(CNN) As forças russas estão esgotadas Bakhmut E um dos principais generais de Kiev disse que uma contra-ofensiva ucraniana pode começar em breve, levantando a possibilidade de uma reviravolta inesperada no conflito. cidade sitiada.
Oleksandr Sersky, comandante das Forças Terrestres Ucranianas, disse em seu canal no Telegram na quinta-feira que “[Russians] Eles perdem grandes poderes [in Bakhmut] E eles ficam sem energia.”
“Muito em breve aproveitaremos esta oportunidade, como fizemos no passado perto de Kiev, Kharkiv, Balaklia e Kubyansk”, disse ele.
Seus comentários foram feitos dias depois que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, fez uma viagem surpresa às linhas de frente na região de Donetsk e aumentarão as esperanças no Ocidente de que a controversa decisão de Kiev de manter as tropas em Bakhmut dê frutos.
Soldados ucranianos foram vistos indo em direção a Bakhmut na quarta-feira.
Um porta-voz do Gathering Oriental das Forças Armadas disse na quinta-feira que as forças russas lançaram mais de 200 ataques na área nas últimas 24 horas, mas estavam perdendo centenas de homens todos os dias como parte de seus esforços. A CNN não pode verificar esses números.
“Na direção de Bakhmut, há apenas Wagner, quando há escassez de forças, eles são reforçados pelas Forças Aerotransportadas Russas e, às vezes, pela infantaria”, disse Serhiy Sherevati. “Nós os vencemos. Aliás, daqui a pouco não haverá mais lutadores do Wagner se eles continuarem com a mesma dinâmica.”
Outra área que viu fogo pesado foi a nordeste de Bakhmut, disse Cherevatyi, na linha de frente que vai para o norte da cidade de Kremina. Ele afirmou que a Rússia “realiza várias centenas de ataques por dia, geralmente mais de 300, às vezes mais de 400. Houve 344 ataques e 17 ataques de combate no último dia”.
Um contra-ataque parecia uma possibilidade improvável por várias semanas, quando as forças do grupo mercenário Wagner da Rússia bombardearam Bakhmut e chegaram perto de capturar a cidade.
Mas esse esforço teve um custo significativo em mão de obra e recursos, e agora parece ter diminuído.
As forças ucranianas dispararam obuseiros D-30 contra posições russas perto de Bakhmut, onde combates violentos ocorrem há semanas.
Sersky disse que as forças russas continuam tentando tomar a cidade “a qualquer custo, apesar das perdas de mão de obra e equipamentos”.
“Sob artilharia inimiga e fogo de aeronaves, nossos soldados na frente mostram excelente resiliência, coragem e coragem”, disse ele. “Em particular, unidades das 93ª, 10ª, 57ª e 5ª brigadas que agora defendem nossa pátria no leste do país.”
Seu otimismo refletiu uma atualização na quarta-feira do Estado-Maior do Exército ucraniano, que disse em um comunicado que, embora Bakhmut ainda deva enfrentar combates pesados, o “potencial ofensivo da Rússia está diminuindo” lá.
Na quarta-feira, disse: “O inimigo continua tentando capturar a cidade e está perdendo uma grande quantidade de mão de obra, armas e equipamentos militares”.
A inteligência ocidental adota um tom semelhante. “O ritmo das operações russas em torno de Bakhmut parece estar diminuindo”, escreveu o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) em sua atualização de quarta-feira sobre o conflito.
Mas essa mudança também pode sinalizar uma mudança nas prioridades da Rússia. Na quarta-feira, o Ministério da Defesa britânico disse: “Existe uma possibilidade realista de que o ataque russo à cidade perca o ímpeto limitado que teve, em parte devido à realocação de algumas unidades do Ministério da Defesa russo para outros setores. .”
Zelensky distribuiu prêmios às forças que defendem Bakhmut durante uma viagem para levantar o moral na quarta-feira. “É uma honra apoiar nossos guerreiros que estão defendendo o país nas circunstâncias mais difíceis na linha de frente”, disse ele mais tarde em seu discurso noturno.
A longa resistência das forças ucranianas poderia justificar sua decisão de ignorar alguns apelos ocidentais para uma retirada tática de Bakhmut à medida que a ofensiva russa se aproximava.
“Isso é tático para nós”, disse Zelensky à CNN no início deste mês, descrevendo seu método de tomada de decisão e insistindo que os militares de Kiev estão unidos para prolongar a defesa da cidade.
“Entendemos que depois de Bakhmut eles podem ir mais longe. Eles podem ir para Kramatorsk, podem ir para Sloviansk, e será um caminho aberto para os russos depois de Bakhmut para outras cidades da Ucrânia, na direção de Donetsk”, disse ele.
Tim Lister e Victoria Butenko, da CNN, contribuíram para este relatório.
