raiva. confusão. choque. desapontamento.

Esses são alguns dos sentimentos que ressoam sobre os Maple Leafs agora, após a demissão de Kyle Dubas como gerente geral na semana passada.

O atleta Várias pessoas que trabalham para os Leafs foram contatadas esta semana. Eles receberam anonimato porque a equipe não permitiu que falassem com a mídia.

Esta história reflete seus sentimentos no momento e mostra um nível de decepção que o presidente da equipe, Brendan Shanahan, e o novo gerente geral dos Leafs terão que trabalhar para relaxar.

“Estou de luto agora”, disse uma das pessoas que trabalhou na recepção de Dubas durante seu tempo com os Leafs.

Há um verdadeiro sentimento de perda para a equipe. Dubas era seu líder e a pessoa que contratou muitos deles. De repente, ele se foi uma semana após o término da temporada – e sem, em suas mentes, uma explicação satisfatória do porquê.

“Não faz sentido”, disse um membro da diretoria dos Leafs sobre a maneira como Dubas foi demitido. “É por isso que é tão decepcionante.”

Shanahan passou de querer reintegrar Dupas a demiti-lo em questão de dias. Ele então ofereceu sua versão dos acontecimentos em uma coletiva de imprensa que deixou as pessoas dentro do grupo confusas e com raiva.

Jason Spieza renunciou antes do início da coletiva de imprensa. O famoso ex-Leaden, que se aposentou para um cargo de liderança após a temporada 2021-22, recusou-se a abordar o assunto mais a fundo. Isso foi intencional. Spezza queria que suas ações falassem.

Leia nas entrelinhas e fica claro que ele não estava feliz com o que aconteceu e estava disposto a sacrificar seu início de carreira depois de jogar por isso.

Spezza tem trabalhado com a equipe de sua cidade natal. Ele tinha sua família aqui. Ele tinha todos os motivos para ficar com os Leafs, onde poderia perseguir seu futuro no hóquei, mas saiu de qualquer maneira para apoiar seu chefe.

Depois de uma carreira de 19 anos na NHL, onde ganhou cerca de US $ 90 milhões, de acordo com o CapFriendly, Spezza conseguiu se dar ao luxo de sair. Outros que sentiam o mesmo, que tendiam a seguir seu líder fora de casa, não podiam porque não tinham o mesmo senso de segurança financeira.

É a segurança deles por causa de Dubas.

Embora não tenha recebido uma oferta de extensão, até depois do prazo de negociação, Dubas lutou para estender a equipe que entrou na temporada passada com contratos expirados. Ele estendeu-o em acordos de um, dois e três anos.

Pelo menos um funcionário ficou tentado a deixar as coisas com Dubas por um ano incerto. Dubas insistiu – tome segurança e proteja sua família.

Ele disse ao seu povo: “Não se preocupem comigo.” “Eu estarei bem.”

Pessoas próximas a Dubas insistem que adorariam trabalhar com ele. Dubas os colocou em primeiro lugar e claramente cresceu em seu papel de liderança.

No início da temporada passada, quando o time estava perdendo muito em outubro, Dubas reuniu toda a operação dos Leafs para uma reunião.

Acalmar um grupo tenso. Ele disse a todos: “Seja o melhor que você pode ser.” “Basta fazer o que você faz.”

A mensagem dominante: Tudo está bem. A equipe vai ficar bem. De fato, os Leafs terminaram com o segundo melhor recorde do campeonato de 1º de novembro em diante.

Para pelo menos uma pessoa que trabalha para os Leafs, a última temporada foi como a primeira vez que todos na organização estavam indo na mesma direção. Era sobre a missão compartilhada, é claro, de tentar ganhar a Copa Stanley.

Mas também era sobre Dubas. Todos sabiam que ele estava no último ano de seu contrato. E embora tudo parecesse o mesmo do lado de fora com Dubas, e ele estava lidando com o trabalho tão bem quanto antes, eles sabiam tão bem quanto ele que seu trabalho estava literalmente em risco (mesmo supondo que ele voltaria depois de Livs em a primeira rodada). em Tampa).

Muitos na organização trabalharam com Dupas antes de ele se tornar o gerente geral dos Leafs, quando trabalhava sob o comando do então GM Lou Lamoriello, levando os Marlies à Calder Cup em 2018. Nos últimos cinco anos, eles viram em primeira mão como ele é construído Ele se transforma em uma máquina extensa e bem ajustada que buscava maximizar tudo o que podia fazer na empresa.

“As pessoas não entendem quanto trabalho ele fez”, disse o membro do front office dos Leafs. “Eles fizeram isso com esse cara.”

Isso explica por que Dubas parece ter saltado para o topo da busca da GM por pinguins esta semana.

Foi Dubas, então gerente geral assistente de Lamoriello, quem supervisionou a contratação de Jeremy Bittle e a criação do Departamento de Ciências do Esporte. Foi Dubas, com o apoio do técnico Sheldon Keefe, quem supervisionou a expansão de um programa de desenvolvimento de habilidades que permitiu aos jogadores aprimorar suas habilidades ao longo da temporada.

Austin Matthews e John Tavares, em particular, gostaram do processo. Jogadores como Connor Timmins passaram manhã após manhã com o instrutor de esqui Paul Matheson, enquanto consultores de desenvolvimento de habilidades como Denver Manderson se juntaram à equipe para sessões de habilidades na estrada. Os Leafs até trouxeram seu goleiro de treino, Andrew D’Agostini, em viagens, mesmo longas, para poupar seus goleiros regulares de algum desgaste.

Isso não existia na era pré-Dubas. Não havia nenhum “processo” em vigor, uma maneira de fazer as coisas em toda a empresa que fluía do topo para todos os cantos da empresa. A informação era mais isolada na época de Lamoriello. Depois que Dubas se tornou GM, isso mudou. O pessoal dos departamentos de P&D começou a frequentar treinamentos regularmente. O código de vestimenta foi relaxado. Jogadores e funcionários ficaram livres para usar barba e se sentiram mais à vontade consigo mesmos.

Eles viram Dubas colocar tudo o que tinha na organização. Eles viram que ele assistiu a tantos ou mais vídeos de seus muitos batedores. Ele buscou relacionamentos e informações de pessoas em outros esportes e empresas, qualquer coisa para levar os Leafs adiante.

Os funcionários foram incentivados a fazer o mesmo.

Foi isso que fez com que o método de expulsão de Dubas os enervasse. Eles acreditavam que não se tratava de dinheiro ou poder para Dupas e duvidavam que ele insistisse em mudanças de última hora. Não era assim que Dubas operava.

Se ele tivesse insistido em mudanças na cadeia de comando, conforme relatado por Elliot Friedman, da Sportsnet, ele poderia ter operado com mais eficiência e eficácia, na opinião deles. Quanto às preocupações familiares a que Dupas aludiu em sua coletiva de imprensa de encerramento da temporada, a crença é que ele simplesmente queria dar uma pausa, olhar para dentro e descobrir como fazer tudo funcionar melhor para ele, sua família e ele mesmo.

Há uma sensação de descrença na organização de que Shanahan estaria disposto a mudar de rumo de alguém que cresceu muito ao longo dos anos e estava muito comprometido com os Leafs e que, pelo próprio relato de Shanahan, foi bem na última temporada.

Era “impossível entender” para a equipe do Leafs que terminaria como terminou.

E agora, alguns funcionários estão se perguntando, como os Leafs encontrarão alguém melhor? Alguém disposto a implementar uma série de decisões de mudança de franquia em questão de semanas? Alguém que promoverá uma cultura de trabalho semelhante. E o que isso significa para Folhas?

A explicação de Shanahan deixou o staff ainda mais perplexo e chateado, de que Dupas estaria machucado daquele jeito, com um remendo bizarro nas negociações e a inferência de que mais dinheiro havia sido insistido no último minuto, na saída. Incomodou-os que é assim que Dubas é retratado.

Disseram que ele merecia coisa melhor.

Dubas também não era do tipo que se defendia, disse um membro da equipe, então essas sugestões não seriam defendidas.

e fato, Em seus únicos comentários públicosDubas se recusou a entrar em detalhes.

(Foto principal: Lance McMillan/Toronto Star via Getty Images)