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Este sinal interessante que se acredita ser da Proxima Centauri foi agora resolvido

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A mídia noticiou em dezembro do ano passado Referência interessante nós estamos em escuta hack O projeto é encontrado em nossos dados de radiotelescópio. O sinal, apelidado de BLC1, não parecia ser o resultado de qualquer atividade astrofísica identificável ou qualquer interferência terrestre familiar.

O problema é que não estávamos preparados para discutir o assunto. Quando estiver procurando por sinais de vida extraterrestre, você deve ter muito cuidado ao acertá-los antes de fazer qualquer anúncio. No ano passado, acabamos de começar nossos exames de validação secundários e havia muitas perguntas sem resposta.

Hoje estamos prontos para relatar que BLC1, infelizmente, não é um sinal de vida inteligente extraterrestre. Em vez disso, é a interferência de rádio que mais imita o tipo de sinal que temos visto. Nossos resultados são relatados em dois Sai em um astronomia natural.

Procurando por explosões solares e sinais de vida

A história do BLC1 começa em abril de 2019, quando Andrew Zic, que na época era estudante de doutorado na Universidade de Sydney, começou a observar a estrela próxima Proxima Centauri com múltiplos telescópios para procurar atividade de flare. A 4,22 anos-luz de distância, Proxima Centauri é nossa estrela vizinha mais próxima, mas é muito fraca para ser vista a olho nu.

Flares de estrelas são explosões de energia e plasma quente que afetariam (e possivelmente destruiriam) a atmosfera de qualquer planeta em seu caminho. Embora o sol produza erupções, elas não são fortes ou frequentes o suficiente para interromper a vida na Terra. Entender como e quando uma estrela entra em erupção nos ensina muito sobre se esses planetas são adequados para a vida.

Proxima Centauri hospeda um exoplaneta do tamanho da Terra chamado Proxima Centauri b, e as observações de Andrew indicam que o planeta é Sofre de violento “clima espacial”. Embora o mau tempo espacial não exclua a vida no sistema Proxima Centauri, isso significa que a superfície do planeta provavelmente será inóspita.

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No entanto, como nosso vizinho mais próximo, Proxima Centauri b continua a ser um alvo atraente para a busca por inteligência extraterrestre (ou SETI). Proxima Centauri é uma das únicas estrelas que provavelmente visitaremos em nossa vida.

À velocidade da luz, uma viagem de ida e volta leva 8,4 anos-luz. Não podemos enviar uma espaçonave tão rápido, mas há esperança para isso Câmera pequena em uma vela leve Pode chegar lá em 50 anos e enviar fotos de volta.

Por esse motivo, nos associamos a Andrew Zek e seus colegas de trabalho e usamos Telescópio PAREX CSIRO. (também conhecido como Murriyang na linguagem Wiradjuri) para executar notas SETI em paralelo com a busca por atividade de brilho.

(Smith et al., Astronomia Natural)

Acima: sinal BLC1. Cada painel na trama é uma nota em direção a Proxima Centauri (“na fonte”) ou em direção a uma fonte de referência (“fora da fonte”). BLC1 é a linha de deriva amarela, encontrada apenas quando o telescópio está apontado para Proxima Centauri.

Projeto de verão interessante

Achamos que pesquisar essas notas seria um excelente projeto para um estudante de verão. Em 2020, Shane Smith, um graduando do Hillsdale College em Michigan, EUA, ingressou na Berkeley SETI Undergraduate Research Experience um programa E comecei a examinar os dados. No final de seu projeto, BLC1 ganhou destaque.

A equipe Breakthrough Listen rapidamente ficou fascinada com o BLC1. No entanto, o ônus da prova para reivindicar vida extraterrestre é muito alto, então não nos permitimos ficar muito animados até que tenhamos aplicado todos os testes que podemos imaginar. Sophia Sheikh conduziu a análise de BLC1, que era estudante de doutorado na Penn State na época, e realizou um amplo conjunto de testes, muitos dos quais eram novos.

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Existem muitas evidências que sugerem que o BLC1 é um verdadeiro sinal de tecnologia extraterrestre (ou “assinatura tecnológica”). O BLC1 tem muitas das características que esperaríamos de uma assinatura técnica:

  • Só vimos BLC1 quando estávamos olhando para Proxima Centauri, e não o vimos quando olhamos para outro lugar (nas notas ‘Out of Source’). Sinais interferentes são comumente vistos em todas as direções, pois eles “vazam” para o receptor do telescópio

  • O sinal ocupa apenas uma faixa estreita de frequências, enquanto os sinais de estrelas ou outras fontes astrofísicas ocorrem em uma faixa muito mais ampla.

  • O sinal mudou lentamente em frequência ao longo de um período de 5 horas. Um desvio de frequência é esperado para qualquer transmissor não fixado à superfície da Terra, uma vez que seu movimento em relação a nós causará o efeito Doppler

  • O sinal BLC1 durou várias horas, o que o torna diferente de outras interferências de satélites ou aeronaves artificiais que observamos antes.

No entanto, a análise de Sophia nos levou a concluir que o BLC1 é mais provavelmente uma interferência de rádio daqui da Terra. Sophia foi capaz de mostrar isso pesquisando em toda a largura de banda do receptor de Parkes e encontrando sinais “semelhantes”, cujas propriedades estão matematicamente relacionadas ao BLC1.

Ao contrário do BLC1, os homólogos agir Eles aparecem em notas fora da fonte. Como tal, o BLC1 é culpado de associação como sendo interferência de rádio.

Não é a assinatura técnica que procurávamos

Não sabemos exatamente de onde veio o BLC1 ou por que não foi detectado em observações fora da fonte como sinais semelhantes. Nosso melhor palpite é que BLC1 e suas semelhanças são gerados por um processo chamado Modificação, onde duas frequências são misturadas para criar uma nova interferência.

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Se você já ouviu blues ou guitarra rock, provavelmente está familiarizado com a intermodulação. Quando o amplificador de guitarra é intencionalmente exagerado (quando ligado em 11), a modulação intersticial adiciona uma bela distorção de som ao sinal limpo da guitarra. Então, talvez o BLC1 seja – talvez – apenas uma distorção irritante de um dispositivo com um alto-falante RF superativo.

Independentemente do motivo do BLC1, essa não era a assinatura técnica que procurávamos. No entanto, forneceu um excelente estudo de caso e mostrou que nossos tubos de detecção estão funcionando e captando sinais incomuns.

Proxima Centauri é apenas uma das centenas de bilhões de estrelas da Via Láctea. Para procurar por todos eles, precisamos manter nosso impulso, continuar a melhorar nossos instrumentos e testes de verificação e treinar a próxima geração de astrônomos, como Shane e Sophia, que podem continuar a busca com a próxima geração de telescópios.Conversação

Danny C Price, Pesquisador Sênior, Curtin University.

Este artigo foi republicado de Conversação Sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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Você perdeu sua magia Aurora? As luzes do norte provavelmente serão visíveis novamente, e a NASA confirma uma nova tempestade solar esta semana

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Você perdeu sua magia Aurora?  As luzes do norte provavelmente serão visíveis novamente, e a NASA confirma uma nova tempestade solar esta semana

Dias depois de uma poderosa tempestade geomagnética atingir a Terra, os cientistas espaciais estão considerando a possibilidade de outra tempestade esta semana. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), há 60% de chance de que outra tempestade solar atinja a Terra na terça ou mesmo quarta-feira (menor chance). Novas previsões aumentaram a possibilidade de ver mais auroras boreais em diferentes partes do mundo.

A página de mídia social da NASA, que rastreia especificamente as atividades relacionadas ao Sol, confirmou uma erupção solar em 13 de maio, com possibilidade de atingir a Terra. Outra explosão solar M6.6 eclodiu na segunda-feira, 13 de maio. (Não tão forte quanto algumas das outras explosões que vimos na semana passada, mas com certeza é bonita!) Esta semana, respondemos a perguntas frequentes sobre tempestades solares e seu impacto na Terra Fique ligado!!”, disse a agência espacial norte-americana em postagem no site X.

A aurora boreal, ou “aurora boreal”, é uma luz natural mágica que ocorre principalmente nas regiões polares. Esses fenômenos surpreendentes ocorrem quando partículas carregadas emitidas pelo Sol, conhecidas como vento solar, interagem com o campo magnético e a atmosfera da Terra.

Tempestades solares e aurora boreal

Tempestades geomagnéticas ou solares ocorrem quando o Sol libera energia repentinamente, como uma ejeção de massa coronal (CME). Partículas carregadas do Sol atingem a Terra e interagem com o seu campo magnético, potencialmente perturbando as comunicações, a rede de energia elétrica, a navegação, as operações de rádio e satélite.

A intensidade das tempestades solares é medida na escala G, ou escala de tempestade geomagnética. Esta escala varia de G1 a G5, com cada nível representando diferentes níveis de atividade geomagnética. Por exemplo, uma tempestade G1 poderia causar pequenas flutuações nas redes eléctricas, enquanto uma tempestade G5 poderia levar a cortes generalizados de energia e de comunicações por satélite.

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Em 10 de maio, a Terra foi atingida por uma tempestade solar G5 depois de mais de duas décadas. Esta intensa atividade geomagnética foi seguida por observações da aurora boreal em diferentes partes do mundo. A conexão entre esses eventos é que as tempestades solares podem fazer com que o campo magnético da Terra se torne mais ativo, levando a um aumento na ocorrência de auroras boreais. Se mais tempestades solares atingirem a Terra, os entusiastas do espaço poderão vislumbrar essas incríveis exibições de luz natural.

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Cientistas propõem uma nova teoria da formação continental

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Cientistas propõem uma nova teoria da formação continental

Um novo estudo realizado por investigadores da Penn State sugere que os crátons, as estruturas antigas que estabilizam os continentes da Terra, se formaram há cerca de 3 mil milhões de anos através de processos iniciados pela meteorização atmosférica das rochas, e não apenas pelo surgimento de massas terrestres estáveis. Isto desafia as visões tradicionais e tem implicações para a compreensão da evolução planetária e das condições que conduzem à vida.

Vastas e antigas extensões de crosta continental conhecidas como crátons estabilizaram os continentes da Terra durante bilhões de anos por meio de mudanças nas massas de terra, construção de montanhas e desenvolvimento dos oceanos. Cientistas da Penn State propuseram um novo mecanismo que poderia explicar a formação de crátons há cerca de 3 mil milhões de anos, lançando luz sobre uma questão de longa data na história geológica da Terra.

Cientistas mencionados na revista natureza Os continentes podem não ter emergido dos oceanos da Terra como uma massa de terra estável, sendo a sua característica distintiva uma crosta superior rica em granito. Em vez disso, a exposição de rocha fresca ao vento e à chuva há cerca de 3 mil milhões de anos desencadeou uma série de processos geológicos que eventualmente estabilizaram a crosta – permitindo que a crosta sobrevivesse durante milhares de milhões de anos sem ser destruída ou reiniciada.

Os cientistas disseram que as descobertas podem representar uma nova compreensão de como evoluem planetas potencialmente habitáveis ​​semelhantes à Terra.

Implicações para a evolução planetária

“Para fazer um planeta como a Terra, é preciso criar uma crosta continental e estabilizá-la”, disse Jesse Remink, professor assistente de ciências da Terra na Penn State e autor do estudo. “Os cientistas pensam que são a mesma coisa – os continentes tornaram-se estáveis ​​e depois emergiram acima do nível do mar. Mas o que estamos a dizer é que esses processos são separados.

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Os cientistas disseram que os crátons se estendem por mais de 150 quilômetros, ou 93 milhas, da superfície da Terra até o manto superior, onde agem como a quilha de um barco, mantendo os continentes flutuando no nível do mar ou próximo a ele durante o tempo geológico.

O intemperismo pode eventualmente concentrar elementos produtores de calor, como urânio, tório e potássio na crosta rasa, permitindo que a crosta mais profunda esfrie e solidifique. Este mecanismo criou uma camada espessa e sólida de rocha que pode ter protegido o fundo dos continentes de deformações posteriores, uma característica distintiva dos crátons, disseram os cientistas.

Processos geológicos e produção de calor

“A receita para formar e estabilizar a crosta continental envolve a concentração desses elementos produtores de calor – que podem ser considerados mini-motores térmicos – perto da superfície”, disse Andrew Smee, professor assistente de geociências na Penn State e autor do estudar. Está bem. “Você tem que fazer isso sempre milho O urânio, o tório ou o potássio decaem, liberando calor que pode aumentar a temperatura da crosta terrestre. O folheado quente é instável, sujeito a deformações e não permanece no lugar.

Quando o vento, a chuva e as reações químicas quebraram as rochas nos primeiros continentes, os sedimentos e os minerais argilosos foram levados para os riachos e rios e levados para o mar, onde criaram depósitos sedimentares semelhantes a xisto que continham altas concentrações de urânio, tório e potássio. . Os cientistas disseram.

Rochas metamórficas antigas são chamadas de gnaisse

Estas antigas rochas metamórficas chamadas gnaisse, encontradas na costa do Ártico, representam as raízes dos continentes agora expostas na superfície. Os cientistas disseram que as rochas sedimentares intercaladas nestes tipos de rochas forneceriam um motor térmico para estabilizar os continentes. Crédito: Jesse Remink

Colisões entre placas tectônicas enterraram essas rochas sedimentares profundamente na crosta terrestre, onde o calor radiativo do xisto derreteu a crosta inferior. O material derretido flutuaria e subiria de volta à crosta superior, prendendo os elementos produtores de calor em rochas como o granito, e permitindo que a crosta inferior esfriasse e solidificasse.

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Pensa-se que os crátons se formaram entre 3 e 2,5 mil milhões de anos atrás, numa altura em que elementos radioactivos como o urânio se decompunham a uma velocidade cerca de duas vezes mais rápida, libertando duas vezes mais calor do que hoje.

Remink disse que o trabalho destaca que a época em que os crátons se formaram no início da Terra Média era especialmente adequada aos processos que podem ter levado à sua estabilidade.

“Podemos pensar nisso como uma questão de evolução planetária”, disse Remink. “O surgimento de continentes relativamente cedo em suas vidas pode ser um dos principais ingredientes necessários para criar um planeta como a Terra. Porque você estará criando depósitos radioativos muito quentes e produzindo uma região realmente estável da crosta continental que vive perto do nível do mar. , que é um ótimo ambiente para a vida se espalhar.”

Os pesquisadores analisaram as concentrações de urânio, tório e potássio de centenas de amostras de rochas da era arqueana, quando os crátons se formaram, para avaliar a produtividade do calor radiativo com base nas composições rochosas reais. Eles usaram esses valores para criar modelos térmicos de formação de crátons.

“Anteriormente, as pessoas observavam e observavam os efeitos da mudança na produção de calor radiante ao longo do tempo”, disse Smay. “Mas o nosso estudo liga a produção de calor baseada em rochas à emergência continental, à geração de sedimentos e à diferenciação da crosta continental.”

Os crátons, normalmente encontrados no interior dos continentes, contêm algumas das rochas mais antigas da Terra, mas continuam difíceis de estudar. Em áreas tectonicamente ativas, a formação de um cinturão de montanhas pode trazer à superfície rochas que estavam enterradas nas profundezas da Terra.

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Mas as origens dos crátons permanecem subterrâneas e inacessíveis. Os cientistas disseram que o trabalho futuro incluirá a amostragem do antigo interior dos crátons e talvez a perfuração de amostras para testar o seu modelo.

“Essas rochas sedimentares metamórficas que derreteram e produziram granito que concentrou urânio e tório são como caixas-pretas que registram pressão e temperatura”, disse Smay. “Se conseguirmos abrir este arquivo, poderemos testar as previsões do nosso modelo sobre a trajetória da crosta continental.”

Referência: “Continentes Estabilizados de Intemperismo Subaéreo” por Jesse R. Remink e Andrew J. Sami, 8 de maio de 2024, natureza.
doi: 10.1038/s41586-024-07307-1

A Penn State e a National Science Foundation dos EUA forneceram financiamento para este trabalho.

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Caranguejos de atum, nem atum nem caranguejos, enxameiam perto de San Diego

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Caranguejos de atum, nem atum nem caranguejos, enxameiam perto de San Diego

Quando Anna Sagatoff, uma diretora de fotografia subaquática, faz seu mergulho noturno regular na costa de La Jolla, em San Diego, ela está acostumada a avistar “polvos, nudibrânquios e tubarões-chifre”. Mas o que ela viu quando o navio afundou no final de abril foi chocante: o fundo do mar ficou vermelho devido ao que ela descreveu como “um tapete entrelaçado de caranguejos”. As criaturas giram e mudam na corrente, estendendo-se “até onde as luzes de mergulho podem iluminar”, disse ela.

Os enxames de crustáceos vermelhos que ela e outros observadores avistaram na costa de San Diego são chamados de caranguejos, mas na verdade são lagostas atarracadas. As águas rasas que cercam o sul da Califórnia não são o seu habitat habitual.

Esses animais geralmente vivem em alto mar, próximo ao estado da Baixa Califórnia, no México. Mas esta é a segunda aparição deles na região em seis anos. Alguns especialistas dizem que podem ter sido empurrados para os desfiladeiros próximos da costa de San Diego por correntes densas em nutrientes criadas pelo El Niño, quando os oceanos mais quentes libertam calor extra para a atmosfera, criando correntes variáveis ​​e flutuações na pressão atmosférica sobre o Oceano Pacífico tropical.

Este evento pode indicar mudanças no clima da região. Enquanto isso, o aglomerado de caranguejos atuneiros oferece a cientistas e mergulhadores como Sagatoff um close de uma criatura marinha que normalmente aparece dentro do estômago de um atum.

Algumas observações tomaram rumos tortuosos, como quando ela começou a notar o que chamou de “canibalismo em massa” entre os répteis vermelhos. Embora os caranguejos atuns estejam equipados para comer plâncton, eles também são predadores oportunistas Estágio bentônico do seu ciclo de vida, o que pode fazer com que se alimentem da sua própria espécie.

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A lagosta de atum também é conhecida como caranguejo vermelho, lagosta krill e langostella. Eles estão mais intimamente relacionados aos caranguejos eremitas do que aos caranguejos “verdadeiros”, embora existam Evoluiu Recursos semelhantes. O seu nome comum deriva do seu papel como fonte alimentar preferida para espécies de maior porte, como o atum, durante o período do seu ciclo de vida em que vivem em mar aberto.

Na fase final do seu ciclo de vida, os caranguejos descem do oceano aberto e vivem logo acima da crosta continental como habitantes do fundo. Neste ponto, faziam viagens verticais pela coluna de água em busca de plâncton, tornando-os vulneráveis ​​aos ventos, marés e correntes, que podem ter empurrado muitos animais para norte.

No fundo do Vale Scripps, esses caranguejos formam montes contorcidos com milhares de indivíduos de espessura. Para os predadores locais, este é um bônus bem-vindo. Embora muitos caranguejos-atum que vivem no fundo do mar sejam consumidos, centenas de milhares de indivíduos permanecem não consumidos à medida que a novidade desta nova fonte de alimento passa.

Megan Cimino, investigadora assistente do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, disse que este encontro e o que o precedeu em 2018 constituem um mistério para a ciência. Quando os caranguejos-atum apareceram pela última vez, a sua equipa descobriu que o seu movimento na Califórnia estava “associado a correntes oceânicas invulgarmente fortes vindas de Baja”, que por vezes, mas nem sempre, coincidem com o El Niño.

Ela disse que o novo evento “sugere que algo diferente está acontecendo no oceano”.

Embora a relação entre as populações de caranguejos e o El Niño não seja totalmente clara, “quando pensamos nas alterações climáticas, a primeira coisa que nos vem à mente pode ser o aumento das temperaturas, mas as alterações climáticas podem levar a condições oceânicas mais variáveis”, disse o Dr. . Ela descreveu os caranguejos-atuns como “espécies indicadoras” capazes de sugerir evidências de mudanças em grande escala nas correntes e na composição oceânicas, que podem ter impactos positivos e negativos sobre os animais nas águas da região.

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Por causa da água fria do Vale Scripps, esses caranguejos não persistirão muito depois de se estabelecerem em San Diego. Esta morte em massa cria eventos de encalhe Os caranguejos-atum chegam às praias em grande número, tornando a areia e a água circundante vermelhas. Alternativamente, as mesmas correntes que trouxeram o enxame para San Diego poderiam empurrá-los para o mar.

O fim desta invasão pode ajudar os cientistas a criar um mundo um dia Sistema de previsão Para futuras populações de caranguejo-atum. Ainda não é possível determinar quanto tempo os atuns permanecerão ou quando retornarão às praias da Califórnia. Mas com o aquecimento dos oceanos, isso pode acontecer mais cedo do que se espera.

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