O Ministério da Indústria do Brasil lançou várias investigações sobre o suposto dumping chinês de produtos industriais, à medida que a maior economia da América Latina recua diante de uma onda de importações baratas do país asiático.
A pedido de entidades industriais, o ministério abriu pelo menos meia dúzia de inspeções nos últimos seis meses em produtos que vão desde chapas metálicas e aço pré-pintado até produtos químicos e pneus.
As medidas do Brasil ocorrem num momento em que o mundo se prepara para uma enxurrada de exportações da China, num momento em que a segunda maior economia do mundo luta com o excesso de capacidade num contexto de abrandamento do sector imobiliário e de uma fraca procura interna.
Para impulsionar a sua economia, a China está a investir em produção avançada, especialmente energia solar, veículos eléctricos e baterias.
Além do Brasil, as exportações de aço da China para o Vietname, Tailândia, Malásia e Indonésia aumentaram acentuadamente nos últimos meses.
Os mercados desenvolvidos começaram a tomar medidas abrangentes contra as importações provenientes da China, a União Europeia lançou uma investigação anti-subsídios sobre os VE chineses e a administração Biden levantou recentemente preocupações de segurança sobre os veículos do país asiático.
As exportações da China cresceram 7,1% nos primeiros dois meses deste ano.
“As quedas sustentadas nos preços de exportação da China podem aumentar as tensões comerciais entre a China e algumas grandes potências económicas”, disseram analistas da Nomura numa nota de pesquisa na sexta-feira.
As exportações e importações da China para o Brasil aumentaram mais de um terço nos primeiros dois meses do ano, segundo dados da alfândega chinesa.
“O ano passado foi uma das situações mais importantes de toda a história da indústria química nacional”, disse André Passos Cordeiro, presidente da Associação Brasileira da Indústria Química. “Vemos os aumentos temporários nas tarifas de importação como uma ferramenta regulatória indispensável para combater essas práticas predatórias e proteger o mercado interno”.
As tensões comerciais criam um dilema para o presidente de esquerda Luiz Inácio Lula da Silva, que tem procurado promover laços com Pequim e proteger e promover as indústrias nacionais do Brasil.
Desde que regressou à presidência pelo terceiro mandato consecutivo no ano passado, Lula colocou a política industrial no centro da sua estratégia económica.
Mas Brasília está a tentar evitar conflitos com Pequim, o seu maior parceiro comercial e um importante comprador de matérias-primas como a soja e o minério de ferro. No ano passado, o Brasil exportou bens no valor de 104 mil milhões de dólares para a China, enquanto importou 53 mil milhões de dólares.
Dos 101 milhões de toneladas métricas de soja enviadas do Brasil no ano passado, 70%, no valor de cerca de 39 mil milhões de dólares, foram para a China.
A investigação mais recente foi lançada no início deste mês, na sequência de um pedido da CSN, um grande produtor de aço brasileiro, que alegou que as importações de certos tipos de chapas de aço carbono da China aumentaram quase 85 por cento entre julho de 2022 e junho de 2023.
Abrindo a investigação, que tem duração prevista de 18 meses, o Ministério da Indústria afirmou: “Há elementos suficientes que indicam a prática de exportação da China para o Brasil. . . Danos à indústria nacional decorrentes de tal prática.”
Os produtores de aço brasileiros pediram ao governo que impusesse tarifas de 9,6% a 25% sobre produtos siderúrgicos importados. As importações totais de aço e ferro da China aumentaram de 1,6 mil milhões de dólares em 2014 para 2,7 mil milhões de dólares no ano passado.
As importações de aço são um ponto particularmente delicado para o governo brasileiro, já que o país latino-americano é um dos maiores exportadores mundiais de minério de ferro – uma matéria-prima essencial para a produção de aço.
Os produtos químicos e os pneus também são pontos de discórdia, com o Ministério das Indústrias lançando investigações separadas nos últimos meses. De acordo com dados oficiais, as importações do produto químico anidrido ftálico da China aumentaram mais de 2.000 por cento em termos de volume entre Julho de 2018 e Junho de 2023. Durante o mesmo período, as importações de pneus aumentaram mais de 100 por cento, de 23 milhões para 47 milhões. Cerca de 80 por cento vem da China.
O Brasil não é o único mercado emergente a expressar preocupação com a ascensão dos produtos industriais da China. Na Tailândia, o governo acusou as empresas chinesas de fugirem às obrigações anti-dumping, enquanto grupos industriais alertaram para enormes perdas decorrentes do aço barato no mercado.
O governo vietnamita lançou investigações sobre o dumping de torres eólicas e alguns produtos siderúrgicos da China, após reclamações da indústria local.
Em Agosto do ano passado, o México impôs tarifas de 5 a 25 por cento sobre as importações de centenas de bens provenientes de países sem acordo de comércio livre, estando a China entre os mais atingidos.
As tarifas surgiram em meio à crescente pressão das autoridades norte-americanas de que o México não fez o suficiente para esclarecer as origens das importações de aço de terceiros países, dizem especialistas em comércio.
O governo chinês não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Continua a atacar o que chama de “protecionismo”, especialmente os EUA e a UE.
Reportagem adicional de Christine Murray, Ciara Nugent e Joe Daniels
