Um grupo de astrônomos e cientistas cidadãos descobriram um planeta escondido do tamanho de Júpiter em um sistema solar distante, e eles devem ter a chance de vê-lo novamente em breve.
O planeta, designado TOI-2180 b, está relativamente próximo de nós aqui na Terra, a apenas 379 anos-luz de distância. Mas o que torna este cientista tão especial entre o espécime de um gigante conhecido planetas exteriores é que leva 261 dias para orbitar sua estrela hospedeira, muito mais tempo do que a maioria dos gigantes gasosos descobertos fora de nossa vizinhança solar.
A equipe explorou o mundo usando dados coletados pelo satélite Transiting Exoplanet Survey da NASA, ou bode. O TESS detecta exoplanetas encontrando quedas muito pequenas e repetíveis no brilho de uma estrela que são causadas por um planeta bloqueando pouco da luz da estrela enquanto ela transita ou passa entre a espaçonave e a estrela. Embora o período orbital do TOI-2180 b não tenha sido totalmente confirmado, os cientistas esperam que o TESS veja o planeta novamente em fevereiro.
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“Eventos de trânsito … são a melhor maneira de descobrir exoplanetas mais frios”, disse o autor principal do estudo, Paul Dalpa, pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Califórnia Riverside, durante uma conferência de imprensa discutindo a descoberta na 239ª reunião da American Astronomical Society em Quinta-feira. 13 de janeiro).
Dalba o chamou de “legal” não apenas por causa de quão único é o exoplaneta, mas também por causa de sua temperatura mais baixa devido à sua órbita mais longa em torno de sua estrela-mãe. (A demonstração está disponível no vídeo abaixo, começando na marca de aproximadamente 34 minutos.)
“Há muita motivação científica”, acrescentou Dalba, “por trás do estudo de exoplanetas com órbitas longas. “Podemos fazer perguntas como: ‘Os exoplanetas com órbitas curtas e longas se formam de maneira diferente ou evoluem de maneira diferente? Como isso muda ao longo do tempo? “
TOI-2180 b tem aproximadamente o mesmo tamanho de Júpiter. Mas é uma massa quase três vezes maior; O planeta contém aproximadamente 105 elementos de massa terrestre mais pesados que hidrogênio e hélio, de acordo com um comunicado da Universidade do Novo México, principal fundadora da Discovery Team, Diana Dragomir. Essa diferença de densidade pode indicar que o planeta se formou de maneira diferente de Júpiter.
Outra estranheza é a temperatura do planeta, que é em média de 77 graus Celsius. Embora o TOI-2180 b seja mais quente que Júpiter e Saturno, ainda é muito frio em comparação com muitos outros exoplanetas massivos. (Muitos dos exoplanetas gigantes gasosos que foram encontrados até agora estão em órbita próxima.”Júpiteres quentes, “que são mais fáceis de encontrar porque cruzam mais e exercem uma força gravitacional maior em suas estrelas hospedeiras do que os planetas orbitam mais distantes.)
Dalba disse em uma mensagem Comunicado de imprensa da NASA. Essa diferença de temperatura ainda não é totalmente compreendida, mas pode ser mais explorada por meio de observações de outros observatórios, como o recém-lançado pela NASA. Telescópio Espacial James Webb, disseram os investigadores.
Esta descoberta foi feita por uma equipe única de astrônomos e cientistas cidadãos, incluindo o ex-oficial da Marinha dos EUA Tom Jacobs. Jacobs é coautor de Planet Hunters, um projeto de ciência cidadã financiado pela NASA que é alimentado pela plataforma on-line Zooniverse, agora aposentada, com foco em dados. Kepler Espaçonave caçadora de planetas.
“A descoberta e publicação do TOI-2180 b foi um grande esforço de equipe para provar que astrônomos profissionais e cientistas experientes podem trabalhar juntos com sucesso”, disse Jacobs no mesmo comunicado da NASA.
Uma equipe de cientistas cidadãos e astrônomos examinou os dados do TESS por meio de uma colaboração chamada Visual Survey Group. Jacobs detectou uma diminuição no brilho na estrela-mãe do novo planeta em 1º de fevereiro de 2020. Como as flutuações de brilho estelar podem ser causadas por outros fatores, como manchas solares, Jacobs precisava de confirmação e alertou os astrônomos Dalpa e Dragomir.
O TESS viu uma única estrela mais fraca, mas a equipe recebeu mais informações de observações do Telescópio Automated Planet Finder no Observatório Lick, na Califórnia, junto com o Observatório WM Keck, no Havaí. Esses dois observatórios testemunharam o “puxão” gravitacional do planeta em sua estrela-mãe, permitindo que a equipe se concentrasse em sua massa.
No entanto, a órbita do planeta permanece incerta. A equipe tentou descobrir procurando um trânsito novamente usando telescópios em 14 locais em três continentes, em agosto de 2020.
Embora a colaboração tenha produzido 55 conjuntos de dados em 11 dias, nenhum telescópio detectou o trânsito. Essa falta de informação ainda permite que os astrônomos “ponham um fim” ao tempo orbital, que eles estimam ser de 261 dias, disse a NASA.
Os cientistas também esperam estudar mais o TOI-2180 b para procurar anéis ou luas, que são comuns entre os gigantes gasosos em nosso sistema solar. A maioria dos grandes exoplanetas que foram descobertos foram encontrados perto de suas estrelas-mãe, onde a gravidade intensa poderia afastar coisas como anéis do planeta. Como o TOI-2810b está tão longe de sua estrela, pode ser um “sistema divertido” para procurar luas ou anéis, disse Dalpa no comunicado da NASA.
uma estudar Com base na pesquisa publicada quinta-feira (13 de janeiro) no Astronomical Journal.
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