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A “morte súbita” das flutuações quânticas desafia as teorias atuais de supercondutividade
Efeito Vortex Nernst e diagrama de fase eletrônico para monocamada WTe2. crédito: Física da natureza (2024). doi: 10.1038/s41567-023-02291-1
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Efeito Vortex Nernst e diagrama de fase eletrônico para monocamada WTe2. crédito: Física da natureza (2024). doi: 10.1038/s41567-023-02291-1
Físicos da Universidade de Princeton descobriram uma mudança surpreendente no comportamento quântico enquanto faziam experiências com um isolante de três átomos de espessura que pode facilmente ser transformado em um supercondutor.
A pesquisa promete avançar nossa compreensão da física quântica em sólidos em geral, bem como impulsionar o estudo da física quântica da matéria condensada e da supercondutividade em direções potencialmente novas. o resultados Foi publicado na revista Física da natureza Em um artigo intitulado “Criticalidade quântica supercondutora não convencional em monocamada WTe2“.
Os pesquisadores, liderados por Sanfeng Wu, professor assistente de física na Universidade de Princeton, descobriram que a parada repentina (ou “morte”) das flutuações da mecânica quântica exibe uma série de comportamentos e propriedades quânticas únicas que parecem estar fora do escopo estabelecido. teorias. .
As flutuações são mudanças aleatórias temporárias no estado termodinâmico de uma substância que está prestes a passar por uma transição de fase. Um exemplo familiar de transição de fase é o derretimento do gelo em água. O experimento de Princeton investigou flutuações que ocorrem em um supercondutor em temperaturas próximas do zero absoluto.
“O que descobrimos, ao observar diretamente as flutuações quânticas perto da transição, foi uma evidência clara de uma nova transição de fase quântica que viola as descrições teóricas padrão conhecidas na área”, disse Wu. “Uma vez que entendemos esse fenômeno, acreditamos que há um potencial real para o surgimento de uma teoria nova e excitante.”
Fases quânticas e supercondutividade
No mundo físico, as transições de fase ocorrem quando uma substância como um líquido, gás ou sólido muda de um estado ou forma para outro. Mas as transições de fase também acontecem no nível quântico. Essas mudanças ocorrem em temperaturas próximas do zero absoluto (-273,15°C) e envolvem o ajuste constante de algum fator externo, como pressão ou campo magnético, sem aumentar a temperatura.
Os pesquisadores estão particularmente interessados em como ocorrem as transições de fase quântica em supercondutores, materiais que conduzem eletricidade sem resistência. Os supercondutores podem acelerar o processo de informação e formar a base de poderosos ímãs usados na saúde e no transporte.
“Como uma fase supercondutora pode ser transformada em outra é uma área de estudo interessante”, disse Wu. “Já faz algum tempo que estamos interessados neste problema em materiais finos, limpos e monocristalinos.”
A supercondutividade ocorre quando os elétrons se emparelham e fluem em uníssono, sem resistência e sem dissipar energia. Normalmente, os elétrons viajam através de circuitos e fios de maneira irregular, colidindo uns com os outros de uma maneira ineficiente que desperdiça energia. Mas na supercondutividade, os elétrons trabalham em conjunto de forma energeticamente eficiente.
A supercondutividade é conhecida desde 1911, embora como e por que funcionava permanecesse em grande parte um mistério até 1956, quando a mecânica quântica começou a lançar luz sobre o fenômeno. Mas a supercondutividade só foi estudada na última década em materiais bidimensionais limpos, atomicamente finos. Na verdade, a supercondutividade foi considerada impossível em um mundo 2D.
N disse “Isso aconteceu porque quando você vai para dimensões mais baixas, as flutuações tornam-se tão fortes que matam qualquer possibilidade de supercondutividade”, disse Fuan Ong, professor de física na Universidade de Princeton e autor do artigo.
A principal forma pela qual as flutuações destroem a supercondutividade 2D é o aparecimento espontâneo dos chamados vórtices quânticos (plural: vórtices).
Cada vórtice se assemelha a um pequeno vórtice que consiste em uma faixa microscópica de campo magnético presa dentro de um fluxo de elétrons em movimento. Quando a amostra é elevada acima de uma determinada temperatura, os vórtices aparecem espontaneamente aos pares: vórtices e antivórtices. Seu movimento rápido destrói o estado supercondutor.
“O vórtice é como um redemoinho”, disse Ong. “São versões quânticas do vórtice que aparece quando você esvazia uma banheira.”
Os físicos agora sabem que a supercondutividade em filmes ultrafinos na verdade existe abaixo de uma certa temperatura crítica conhecida como transição BKT, em homenagem aos físicos da matéria condensada Vadim Berezinsky, John Kosterlitz e David Thewlis. Os dois últimos dividiram o Prêmio Nobel de Física de 2016 com o físico F. Duncan Haldane, professor de física na Sherman Fairchild University.
A teoria BKT é amplamente vista como uma descrição bem-sucedida de como os vórtices quânticos em supercondutores 2D podem se multiplicar e destruir a supercondutividade. A teoria se aplica quando a transição de supercondutividade é induzida pelo aquecimento da amostra.
Experiência atual
A questão de como destruir a supercondutividade 2D sem aumentar a temperatura é uma área de pesquisa ativa nas áreas de supercondutividade e transições de fase. Em temperaturas próximas do zero absoluto, a comutação quântica ocorre por meio de flutuações quânticas. Neste cenário, a transição é diferente da transição BKT induzida pela temperatura.
Os pesquisadores começaram com um enorme cristal de ditelureto de tungstênio (WTe2), que é classificado como um semimetal em camadas. Os pesquisadores começaram convertendo o ditelureto de tungstênio em um material 2D, descascando gradativamente o material até formar uma única camada da espessura de um átomo.
Neste nível de espessura, o material comporta-se como um isolante muito forte, o que significa que os seus electrões têm mobilidade limitada e, portanto, não podem conduzir electricidade. Surpreendentemente, os investigadores descobriram que o material apresenta uma série de novos comportamentos quânticos, como a alternância entre fases isolantes e supercondutoras. Eles conseguiram controlar esse comportamento de comutação construindo um dispositivo que funcionava como um botão “liga/desliga”.
Mas este foi apenas o primeiro passo. A seguir, os pesquisadores submeteram o material a duas condições importantes. A primeira coisa que fizeram foi resfriar o ditelureto de tungstênio a temperaturas excepcionalmente baixas, cerca de 50 milikelvin (mK).
Cinquenta milikelvin equivalem a -273,10 graus Celsius (ou -459,58 graus Fahrenheit), uma temperatura incrivelmente baixa onde os efeitos da mecânica quântica dominam.
Os pesquisadores então converteram o material de isolante em supercondutor, introduzindo alguns elétrons extras no material. Não foi preciso muito esforço para atingir o estado supercondutor. “Apenas uma pequena quantidade de tensão na porta pode mudar o material de um isolante para um supercondutor”, disse Tianqing Song, pesquisador de pós-doutorado em física e principal autor do estudo. “Este é um efeito muito legal.”
Os pesquisadores descobriram que poderiam controlar com precisão as propriedades da supercondutividade ajustando a densidade eletrônica no material por meio da tensão da porta. Em uma densidade eletrônica crítica, os vórtices quânticos se multiplicam rapidamente e destroem a supercondutividade, desencadeando uma transição de fase quântica.
Para detectar a presença desses vórtices quânticos, os pesquisadores criaram um pequeno gradiente de temperatura na amostra, tornando um lado do ditelureto de tungstênio ligeiramente mais quente que o outro. “Os redemoinhos estão procurando o limite mais frio”, disse Ong. “Em um gradiente térmico, todos os vórtices da amostra derivam para a parte mais fria, então o que você criou foi um rio de vórtices que flui da parte mais quente para a parte mais fria.”
O fluxo de vórtice gera um sinal de tensão detectável no supercondutor. Isto se deve a um efeito que leva o nome do físico Brian Josephson, ganhador do Prêmio Nobel, cuja teoria prevê que quando uma corrente de redemoinhos cruza uma linha traçada entre dois condutores elétricos, ela gera uma tensão transversal fraca, que pode ser detectada por nanovolts. metro.
“Podemos verificar que este é o efeito Josephson; se você inverter o campo magnético, a tensão detectada se inverte”, disse Ong.
“Esta é uma assinatura muito específica de uma corrente parasita”, acrescentou Wu. “A detecção direta desses vórtices em movimento nos dá uma ferramenta experimental para medir flutuações quânticas em uma amostra, o que é difícil de conseguir de outra forma.”
Fenômenos quânticos incríveis
Assim que os pesquisadores conseguiram medir essas flutuações quânticas, eles descobriram uma série de fenômenos inesperados. A primeira surpresa foi o incrível poder dos vórtices. O experimento mostrou que esses vórtices persistem em temperaturas e campos magnéticos muito superiores ao esperado. Eles sobrevivem a temperaturas e faixas muito mais altas do que a fase supercondutora, a fase resistiva da matéria.
A segunda grande surpresa é que o sinal do vórtice desapareceu repentinamente quando a densidade do elétron foi ajustada abaixo do valor crítico no qual ocorre a transição de fase quântica do estado supercondutor. Neste valor crítico de densidade eletrônica, que os pesquisadores chamam de ponto crítico quântico (QCP), que representa um ponto de temperatura zero no diagrama de fases, as flutuações quânticas impulsionam a transição de fase.
“Esperávamos ver fortes flutuações persistentes abaixo da densidade crítica de elétrons no lado não supercondutor, assim como as fortes flutuações vistas bem acima da temperatura de transição BKT”, disse Wu.
“No entanto, o que descobrimos é que os sinais de vórtice desaparecem ‘de repente’ no momento em que a densidade electrónica crítica é excedida. Isto foi um choque. Não podemos explicar esta observação de forma alguma – a ‘morte súbita’ das flutuações.”
“Em outras palavras, descobrimos um novo tipo de ponto crítico quântico, mas não o entendemos”, acrescentou Ong.
No campo da física da matéria condensada, existem atualmente duas teorias bem estabelecidas que explicam as transições de fase dos supercondutores, a teoria de Ginzburg-Landau e a teoria BKT. No entanto, os pesquisadores descobriram que nenhuma dessas teorias explica os fenômenos observados.
“Precisamos de uma nova teoria para descrever o que acontece neste caso, e isto é algo que esperamos abordar em trabalhos futuros, tanto teórica como experimentalmente”, disse Wu.
Mais Informações:
Tianxing Song et al., Importância do quantum supercondutor não clássico em monocamada WTe2, Física da natureza (2024). doi: 10.1038/s41567-023-02291-1
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Fotografia de um esqueleto de T. rex no Museu Senckenberg em Frankfurt, Alemanha. O Tiranossauro rex viveu no final do período Cretáceo (cerca de 66 milhões de anos atrás) e foi encontrado exclusivamente no oeste da América do Norte. Crédito: Kay R. Caspar
Os dinossauros eram tão inteligentes quanto os répteis, mas não tão inteligentes quanto os macacos, como sugerem pesquisas anteriores.
Uma equipe internacional de paleontólogos, etólogos e neurologistas reexaminou o tamanho e a estrutura do cérebro dos dinossauros e concluiu que eles se comportavam como crocodilos e lagartos.
Num estudo publicado no ano passado, afirmou-se que os dinossauros adoram Tiranossauro Rex Eles tinham um número excepcionalmente grande de neurônios e eram significativamente mais inteligentes do que o esperado. Tem sido afirmado que este elevado número de neurónios poderia beneficiar diretamente a inteligência, o metabolismo e a história de vida. Tiranossauro Rex Ele lembrava um macaco em alguns de seus hábitos. A transmissão cultural de conhecimento, bem como o uso de ferramentas têm sido citados como exemplos de características cognitivas que podem ter possuído.
Crítica da metodologia de contagem de neurônios
Mas o novo estudo publicado em Registro anatômico, em que Hadi George da Universidade de Bristol, Dr. Darren Naish (Universidade de Southampton) e liderado pelo Dr. Royal Ontario Museum) observe mais de perto as técnicas usadas para prever o tamanho do cérebro e o número de neurônios nos cérebros dos dinossauros. A equipe descobriu que suposições anteriores sobre o tamanho do cérebro dos dinossauros e o número de neurônios que seus cérebros continham não eram confiáveis.
A relação entre o cérebro e a massa corporal em vertebrados terrestres. Dinossauros como o T. rex tinham proporções de tamanho cérebro-corpo semelhantes às dos répteis vivos. Crédito: Cristian Gutierrez Ibanez
Esta pesquisa surge após décadas de análises nas quais paleontólogos e biólogos examinaram o tamanho e a anatomia do cérebro dos dinossauros e usaram esses dados para inferir comportamento e estilo de vida. As informações sobre os cérebros dos dinossauros vêm dos recheios minerais das cavidades cerebrais, chamados endocasts, bem como dos formatos das próprias cavidades.
A equipe descobriu que o tamanho de seus cérebros era exagerado – especialmente o tamanho do prosencéfalo – e, portanto, seus neurônios também eram importantes. Além disso, mostraram que as estimativas do número de neurônios não são um guia confiável para a inteligência.
Recomendações para pesquisas futuras
Para reconstruir de forma confiável a biologia de organismos extintos há muito tempo ClassificarA equipe acredita que os pesquisadores devem considerar múltiplas linhas de evidência, incluindo anatomia esquelética, histologia óssea, comportamento de parentes vivos e vestígios de fósseis. “A inteligência dos dinossauros e de outros animais extintos é melhor determinada usando uma variedade de evidências que vão desde a anatomia macroscópica até pegadas fósseis, em vez de confiar apenas em estimativas do número de neurônios”, explicou Hadi, da Escola de Ciências da Terra de Bristol.
“Somos da opinião de que não é uma boa prática prever a inteligência em espécies extintas quando a população de neurônios reconstruída a partir de células endógenas é tudo o que temos para prosseguir”, explicou o Dr. Kai Kaspar.
“Os números de neurônios não são bons preditores do desempenho cognitivo, e usá-los para prever a inteligência em espécies extintas pode levar a interpretações muito enganosas”, acrescentou a Dra. Ornella Bertrand (Instituto de Paleontologia Miquel Crosafont da Catalunha).
O Dr. Darren Naish concluiu: “A possibilidade de o T. rex ser tão inteligente como um babuíno é ao mesmo tempo fascinante e assustadora, com o potencial de reinventar a nossa visão do passado.” “Mas o nosso estudo mostra como todos os nossos dados contradizem esta ideia. Eles eram mais parecidos com crocodilos gigantes e inteligentes, e isso é igualmente notável.”
Referência: “Quão inteligente foi o T. Rex?” Testando afirmações de cognição extraordinária em dinossauros e aplicando estimativas de número de neurônios na pesquisa paleontológica” por Kay R. Caspar, Christian Gutierrez Ibáñez, Ornella C. Bertrand, Thomas Carr, Jennifer A. D. Colburn e Arthur Erb, Hadi George, Thomas R. Holtz, Darren Naish, Douglas R. Willey e Grant R. Hurlburt, 26 de abril de 2024, Registro anatômico.
doi: 10.1002/ar.25459
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Esta ejeção de massa coronal, capturada pelo Solar Dynamics Observatory da NASA, explodiu no Sol em 31 de agosto de 2012, viajando a mais de 1.400 quilômetros por segundo e enviando radiação para as profundezas do espaço. O campo magnético da Terra protege-a da radiação de eventos solares como este, enquanto Marte carece deste tipo de protecção. Fonte: NASA/SDO
O Sol estará mais ativo este ano, proporcionando uma rara oportunidade de estudar como as tempestades solares e a radiação afetarão os futuros astronautas no Planeta Vermelho.
Nos próximos meses, dois dos NASAde Marte A espaçonave terá uma oportunidade sem precedentes de estudar como as erupções solares – explosões gigantescas na superfície do Sol – afetam futuros robôs e astronautas no Planeta Vermelho.
Isso ocorre porque o Sol está entrando em um período de pico de atividade denominado máximo solar, algo que acontece aproximadamente a cada 11 anos. Durante o máximo solar, o Sol é particularmente propenso a explosões de fogo em uma variedade de formas – incluindo… Erupções solares E Ejeção de massa coronal – Que libera radiação nas profundezas do espaço. Quando uma série desses eventos solares irrompe, isso é chamado de tempestade solar.
Saiba como o rover MAVEN da NASA e o rover Curiosity da agência estudam as erupções solares e a radiação em Marte durante o máximo solar – o período em que o Sol está mais ativo. Crédito: NASA/Laboratório de Propulsão a Jato– Caltech/GSFC/SDO/MSSS/Universidade do Colorado
O campo magnético da Terra protege em grande parte o nosso planeta natal dos efeitos destas tempestades. Mas Marte perdeu o seu campo magnético global há muito tempo, tornando o Planeta Vermelho mais vulnerável às partículas energéticas do Sol. Quão intensa é a atividade solar em Marte? Os pesquisadores esperam que o atual máximo solar lhes dê a chance de descobrir. Antes de enviar humanos para lá, as agências espaciais precisam determinar, entre muitos outros detalhes, que tipo de proteção radiológica os astronautas necessitarão.
“Para os humanos e as origens marcianas, não temos uma compreensão sólida do impacto da radiação durante a atividade solar”, disse Shannon Curry, do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado em Boulder. Curry é o investigador principal do orbitador MAVEN (Mars Atmospheric and Volatile Evolution) da NASA, operado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. “Na verdade, gostaria de ver um ‘grande evento’ em Marte este ano – um grande evento que possamos estudar para compreender melhor a radiação solar antes dos astronautas irem a Marte.”
O detector de avaliação de radiação no rover Curiosity da NASA é destacado nesta imagem anotada do Mastcam do rover. Os cientistas da RAD estão entusiasmados em usar o instrumento para estudar a radiação em Marte durante o máximo solar. Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Meça a altura e a queda
MAVEN monitora radiação, partículas solares e muito mais acima da superfície de Marte. A fina atmosfera de um planeta pode afetar a densidade das moléculas no momento em que atingem a superfície, e é aí que a sonda Curiosity da NASA entra em ação. Dados do detector de avaliação de radiação do Curiosity, ou RadAjudou os cientistas a compreender como a radiação decompõe as moléculas de carbono na superfície, um processo que pode afetar a preservação de sinais de vida microbiana antiga. A ferramenta também deu à NASA uma ideia de quanta proteção os astronautas poderiam esperar da radiação, usando cavernas, tubos de lava ou faces de penhascos para proteção.
Quando ocorre um evento solar, os cientistas observam a quantidade de partículas solares e quão ativas elas são.
Este conceito artístico retrata a atmosfera marciana e a espaçonave MAVEN da NASA perto de Marte. Crédito: NASA/GSFC
“Poderíamos ter 1 milhão de partículas de baixa energia ou 10 partículas de energia muito alta”, disse o investigador principal da RAD, Don Hasler, do escritório do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado. “Embora os instrumentos MAVEN sejam mais sensíveis a instrumentos de baixa energia, o RAD é o único instrumento capaz de ver instrumentos de alta energia que podem cruzar a atmosfera até a superfície, onde estarão os astronautas.”
Quando o MAVEN detecta uma grande explosão solar, a equipe do orbitador informa à equipe do Curiosity para saber sobre isso para que possam monitorar as mudanças nos dados RAD. As duas missões também podem compilar uma série temporal que mede as mudanças até meio segundo quando as partículas atingem a atmosfera marciana, interagem com ela e, eventualmente, atingem a superfície.
A missão MAVEN também conduz um sistema de alerta precoce que permite que outras equipas de naves espaciais de Marte saibam quando os níveis de radiação começam a subir. O sistema de alerta permite que as missões desliguem dispositivos que podem ser vulneráveis a explosões solares, que podem interferir na eletrônica e nas comunicações de rádio.
Água perdida
Além de ajudar a manter os astronautas e as naves espaciais seguros, estudar o máximo solar também pode fornecer informações sobre a razão pela qual Marte mudou de um mundo quente e húmido, semelhante à Terra, há milhares de milhões de anos, para um deserto congelado hoje.
O planeta está em um ponto de sua órbita quando está mais próximo do Sol, aquecendo a atmosfera. Isso pode causar tempestades de poeira crescentes que cobrem a superfície. Às vezes as tempestades se fundem, tornando-se globais (veja a imagem abaixo).
Marte antes e depois da tempestade de poeira: filmes lado a lado mostram como a tempestade de poeira global de 2018 cobriu o planeta vermelho, graças à câmera Mars Color Imager (MARCI) a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. Esta tempestade global de poeira fez com que a espaçonave da NASA perdesse contato com a Terra. Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Embora reste pouca água em Marte – principalmente gelo sob a superfície e nos pólos – parte dela ainda circula como vapor na atmosfera. Os cientistas questionam-se se as tempestades globais de poeira ajudam a expulsar este vapor de água, elevando-o bem acima do planeta, onde a atmosfera é destruída durante as tempestades solares. Uma teoria é que este processo, repetido várias vezes ao longo de eras, pode explicar como Marte deixou de ter lagos e rios para ser hoje praticamente sem água.
Se uma tempestade global de poeira ocorresse ao mesmo tempo que uma tempestade solar, seria uma oportunidade para testar esta teoria. Os cientistas estão particularmente entusiasmados porque este máximo solar ocorre no início da estação mais poeirenta de Marte, mas também sabem que uma tempestade de poeira global é rara.
Mais sobre missões
O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia a missão MAVEN. A Lockheed Martin Space construiu a espaçonave e é responsável pelas operações da missão. JPL fornece navegação e suporte de rede espacial profunda. O Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado Boulder é responsável pelo gerenciamento de operações científicas, divulgação pública e comunicações.
O Curiosity foi construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, operado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, Califórnia. O JPL está liderando a missão em nome da Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington. A investigação RAD é apoiada pela Divisão de Heliofísica da NASA como parte do Heliophysics System Observatory (HSO) da NASA.
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A análise do tecido cerebral humano revelou diferenças na forma como as células imunitárias se comportam nos cérebros de pessoas com doença de Alzheimer em comparação com cérebros saudáveis, sugerindo um potencial novo alvo terapêutico.
A descoberta foi feita por pesquisa liderada pela Universidade de Washington, publicada em agosto Células da micróglia No cérebro de pessoas com doença de Alzheimer Em um estado pró-inflamatório Muitas vezes, tornando-os menos vulneráveis à protecção.
Microglia são células imunológicas que ajudam a manter nosso cérebro saudável, removendo resíduos e mantendo a função cerebral normal.
Em resposta à infecção ou para remover células mortas, estas formas elegantes e que mudam de forma podem tornar-se menos rotativas e mais móveis para engolir invasores e lixo. eles também Sinapses “podam” durante o desenvolvimentoo que ajuda a formar os circuitos que ajudam nosso cérebro a funcionar bem.
Não é certo qual o papel que desempenham na doença de Alzheimer, mas em pessoas com esta doença neurodegenerativa devastadora, algumas microglias respondem muito fortemente. Pode causar inflamação O que contribui para a morte das células cerebrais.
Infelizmente, os ensaios clínicos para Medicamentos anti-inflamatórios para a doença de Alzheimer não mostraram efeitos significativos.
Para aprofundar o papel da micróglia na doença de Alzheimer, os neurocientistas Katherine Prater e Kevin Green, da Universidade de Washington, juntamente com colegas de diversas instituições dos EUA, usaram amostras de autópsias cerebrais de doadores de pesquisa – 12 com doença de Alzheimer e 10 pessoas saudáveis – para estudar a atividade da microglia do gene Small.
Usando um novo método de promoção Sequenciamento de RNA de fita simplesA equipe conseguiu identificar profundamente 10 populações diferentes de micróglia no tecido cerebral com base em seu conjunto único de expressão genética, que diz às células o que fazer.
TTrês grupos nunca haviam sido vistos antes e um deles era mais comum em pessoas com doença de Alzheimer. Este tipo de microglia contém genes que promovem inflamação e morte celular.
No geral, os investigadores descobriram que as populações de microglia nos cérebros das pessoas com doença de Alzheimer tinham maior probabilidade de estar num estado pró-inflamatório.
Isto significa que eram mais propensos a produzir moléculas inflamatórias que podem danificar as células cerebrais e possivelmente contribuir para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Os tipos de microglia encontrados nos cérebros de pessoas com Alzheimer eram menos propensos a serem protetores, afetando a sua capacidade de puxar o peso, limpando células mortas e resíduos e promovendo o envelhecimento saudável do cérebro.
Os cientistas também acreditam que a microglia pode mudar de tipo ao longo do tempo. Portanto, não podemos simplesmente olhar para o cérebro de uma pessoa e dizer com certeza que tipo de micróglia ela possui; Acompanhar como as microglias mudam ao longo do tempo pode nos ajudar a entender como elas contribuem para a doença de Alzheimer.
“Neste momento, não podemos dizer se são as micróglias que estão a causar a doença ou se é a patologia que está a causar a mudança no comportamento destas micróglias.” Ele disse Prater.
Esta investigação ainda está numa fase inicial, mas avança a nossa compreensão sobre o papel destas células na doença de Alzheimer e sugere que algumas populações de microglia podem ser alvos de novos tratamentos.
A equipe espera que o seu trabalho leve ao desenvolvimento de novos tratamentos que possam melhorar a vida das pessoas com doença de Alzheimer.
“Agora que identificámos os perfis genéticos destas micróglias, podemos tentar descobrir exactamente o que fazem e, esperançosamente, identificar formas de mudar os seus comportamentos que possam contribuir para a doença de Alzheimer”, diz Prater. Ele disse.
“Se pudermos determinar o que eles estão fazendo, poderemos mudar seu comportamento com tratamentos que possam prevenir ou retardar esta doença.”
O estudo foi publicado em Natureza envelhecida.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em agosto de 2023.
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