A família e os amigos de Adam Johnson falaram de suas brincadeiras afiadas, personalidade genuína e sorriso contagiante e malicioso na segunda-feira, enquanto homenageava sua vida em um serviço memorial em sua cidade natal, Hibbing, Minnesota.

Estima-se que 3.000 pessoas dentro da Hibbing Memorial Arena foram aplaudidas de pé depois que a noiva de Johnson, Ryan Wolfe, leu uma carta que ela escreveu para ele.

“Você é uma pessoa especial. Você tinha o melhor senso de humor, o maior coração, a inteligência mais rápida e a alma mais gentil. Você é leal, leal e incrivelmente inteligente”, disse ela. te amei e te amei incondicionalmente.”

O memorial desta segunda-feira aconteceu nove dias depois que Johnson, ex-atacante da NHL e jogador do Nottingham Panthers da Inglaterra, morreu após o que seu time descreveu como um “acidente estranho” em um jogo na principal liga de hóquei da Grã-Bretanha. Johnson, 29 anos, sofreu uma grave lesão no pescoço ao esquiar enquanto batia no gelo.

Em Hibbing, os participantes variaram de familiares a amigos de sua cidade natal, incluindo membros dos Winnipeg Jets e St. Luís Azul. Jake Doherty, um amigo e companheiro de equipe do Hibbing/Chisholm High, disse que Johnson “sempre será o herói da nossa cidade”.

“Não consigo entender como será a vida daqui para frente sem Adam”, disse Doherty. “Ele fará muita falta para muitos. Só posso esperar que as muitas memórias que temos de Adam nos ajudem e nos ajudem a curar com o tempo. Nunca esqueceremos você, Adam. Eu diria a qualquer jovem jogador de hóquei por aí na plateia hoje, você se esforça para ser como Adam.” Trabalhe duro, seja um bom companheiro de equipe, seja humilde e tenha orgulho de onde você vem.

A cunhada e amiga de infância de Johnson, Ebony Johnson, falou sobre o relacionamento especial de Johnson com seu filho e filha.

“Adam nunca hesitou em colocar ninguém antes de si mesmo, e isso inclui sua sobrinha e seu sobrinho”, disse ela. “Ele era gentil, engraçado e brincalhão, mas também protetor, sábio e compreensivo.”

Hibbing/Chisholm retirará o número 7 de Johnson em 5 de dezembro, antes da estreia em casa.

“Adam era muito mais do que apenas o jogador de hóquei ou os números das camisas que todos vemos ultimamente. Adam tinha um jeito que tocava as pessoas. Ele fazia amigos com facilidade e mantinha um grande número de amigos”, disse Michael Piechnovnik, primo e alto funcionário de Johnson. colega de equipe da escola. Amigos, mesmo que sejam em todo o mundo.’ “Se você tiver a sorte de ser amigo de Adam, há algo diferente nisso. Suas amizades eram muito reais e genuínas.

O memorial foi concluído com “You Shook Me All Night Long” do AC/DC, uma homenagem à juventude de Johnson. Aos 13 anos, economizou dinheiro para comprar um violão azul profundo para aprender a tocar.

Johnson, que jogou duas temporadas na Universidade de Minnesota Duluth, chegou à NHL com o Pittsburgh Penguins, marcando um gol e três assistências em 13 jogos durante partes das temporadas 2018-19 e 2019-20.

Ele se juntou ao Nottingham Panthers neste verão para jogar na Elite Ice Hockey League, que tem 10 times, incluindo times da Irlanda do Norte, País de Gales, Escócia e Inglaterra.

A Associação Inglesa de Hóquei no Gelo (EIHA) tornou os protetores de pescoço uma peça de equipamento obrigatória para “jogadores de todos os níveis do hóquei no gelo inglês” após a morte de Johnson. O mandato entrará em vigor em 1º de janeiro de 2024, mas não inclui o DIH, onde jogam os Panteras.

A Polícia de South Yorkshire – a força que investiga a morte de Johnson – disse que sua investigação “continua em andamento” e provavelmente “levará algum tempo”. Na sexta-feira, o inquérito policial foi adiado para janeiro, embora a investigação “ainda não esteja concluída”.

(Foto: Michael Russo/ O atleta)