Veterinários de todo o país estão lutando para tratar o crescente número de cães com uma forma grave de doença respiratória. Enquanto isso, os cientistas estão tentando descobrir o que causou o surto atual, até que ponto ele se espalhou e quantos filhotes anteriormente saudáveis ​​ficaram gravemente doentes ou morreram.

Mabel era uma pastor australiana feliz e saudável de 7 meses até o último sábado, quando começou a tossir. Sua dona, Adrianna Diffenderfer, de Fontana, Califórnia, ficou assustada quando a tosse do cachorrinho se desenvolveu rapidamente, mantendo Diffenderfer acordado a noite toda.

“Eu estava apenas segurando-a, tentando acalmá-la o melhor que pude”, disse Diffenderfer, 23 anos.

No veterinário, na manhã seguinte, o cachorrinho foi testado para várias doenças respiratórias, e todas deram negativo.

“O veterinário me ligou e disse, como ainda não há evidências conclusivas desta doença, não sabemos realmente o que a causa”, disse Diffenderfer.

Mabel foi tratada de bronquite, recebeu nebulizador e injeção de esteroides, e as secreções foram removidas de seus pulmões. Ela também foi mandada para casa com dois antibióticos diferentes.

As infecções respiratórias em cães, especialmente a gripe canina, são comuns, muitas vezes causando surtos em abrigos e creches caninas. O aumento atual se espalhou para regiões dos Estados Unidos e Canadá no ano passado. Especialistas dizem que este surto difere de várias doenças respiratórias devido ao grande número de casos graves o suficiente para levar à pneumonia.

No Colorado, o número de casos de pneumonia em cães aumentou 50% de setembro a novembro deste ano, em comparação com os mesmos meses de 2022, disse o especialista em doenças infecciosas Dr. Michael Lappin, diretor do Colorado Companion Animal Studies Center. Faculdade Universitária de Medicina Veterinária. De acordo com a Trupanion, seguradora de animais de estimação, os dados de sinistros indicam que o número de cães com doenças respiratórias agudas está aumentando em vários estados.

Mais cães podem ficar gravemente doentes porque foram infectados com vários patógenos ao mesmo tempo – incluindo gripe canina, bordetella (tosse do canil) e pneumonia por micoplasma, disse a Dra. Deborah Silverstein, chefe de medicina de emergência e cuidados intensivos do Ryan Hospital. O Hospital Veterinário da Universidade da Pensilvânia – semelhante à tripla pandemia de COVID-19, gripe e vírus sincicial respiratório que infectou pessoas no outono e inverno passado.

É um novo erro?

Pode haver uma série de razões para o aumento. Os especialistas observaram que muitos cães podem ter menos resistência à infecção porque as restrições da era pandêmica os mantiveram longe de creches ou internatos e não foram expostos a vírus ou bactérias circulantes. Também foram relatados declínios nas taxas de vacinação de cães. recentemente Estádio Descobriu-se que quase metade dos donos de cães hesita em vacinar seus animais de estimação.

“Temos mais cães com menor nível de resistência porque foram menos expostos nos últimos dois anos e receberam menos vacinação”. Dr.Scott WeiszUm veterinário de doenças infecciosas do Ontario College of Veterinary Medicine disse durante uma entrevista coletiva online na quinta-feira. “Isso significa que com a doença respiratória normal que está sempre presente e sempre se espalhando, poderemos ver mais doenças e mais picos.”

É possível que qualquer um desses fatores possa explicar o aumento da incidência de uma doença que causa doenças fatais em alguns cães, disse Silverstein.

“É provável que alguns dos insetos tenham mudado em sua virulência”, disse Silverstein. “Assim como as cepas de Covid, elas podem ser mais brandas ou mais perigosas.”

No entanto, existe a possibilidade de novas bactérias estarem se espalhando.

Cientistas em Universidade de Nova Hampshire Uma nova bactéria foi recentemente identificada como a possível causa. As descobertas são baseadas em um pequeno número de casos nos estados da Nova Inglaterra, portanto, as descobertas precisam ser confirmadas em uma amostra maior e mais diversificada geograficamente de cães.

Pesquisadores de outros centros, incluindo a Oregon State University, a Colorado State University e a University of Pennsylvania, estão tentando determinar a causa do surto.

Um grande fator pela lentidão da pesquisa nos Estados Unidos é que não existe um único grupo que rastreie doenças de animais de estimação. Por exemplo, cientistas da Universidade Estadual do Colorado estão em coordenação com o veterinário do estado, o USDA e outros pesquisadores para obter mais informações sobre o que está acontecendo no Colorado.

Outro obstáculo é que muitos proprietários não têm condições de levar um cão doente a um hospital veterinário ou centro especializado ou mesmo pagar por exames de diagnóstico. Na verdade, o custo do tratamento é para os cães mais doentes O custo pode variar de US$ 15 mil a US$ 20 mil, disse Steve Weinrauch, diretor de produtos veterinários da Trupanion.

Quais cães correm maior risco?

Raças de cães braquicefálicos ou de face plana, como buldogues franceses, pugs, cães grandes ou cães com doença pulmonar subjacente, normalmente correm maior risco de desenvolver pneumonia causada por uma infecção respiratória.

Mas na Faculdade de Medicina Veterinária Texas A&M, a Dra. Kate Eicher tratou um conjunto de casos de doenças respiratórias atípicas em cães pequenos vacinados em março e abril deste ano. O que Eicher e seus colegas observaram foi um início repentino de febre e uma ampla variedade de gravidade.

“Você não espera que cães de 1 ou 2 anos de idade, saudáveis, acabem com uma pneumonia tão grave que precisem ser colocados em um ventilador e depois morram”, disse Eicher. “Não espere que os cães morram apesar dos cuidados agressivos.”

Cerca de 75% dos cães da Texas A&M University testaram positivo para patógenos conhecidos. Mas em 25% deles não havia absolutamente nada nos testes, disse Eicher.

Então, para Escher, de repente tornou-se pessoal.

Seu Labrador Retriever de 2 anos desenvolveu febre alta e uma tosse irritante. O cachorro de Eicher foi hospitalizado e, felizmente, se recuperou com tratamento. O filhote agora está de volta em casa “correndo em seu laboratório normal”.

Ela acrescentou que foi uma pena que o cão da mesma idade e raça que veio ao hospital para tratamento não tenha conseguido chegar.

Eicher lembrou que, enquanto caminhava, seu cachorro fez alguns ruídos leves de farejamento e tossiu uma vez.

“Em retrospectiva, esses foram provavelmente os primeiros sinais e não dispararam nenhum alarme”, disse ela.

Enfatiza a importância de os donos conhecerem seus cães e reconhecerem quando as coisas parecem erradas.

Os sintomas de uma infecção respiratória em cães incluem:

• Tosse.
• Espirrando.
• Olhos vermelhos e lacrimejantes.

Muitos cães se recuperam sozinhos. Mas se o seu cão tiver dificuldade para respirar ou parar de comer, o problema pode ser mais grave e o cão deve ser levado ao veterinário.

Com toda a atenção que a doença não identificada recebe nas notícias, especialmente nas redes sociais, a Dra. Cinda Crawford, chefe de medicina de abrigo da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida, teme que os proprietários entrem em pânico quando ainda não houver nada lá. Parece que muitos casos em geral.

No entanto, os veterinários que trabalham na linha de frente em clínicas privadas estão vendo um número maior de cães com doenças respiratórias, e alguns desses cães estão progredindo para pneumonia, disse Crawford. “Eles estão relatando que os cães não estão respondendo bem ou rapidamente aos padrões normais de cuidado”.

Enquanto isso, o pastor australiano, Maple, parece estar melhorando e está programado para fazer outra radiografia de tórax para confirmar a eficácia dos antibióticos.

“Ela pode dormir a noite toda, pode tirar cochilos”, disse Diffenderfer. “Podemos fazer algum treinamento.”