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Comer alimentos ultraprocessados ​​está associado ao risco de morte precoce, de acordo com um estudo de 30 anos, mas alimentos diferentes têm efeitos diferentes.

Carnes processadas e alimentos e bebidas açucarados não estão associados aos mesmos riscos que grãos integrais ultraprocessados, por exemplo, disse o autor principal do estudo, Dr. Mingyang Song, professor associado de epidemiologia clínica e nutrição na Escola de Saúde Pública T. H. Chan de Harvard.

O estudo analisou dados de mais de 100 mil profissionais de saúde nos Estados Unidos sem histórico de câncer, doenças cardiovasculares ou diabetes. De 1986 a 2018, os participantes forneceram informações sobre seus hábitos de saúde e estilo de vida a cada dois anos.

A cada quatro anos, eles completavam um questionário alimentar detalhado.

O grupo que comeu menos alimentos processados ​​comeu em média cerca de três porções por dia, enquanto o grupo mais alto comeu sete porções por dia, de acordo com o estudo. Um estudo publicado quarta-feira na revista BMJ.

Os dados mostraram que aqueles que comiam as maiores quantidades de alimentos tinham 4% mais probabilidade de morrer por qualquer causa, incluindo um aumento de 9% no risco de morrer de neurodegeneração.

Song descreveu a relação como “moderada”, observando que a relação não era igualmente forte entre todos os tipos de alimentos ultraprocessados.

“A associação positiva é impulsionada principalmente por um pequeno número de subgrupos, incluindo carnes processadas e bebidas adoçadas com açúcar ou adoçadas artificialmente”, disse ele.

Marion Nestle, Professora Emérita Paulette Goddard de Estudos de Nutrição e Alimentos, disse que as descobertas deste estudo foram consistentes com centenas de outros estudos neste campo, mas o que torna este estudo único é a análise de diferentes subgrupos dentro da categoria de ultra- alimentos processados. Saúde Pública na Universidade de Nova York.

Song não recomenda necessariamente uma rejeição completa de todos os alimentos ultraprocessados ​​porque é uma categoria diversificada, disse ele.

“Cereais e pães integrais, por exemplo, também são considerados alimentos ultraprocessados, mas contêm muitos nutrientes benéficos, como fibras, vitaminas e minerais”, disse. “Por outro lado, acho que as pessoas deveriam tentar evitar ou limitar o consumo de alguns alimentos ultraprocessados, como carnes processadas, bebidas adoçadas com açúcar e também bebidas adoçadas artificialmente.”

Também há mais perguntas que precisam ser respondidas quando se trata de alimentos ultraprocessados.

Em primeiro lugar, o estudo mais recente é poderoso devido ao longo período de tempo que analisou, mas é um estudo observacional. Isto significa que, embora os investigadores possam ver uma correlação, não podem dizer que os alimentos foram a causa das mortes, disse o Dr. Peter Wild, membro honorário do Instituto Quadram de Biociências do Reino Unido.

Os pesquisadores também precisam examinar mais de perto quais ingredientes dos alimentos ultraprocessados ​​podem afetar a saúde, independentemente de afetarem ou não. Estes produtos são aditivos alimentares, emulsionantes ou aromatizantes – para aconselhar governos e instituições sobre como regular os alimentos, disse Song.

Song disse que os pesquisadores também descobriram que o fator mais importante para reduzir o risco de morte é a qualidade da dieta geral de uma pessoa.

“Se as pessoas mantêm uma dieta geralmente saudável, não acho que elas precisem disso “Estar com medo ou aterrorizado”, disse ele. “O padrão alimentar geral continua a ser o factor dominante que determina os resultados de saúde.”

Uma dieta saudável é variada, incluindo tantas frutas coloridas, vegetais e grãos integrais quanto possível, disse Wilde.

“Se você está preocupado com os aditivos alimentares, escolha alimentos com baixos níveis de aditivos alimentares”, disse ele por e-mail. “Basta estar atento ao conteúdo nutricional (dos alimentos ultraprocessados) que você escolhe consumir.”

Também é importante perceber que os alimentos devem ser consumidos de forma equilibrada. Wild disse que o suco de fruta contém vitaminas, minerais e antioxidantes benéficos quando consumido com moderação, mas o consumo excessivo contém altos níveis de açúcar que podem superar seus benefícios.

“Isso não é preto e branco”, disse ele. “Um determinado alimento não é bom nem ruim, conterá elementos de ambos, e o equilíbrio entre os dois pode depender de quanto você come.”