atacante Roberto Firmino.

Jurgen Klopp precisa de apoio neste verão para reformular sua equipe do Liverpool. (Foto: Sean Bottrell/Getty Images)

Nesse clima, sentiu-se que eles simplesmente não podiam justificar gastar tanto com um jogador, principalmente devido às poucas esperanças de jogar na Liga dos Campeões na próxima temporada. Apenas quatro vitórias em 13 partidas do campeonato desde o início do ano deixaram o time 12 pontos atrás dos quatro primeiros, com nove partidas restantes.

Não estar entre a elite da Europa pela primeira vez desde 2016-17 afetará muito os fluxos de receita de um clube que a FSG opera em um modelo de negócios autossustentável. Os donos não sacam dinheiro do clube, mas também não investem seu próprio dinheiro.

A FSG tem procurado novos investimentos nos últimos seis meses, mas as conversas sobre a venda de uma participação minoritária no clube ainda estão em andamento. Klopp garantiu que fundos significativos estarão disponíveis na próxima janela, mas claramente não serão suficientes para comprar Bellingham e realizar todas as outras melhorias necessárias.

Você pode entender a lógica de abandonar a corrida neste ponto e, ao mesmo tempo, lamentar uma estratégia de contratação que os deixou precisando fazer tanto em uma janela.

Vá mais fundo

READ  Phillies Matt Straham discorda das equipes da MLB que estendem as vendas de álcool

Sem Bellingham – então quem poderia assinar com o Liverpool neste verão?

Veja, por exemplo, a seção inadequada do meio-campo, que se tornou uma questão muito gritante.

Sim, a escala da queda de Henderson e Fabinho das alturas da última temporada era imprevisível, mas os problemas físicos de Thiago eram bem conhecidos. Também foi o contraste errático entre Naby Keita e Alex Oxlade-Chamberlain, que deveriam ter sido transferidos no verão passado. James Milner completou 37 anos em janeiro, enquanto os jovens Curtis Jones e Harvey Elliott ainda estão aprendendo seu ofício.

O Liverpool estava clamando por uma injeção de energia e qualidade comprovada em seu meio-campo no verão passado. não chegou. Eles acabaram entrando em pânico depois que as lesões se aprofundaram naquela janela e pagaram uma taxa de empréstimo de £ 4 milhões para Arthur Melo, da Juventus, que jogou apenas 13 minutos de futebol para eles. O clube calculou mal o que tinha à sua disposição e isso lhes custou caro.

Thiago continua sendo o único meio-campista que o Liverpool comprou desde a chegada de Keita de Leipzig no verão de 2018.

Se eles tivessem sido recrutados com mais sabedoria no verão passado (a maior parte de seus recursos foi gasta no atacante Darwin Nunez, que teve uma primeira temporada mista), eles não estariam fora dos quatro primeiros ou precisariam trazer tantos rostos novos. Eles estavam em um lugar muito melhor para atrair e pagar Bellingham.

“Tudo o que faremos no próximo ano não será suficiente do ponto de vista das pessoas e do seu ponto de vista”, disse Klopp antes do jogo do fim de semana passado contra o Arsenal. “Mas, sim, com contratações inteligentes, definitivamente melhoraremos. Esse é o plano.”

Todos os olhos estarão voltados para onde o Liverpool está indo agora. A pressão será levantada sobre os proprietários para fornecer o suporte necessário.

A assinatura de Bellingham foi uma verdadeira declaração de intenções. Deixar o caminho aberto para que outros o façam pode ser prático, mas também é deflacionário.

Mostra as limitações financeiras do Liverpool e a escala do desafio que Klopp enfrenta neste verão.

(Foto superior: Stuart Franklin/Getty Images)