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Uma equipe internacional de astrofísicos descobriu centenas de estruturas misteriosas no centro da Via Láctea.
Esses filamentos cósmicos unidimensionais são centenas de filamentos horizontais ou radiais – corpos longos e delgados de gás luminoso que provavelmente se originaram alguns milhões de anos atrás, quando o fluxo de saída de Sagitário A*, o buraco negro supermassivo central da Via Láctea, colidiu com o material circundante, De acordo. para Um estudo publicado na sexta-feira Em Cartas do Jornal Astrofísico. Os fios são relativamente curtos em comprimento, de 5 a 10 cada anos luz.
As descobertas ocorrem quase 40 anos depois que Farhad Yousefzadeh, principal autor do estudo, e outros pesquisadores Eu descobri outro grupo demográfico Aproximadamente 1.000 filamentos unidimensionais, verticais e muito maiores, cada um com até 150 anos-luz de diâmetro, perto do centro galáctico. Yousefzadeh e seus colegas também encontraram centenas de filamentos verticais emparelhados e agrupados na mesma região em 2022, percebendo que esses filamentos provavelmente estavam associados à atividade de Sagitário A* em vez de explosões de supernovas, que eles pensavam anteriormente. O novo estudo reforça e se baseia em descobertas anteriores.
Foi uma surpresa, disse Yousifzadeh, professor de física e astronomia na Weinberg College of Arts and Sciences da Northwestern University, encontrar “um novo conjunto de estruturas que parecem apontar na direção do buraco negro”. Comunicado de imprensa.
“Fiquei realmente chocado quando vi isso. Tivemos que trabalhar muito para provar que não estávamos nos enganando”, acrescentou Yousifzadeh, que também é membro do Centro de Pesquisa e Exploração Interdisciplinar em Astrofísica. descobriram que esses fios não são aleatórios, mas parecem estar relacionados ao fluxo de saída de nosso buraco negro.
As descobertas sobre o buraco negro localizado a cerca de 26.000 anos-luz da Terra são “realmente emocionantes” e “mostram como o universo é lindo”, disse Erica Hamden, professora assistente de astronomia da Universidade do Arizona, que não participou do estudo. . o estudo.
Sagitário A* “é o buraco negro supermassivo mais próximo de nós, mas é relativamente silencioso e, portanto, difícil de realmente estudar”, acrescentou Hamden. “Mas este trabalho fornece evidências de que recentemente liberou uma grande quantidade de energia no espaço na forma de jatos e fluxos em forma de cone.”
Os pesquisadores encontraram as estruturas analisando imagens produzidas pelo Observatório de Radioastronomia da África do Sul Telescópio Meerkatque contém 64 antenas parabólicas cada uma com 65 pés (quase 20 metros) de altura e conectadas ao longo de 5 milhas (quase 8 quilômetros) de uma área pouco povoada com interferência mínima.
“As notas dos suricatos mudaram as regras do jogo”, disse Yousefzadeh. “É realmente um feito técnico dos radioastrônomos.”
Apesar das semelhanças entre as hifas recém-descobertas e as identificadas em 1984, os autores do novo estudo não acreditam que as populações compartilhem exatamente as mesmas características.
Os filamentos verticais ficam perpendiculares ao plano galáctico, enquanto os filamentos horizontais são paralelos ao plano e apontam radialmente em direção ao buraco negro, de acordo com o comunicado de imprensa. Filamentos verticais cercam o núcleo da Via Láctea, mas filamentos horizontais parecem se propagar para um lado, em direção ao buraco negro.
“A distribuição e o alinhamento dos filamentos podem ajudar a mostrar como os materiais se moviam e se deformavam no passado”, disse Hamden.
Seu comportamento também é diferente: os filamentos horizontais emitem radiação térmica e as substâncias a ela associadas nuvens moleculares Os autores escrevem que uma parte integral ou toda a saída do buraco negro. nuvens moleculares Consiste em gás, poeira e estrelas. Por outro lado, os fios verticais são magnéticos e rebitados elétrons de raios cósmicos Ele se move quase na velocidade da luz.
Os autores acreditam que um estudo mais aprofundado dos filamentos recém-descobertos poderia ajudá-los a “aprender mais sobre a direção de rotação e acréscimo do disco preto”, disse Yousefzadeh.
Buraco negro disco de acumulacao É a estrutura fina e quente produzida pelo material de uma estrela próxima sendo puxada para um círculo ao redor de um buraco negro.
O acompanhamento também é necessário, disse Hamden, para determinar se a saída do buraco negro e, portanto, mais filamentos aparecem em ambos os lados do buraco negro. Um jato neste contexto é um pacote de matéria ejetado de algum corpo astronômico.
Hamden acrescentou que o buraco negro “normalmente ejeta jatos simetricamente… então deve haver um par”. “Uma maneira de confirmar que a estrutura (filamentosa) foi criada por algo como jato é encontrar os dois lados dela.”
Isso, disse ela, acrescentaria “à imagem complexa e poderosa da nossa Via Láctea”.
Yousefzadeh disse acreditar que o trabalho deles “nunca está completo”.
“Precisamos sempre fazer novas observações, continuar a desafiar nossas ideias e aprimorar nossas análises”, disse ele.
