Tóquio (AFP) – Sunisa Lee veio ao Japão para ganhar uma medalha de ouro. E eu fiz. Não apenas a pessoa que ela realmente queria.

A jovem de 18 anos de Minnesota é uma reveladora de barras desiguais, cujas rotinas são uma série intrincada de conexões e lançamentos concluídos com tanta facilidade que ela parece estar fazendo tudo na hora.

Ela simplesmente não é. Seu domínio é o resultado de anos de trabalho árduo. Ela é uma das melhores jogadoras do mundo, e ela mostrou isso durante a final geral, ajudando seu alcance elétrico a superar Rebecca Andrade do Brasil e se tornar a quinta mulher americana consecutiva a conquistar o título olímpico.

Três dias depois e sua paixão por celebridade depois, ela não estava certa. Ela admitiu que pode estar distraída com a atenção em torno de sua vitória, os relacionamentos que geralmente são fáceis foram difíceis durante as finais do evento de domingo, se é que existiram. O resultado foi uma medalha de bronze que a decepcionou.

Sim, o título geral é ótimo. Ela o carregará consigo pelo resto de sua vida. Mas as barras são sua geléia. Apenas aconteceu o tão esperado confronto com a estrela belga Nina Druel. Lee estava avançando com uma camisa azul deslumbrante cheia de cristais na final de oito mulheres, sabendo no meio de sua rotina que ele não seria bom o suficiente para chegar ao topo do pódio muito antes de 14.500 brilharem no placar.

“Bares são algo que eu realmente prezo”, ela me disse enquanto usava sapatos emprestados de sua companheira de time americana Jade Curry porque ela esqueceu os sapatos que vieram com seu uniforme americano no hotel. “Então, quando eu estrago tudo, é muito ruim.”

Mesmo que a definição de Lee de “adulteração” seja diferente da maioria das outras definições. O bronze deu a ela um arco-íris completo de brilho olímpico para combinar com sua medalha de ouro e prata na competição por equipes.

É impressionante de qualquer maneira. E não foi exatamente para isso que ela veio.

“É muito legal”, ele me disse. “Gostaria que o bronze fosse uma medalha (equilíbrio) e não barras.”

Lee terá a chance de aumentar seu inventário na viga final na terça-feira. Uma medalha ali seria uma surpresa. Um nos trilhos tinha um dado aprox. Embora ela tenha ganhado um, ela não fez uma oferta enquanto o fazia. Ela acha que sua incapacidade de deixar o telefone nos últimos dias teve pouco a ver com isso.

Sua popularidade aumentou nos dez dias desde o início dos jogos. Ela adicionou 950.000 seguidores no Instagram, um aumento impressionante de 390%, incluindo 365.000 seguidores desde quinta-feira passada.

Você geralmente vem com a zona quando se encontra no topo do pódio após um dos destaques das Olimpíadas. Ela simplesmente não esperava por isso. Ela pensou que estaria competindo pela prata por trás de sua companheira de equipe Simone Biles. A campeã olímpica de 2016 então saiu da final geral para se concentrar em sua saúde mental, abrindo a porta que havia planejado para Lee com um desempenho gracioso e corajoso.

Já se passaram mais de dois dias desde que ela ganhou um turbilhão de entrevistas e mídias sociais. Isso é muito. No momento, pode ser demais. Lee acha que pode deletar o Twitter até que a competição termine.

Druel concedeu à Bélgica sua primeira medalha de ouro na ginástica feminina, o último pedaço da história em uma noite repleta dela.

Artem Dolgobat, de Israel, deu ao seu país a segunda medalha de ouro nos Jogos de Verão com uma vitória no solo. Andrade – meu vice-campeão geral – deu ao Brasil a primeira medalha de ouro na ginástica. A prata Lee Chih-Kai no cavalo com alças foi a primeira de Taiwan depois de ficar em segundo lugar, atrás do campeão olímpico britânico Max Whitlock.

A oferta impressionante de Andrade pelo Vault é ainda mais polêmica, considerando que ela já fez três cirurgias no joelho e não se classificou para os jogos até o início de junho. Ela consegue muito tempo de ar de seu bloco de casa fora da mesa de salto e parece ser jogada da plataforma suspensa sobre o pódio no Ariak Gymnastics Center.

“Não sei bem o que dizer, não me imagino lá no pódio”, disse Andrade, de 22 anos. “Acho que amadureci muito. Melhorei com as lesões.”

A média de Andrade de 15.083 a coloca no topo de MyKayla Skinner. A americana de 24 anos não sabia se iria competir nas finais até a tarde de sábado, após a retirada de Biles. Ela fez seus exercícios Cheng e Amanar e depois se despediu do esporte do pódio da medalha. Skinner já é casado e vai se aposentar.

Que saída. Dois anos atrás, ela voltou ao mundo da elite depois de passar três anos competindo coletivamente em Utah. Ela lidou com COVID-19 e pneumonia durante a pandemia e pensou ter voltado para casa no início da semana passada, depois de não conseguir se classificar automaticamente para nenhuma das finais. Então Biles disse a ela para ficar porque ela não tinha certeza se iria competir.

Skinner ouviu a voz de Bills acima do hype durante as finais, incitando Skinner a terminar apenas o pódio que ela poderia ter visto quando retornou oficialmente para o Campeonato dos Estados Unidos de 2019.

“Acho ótimo mostrar que a idade é apenas um número e que tudo é possível se você trabalhar muito e sonhar com isso”, disse Skinner. “Portanto, estou honrado por nunca desistir e continuar lutando para alcançar meus sonhos.”

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