Com um preço médio de gás nacional Chegando a US $ 5 por galão No início do sábado, o aumento dos preços dos combustíveis nos Estados Unidos criou novas pressões para milhões de consumidores e empresas, ao mesmo tempo em que exacerbou os desafios políticos intratáveis para o governo Biden.
Economy
Gás de US $ 5: o aumento dos custos do combustível pressiona a economia dos EUA e a Casa Branca
Os preços mais altos não mostram sinais de diminuir no futuro próximo, já que as potências globais continuam a impedir que os suprimentos interrompidos acompanhem a forte demanda de países que se recuperam rapidamente da pandemia. As sanções ocidentais contra a Rússia por sua invasão da Ucrânia causaram estragos nos mercados globais de energia, mas a medida mais dramática – a proibição da União Europeia às importações de petróleo russo – não Até entrar em vigor Até o final deste ano. Os preços do gás também podem subir ainda mais à medida que os motoristas pegam a estrada nas férias de verão, e o levantamento das restrições do COVID-19 em algumas cidades chinesas deve reavivar a demanda por combustível, aumentando a pressão de alta nos preços internacionalmente.
Os custos de energia subiram 3,9 por cento de abril a maio, enquanto os preços gerais da energia subiram 35 por cento desde o ano passado, de acordo com um relatório do Bureau of Labor Statistics divulgado na sexta-feira. A taxa de inflação global atingiu 8,6 por cento em maioO governo divulgou na sexta-feira, a taxa mais alta em 40 anos.
O aumento persistente dos preços do gás emergiu como uma das principais ameaças políticas domésticas do governo Biden antes das eleições de meio de mandato do outono, e a Casa Branca tem poucas soluções claras para reverter a tendência, apesar da enorme resistência dos principais assessores e do presidente. Ele mesmo. A Casa Branca agora está presa entre aliados liberais no Congresso que pressionam por uma escalada de um ataque populista a empresas de petróleo e gás, e as opiniões de alguns economistas confiáveis que acreditam que esses esforços podem sair pela culatra.
uma Publicado pelo The Washington Post e pela Schar School da George Mason University na quinta-feira Descobri que os americanos estavam geralmente preocupados com a inflação em geral e os altos preços da gasolina em particular. Cerca de 44% dos motoristas disseram que só encheram parcialmente o tanque do carro como resultado dos aumentos de preços, com 61% deles ganhando menos de US$ 50.000 por ano. Quase dois terços dos motoristas relataram fazer menos viagens ao supermercado devido aos preços mais altos dos combustíveis.
“Este é um enorme albatroz econômico e político no pescoço do governo, e a dificuldade é que não há uma maneira fácil de lidar com isso com as ferramentas políticas à sua disposição”, disse Eswar Prasad, economista da Universidade Cornell.
Os americanos não estão acostumados a ver altos preços de energia Como estavam nos últimos meses. O preço médio de um galão de gasolina nos Estados Unidos foi de US$ 5.004 no sábado, segundo a AAA. Já, pelo menos 19 países têm Os preços médios do gás são $ 5 ou mais, com a Califórnia acima de US$ 6 o galão. Alguns analistas acreditam que os Estados Unidos podem se aproximar da média nacional de US$ 6 o galão até o final do verão. Os preços do diesel, que são especialmente importantes para os setores de transporte e construção, saltaram em todo o país de US$ 3,21 no ano passado para US$ 5,74 na sexta-feira, um recorde, segundo a GasBuddy, que acompanha os preços dos combustíveis.
Esses altos preços da energia estão se infiltrando em quase todas as principais partes da economia. Eles aumentam os custos de eletricidade, transporte, transporte, logística, viagens aéreas, agricultura, fertilizantes e produção de outros bens. Eles conseguiram lucros corporativos: o Walmart indicou recentemente que os booms de combustível e armazenamento estão prejudicando seus lucros. A demanda por gás natural está crescendo globalmente para compensar a energia russa e, como resultado, a demanda por gás natural nos Estados Unidos está aumentando, criando novas pressões financeiras para os fabricantes nacionais e a rede elétrica do país – assim como mais e mais americanos começam a operar o gás natural. ar. Ar condicionado neste verão.
Os preços mais altos da energia também costumam ser um prenúncio de uma desaceleração econômica, pois os consumidores respondem a preços mais altos reduzindo seus gastos com outros bens e serviços. Historicamente, os aumentos do preço do petróleo são como os que o Ocidente agora enfrenta Você tem “Sempre” precedeu ou levou a uma recessão econômica, de acordo com uma nota de pesquisa de Jeremy Grantham, analista da empresa de investimentos e gestão de ativos GMO.
“Estaria em alerta máximo agora para ver se a economia sucumbe a esta última facada no coração dos preços mais altos da energia”, disse Chris Robke, economista-chefe da Fwdbonds. “Realisticamente, seria um milagre se não entrássemos em recessão.”
Mas a economia pós-Covid desafiou repetidamente as expectativas dos especialistas, e há amplas razões para acreditar que um forte crescimento pode suportar o aumento dos preços da energia. As compras de gasolina representavam quase 3% dos gastos anuais do consumidor antes do início da pandemia, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Em contraste com a década de 1970, os Estados Unidos são agora um produtor significativo do suprimento global de energia – o que significa que preços mais altos beneficiam os produtores de energia americanos, em vez de sobrecarregar os custos domésticos domésticos, pois as empresas podem aumentar as contratações e os gastos com suas receitas mais altas. As empresas também estão menos vulneráveis às flutuações nos preços do gás e do petróleo do que costumavam ser, em parte devido à melhoria da eficiência nas últimas décadas, de acordo com Matthew J. Slaughter, economista do Dartmouth College.
O crescimento econômico permaneceu forte nos Estados Unidos desde logo após a suspensão da paralisação da pandemia, e os formuladores de políticas esperavam que a demanda esfriasse, já que a inflação disparou com os aumentos mais rápidos nos preços ao consumidor em quase quatro décadas. Alguns economistas esperam que o aumento dos gastos com energia possa esgotar a demanda em outros setores, permitindo que outras pressões sobre os preços diminuam. Isso pode ser doloroso a curto prazo, mas geralmente pode ajudar.
“Parece difícil dizer, mas precisamos de uma desaceleração na demanda agregada”, disse Slaughter. “E não é ótimo em relação às outras coisas da cesta de consumo.”
Mas mesmo que os preços mais altos da gasolina ajudem a desacelerar a economia e domar a inflação, eles também pressionam os políticos. E os legisladores e o governo Biden Eles estão desesperados para reverter a tendência. A Casa Branca adotou um conjunto de medidas destinadas a aliviar a crise do preço do gás, como se comprometer a liberar um milhão de barris por dia da Reserva Estratégica de Petróleo do estado e publicar a Lei de Produção de Defesa para incentivar a produção de minerais críticos. A Casa Branca também permitiu a venda de uma mistura de gasolina composta parcialmente de etanol durante o verão, apesar da resistência de grupos ambientalistas, que argumentam que a medida pioraria a poluição do ar.
o chefe também Diz-se planejando uma viagem Para a Arábia Saudita, enquanto os Estados Unidos olham para outras partes do mundo para aumentar a produção de petróleo e reduzir a dependência global da Rússia, o terceiro maior fornecedor de petróleo do mundo antes da guerra na Ucrânia. Biden uma vez prometeu tornar a Arábia Saudita um “pária”, dado o tratamento dado às mulheres e outros abusos dos direitos humanos. Mas a Casa Branca defendeu a possível viagem para ajudar a intermediar as negociações diplomáticas no Oriente Médio e aumentar a produção de petróleo. O governo dos EUA tem Tente também trabalhar com a Venezuela E outros produtores de petróleo estão com excesso de oferta desde o início da guerra russa.
Os funcionários da Casa Branca ficaram frustrados, no entanto, Seus esforços foram frustrados até este ponto pelas potências mundiais. No início deste mês, um grupo de países produtores de petróleo conhecido como OPEP + anunciou que havia se comprometido com um aumento ainda maior na produção para este verão – um movimento rapidamente aplaudido pelo governo Biden. Internamente, funcionários da Casa Branca esperavam que o anúncio reduzisse os preços do petróleo, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto. Em vez disso, os preços continuaram a subir.
“Eles ficaram muito confusos porque não houve reação mais permanente”, disse uma pessoa informada por funcionários da Casa Branca, que falou sob condição de anonimato para descrever as conversas privadas. “Eles ficaram tipo, ‘Cara, não podemos descansar um pouco. “”
Na sexta-feira, Biden culpou as principais empresas de petróleo e gás por não fazer mais para aumentar a produção, acusando-as de escolher lucros em vez de preços mais baixos para os americanos. “Eles não perfuram. Por que não perfuram? Porque ganham mais dinheiro sem produzir mais petróleo”, disse Biden.
o Pesquisa pós-escolar Ele descobriu que 72% dos americanos culparam as empresas por tentarem aumentar os lucros pelos altos preços da gasolina, incluindo 86% dos democratas, 52% dos republicanos e 76% dos independentes. O número geral que culpa as empresas foi maior do que a parcela que culpou Biden ou as interrupções causadas pela pandemia (ambos 58%) e quase o mesmo que a invasão da Ucrânia pela Rússia (69%).
Biden se absteve de adotar algumas das medidas que aliados democratas no Congresso pressionaram para atingir os produtores de petróleo. Os senadores Sheldon Whitehouse (DRI) e Elizabeth Warren (D-Mass.) introduziram um imposto sobre os lucros das empresas de petróleo e gás que devolveria a receita aos consumidores, com medidas semelhantes já promulgadas pelo Reino Unido, Itália e alguns outros países europeus.
“Os formuladores de políticas dos EUA devem seguir o exemplo rapidamente ou arriscar a exploração contínua e a dor na bomba”, disse Lindsey Owens, diretora executiva do grupo de esquerda Ground Work Collaborative. Base cooperativa encontrei As 24 maiores empresas de petróleo e gás registraram lucros de US$ 174 bilhões no ano passado – o maior aumento em sete anos.
A Casa Branca disse que está considerando essa abordagem, porque a adoção de tal medida poderia dar ao governo uma resposta política efetiva ao aumento dos preços do gás. Mas isso levará a uma reação da indústria, dos economistas centristas e do Partido Republicano. Os críticos alertam que tributar as empresas de petróleo e gás as desencorajaria a aumentar a produção, o que poderia prejudicar os preços no longo prazo.
Bob McNally, analista de energia do Rapidan Energy Group que serviu no governo de George W. Bush, disse que a Casa Branca não tinha opções que pudessem melhorar imediatamente a crise do preço do gás. Ele disse que era fundamental para Biden evitar a adoção de soluções como tetos de preços e um imposto sobre o lucro do petróleo, o que, segundo ele, pioraria o problema.
“A Casa Branca tem duas opções: podem fazer coisas simbólicas que realmente não reduzem os preços e podem fazer coisas estúpidas que são contraproducentes”, disse McNally. “Apesar de minhas muitas reservas sobre as políticas energéticas do presidente, é admirável que ele tenha resistido até agora a entrar na cesta estúpida.”
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- Os pessimistas económicos falam mais alto quando dizem que a economia caminha para o colapso.
- Há uma diferença entre o que os especialistas dizem sobre a economia da saúde e a experiência de muitos indivíduos.
- Os sentimentos de desgraça económica e melancolia são palpáveis
Daniel, um Redditor baseado em Washington, D.C., navega no subreddit r/Economycollapse há cerca de quatro anos. Ele diz que não é pessimista, mas acredita que um futuro colapso económico para os Estados Unidos poderá reflectir o colapso da União Soviética no final da Guerra Fria.
Daniel, que pediu que apenas o seu primeiro nome fosse usado para proteger a sua privacidade, tomou medidas para se preparar para a sua visão sombria do futuro. Ele se recusa a manter suas economias em dinheiro e investe todo o seu dinheiro em uma carteira de ações de defesa, ouro, criptomoedas e outros ativos que ele acredita que manterão seu valor.
“A única coisa que será garantida para a nossa economia é uma economia em tempo de guerra”, disse Daniel ao Business Insider numa entrevista. “Só o tempo dirá o quão ruim as coisas realmente ficarão.”
Os observadores podem ser rápidos a rejeitar tais conversas como conspiratórias ou alarmistas, mas um número crescente de pessoas em comunidades online no Reddit e noutros locais dizem que o seu desconforto sobre a economia e as condições físicas nos Estados Unidos aponta para um colapso iminente.
Os especialistas dizem que o sentimento está a aumentar no meio da frustração e da ansiedade que acompanhou a pandemia, e parece nunca diminuir, embora a maioria dos economistas concorde que a economia provavelmente está bem por enquanto.
O interesse num mercado muito baixista está a afectar o mercado ou a economia está em ascensão com base em dados de investigação primária. As pesquisas no Google por “quebra do mercado de ações” aumentaram 17% durante o último trimestre, enquanto as pesquisas por “colapso económico” aumentaram 15%, de acordo com a empresa de análise de pesquisa Glimpse.
O número de membros no subreddit r/economycollapse também disparou nos últimos anos, aumentando 80% entre o final de 2021 e o final de 2023. O quadro mais amplo de mensagens do Juízo Final, r/collapse, também viu um aumento no número de membros, aumentando 26%. Desde o final de 2021, segundo o site analítico Subreddit Stats.
Em ambas as comunidades, os usuários estão soando o alarme sobre todos os tipos de cenários apocalípticos para a economia, com alguns prevendo que isso acontecerá Queda do mercado de acções, Colapso do mercado imobiliárioou um Colapso total do sistema financeiro americano.
Um membro do r/Economiccollapse associado ao Business Insider, que ocultou sua identidade para proteger sua privacidade, disse acreditar que o mercado de ações “cairá” se o Fed não continuar a aumentar as taxas de juros, fazendo com que o problema da hiperinflação se espalhe por toda parte. a economia.
“Só conheci pessoalmente algumas pessoas que realmente sabem o que está acontecendo”, disseram eles à BI. Ele acrescentou: “Estou muito pessimista porque não tenho muito controle sobre o assunto e não vi nenhuma evidência de que as coisas estejam voltando aos trilhos”.
Outro usuário alertou que o recente aumento nas ações de IA poderia levar a um colapso no estilo pontocom.
“Exuberância irracional e especulação gananciosa. Muito dinheiro será ganho no curto prazo, mas há enormes implicações quando a festa acabar”, escreveram num post. “Não quero ficar segurando o saco quando tudo cair.”
Muitos pessimistas dizem que estão apenas apresentando uma versão mais realista da situação. Freddie Smith, um corretor imobiliário baseado na Flórida, diz que não é uma preocupação, mas publica regularmente avisos sobre a economia em suas contas nas redes sociais. Em um TikTok, ele especula A economia está pior agora do que estava durante a Grande Depressão Devido ao alto custo de vida.
“Eles ainda estão sugando dinheiro, levando as pessoas ao limite”, disse Smith sobre o tratamento dado pelo governo à classe média. Prevê-se que as taxas de sem-abrigo aumentem e que o número de pessoas que vivem de salário em salário aumente se não forem feitas reformas económicas.
Jonathan Rose, CEO da empresa de commodities Genesis Gold Group, diz que também notou um aumento na ansiedade entre seus clientes. Rose estimou que o número de investidores com quem trabalha que compraram ouro físico especificamente como reserva de valor aumentou cerca de 40% a 60% desde a pandemia.
Rose disse acreditar que alguns clientes que procuram deter ouro são proprietários de casas e preparadores, pessoas que procuram preparar-se para um grande desastre ou alcançar um estilo de vida completamente autossuficiente “fora da rede”.
“As pessoas estão procurando se preparar com metal”, disse Rose. “Há sempre um fluxo constante de pessoas que estão sempre procurando proteger e diversificar. Mas acho que definitivamente houve um aumento nos últimos anos.”
Percepção e realidade
A realidade económica não corresponde exatamente ao que muitos nestes fóruns dizem estar a preparar.
Os Estados Unidos evitaram a recessão esperada nos últimos dois anos. O mercado de trabalho também permanece relativamente forte, com a taxa de desemprego a permanecer perto de mínimos históricos em Março.
Rose espera que o pessimismo em relação à economia tenha aumentado desde o início da pandemia. Ele diz que esta experiência de incerteza e medo tornou as pessoas mais conscientes dos riscos que a economia enfrenta, que incluem níveis crescentes de dívida pública, tensões geopolíticas crescentes e uma inflação persistentemente elevada.
“Acho que há mais problemas hoje do que há 10 anos”, disse Rose. “Portanto, as pessoas estão preocupadas com esses problemas e dizem que estamos no caminho certo.
Muitas pessoas também podem reagir ao facto de a sua experiência de vida em economia poder não corresponder à força dos dados relatados.
Os elevados custos de vida estão a começar a prejudicar a classe média dos EUA, e um inquérito da Northwestern Mutual concluiu que a ansiedade financeira entre os americanos está a pairar nos níveis mais elevados desde 2012.
“Vejo definitivamente os preços e custos de vida mais elevados que a inflação nos proporcionou nos restaurantes e mercearias”, disse Richard Sella, historiador financeiro da Universidade de Nova Iorque. “Outros podem não ter a mesma sorte e sofrer restrições, o que pode afetar as suas perspetivas para o mercado de ações e para a economia.”
Smith disse que faz vídeos para educar as pessoas sobre a economia e expressar suas frustrações em relação à classe trabalhadora.
“Vejo esses jovens de 23 anos conversando on-line sobre como trabalham 40 ou 50 horas por semana e moram com os pais”, disse Smith ao BI. “O mundo inteiro mudou nos últimos dez anos… Acho que a frustração é a falta de reconhecimento do sistema falido”, disse ele.
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Economy
O pesadelo de Elon Musk continua enquanto quase 800 manifestantes se reúnem contra a expansão da Tesla Gigafactory na Alemanha
Manifestantes totalizando cerca de 800 pessoas acamparam do lado de fora da Gigafactory da Tesla em Grueneheide, Alemanha, na sexta-feira, buscando impedir o projeto de expansão e seu terrível impacto ambiental.
E Elon Musk não está feliz com isso enquanto o pesadelo de Tesla continua.
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A expansão, que tem sido um assunto polêmico, atraiu críticas de Uli Becker, porta-voz do grupo organizador do protesto, Disrupt.
“A batalha contra este fabricante de automóveis é uma batalha contra todos os fabricantes de automóveis”, disse Baker num comunicado de imprensa publicado no site da coligação.
Um comunicado de imprensa da Disrupt também acusou a Gigafactory de ter sido estabelecida ilegalmente e disse que sua expansão prejudicaria as florestas próximas.
Com mais de 60% dos residentes locais votando contra a expansão de 50 hectares numa sondagem recente, de acordo com a Bloomberg News. Com fio.
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Um grupo de manifestantes está acampado na floresta desde então.
Os prejuízos ambientais causados pela mineração de lítio, necessária à produção de baterias para carros elétricos, foram outro ponto focal do protesto. Segundo a Reuters, os manifestantes pretendem chamar a atenção para os danos ambientais causados pela extração de lítio, que leva à libertação de produtos químicos tóxicos e metais pesados no ar, na água e no solo em todo o mundo.
O dia de protesto testemunhou uma grande participação de toda a Alemanha
Um vídeo compartilhado online mostrou cenas caóticas enquanto os manifestantes entravam em confronto com as autoridades policiais enquanto tentavam se aproximar da usina.
Musk respondeu à filmagem, confirmando que o perímetro de segurança da instalação permaneceu intacto.
Ele acrescentou: “Os manifestantes não conseguiram penetrar a cerca. Ainda há duas linhas de cerca intactas por toda parte”.
“Observe que esta é a ‘Semana Nacional de Protesto’ na Alemanha, então há muitos protestos por diversos motivos.”
Musk parecia intrigado com a decisão dos ambientalistas de visar a Tesla.
Ele expressou sua perplexidade, dizendo: “Algo muito estranho está acontecendo, já que a Tesla foi a única empresa automobilística que foi atacada”.
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Musk criticou publicamente a clemência da polícia, perguntando: “Por que a polícia está deixando os manifestantes de esquerda saírem tão facilmente?”
Baker disse à CNN que sofreu muitas torturas nas mãos da polícia durante o protesto, e um vídeo postado no X mostra a polícia atirando spray de pimenta contra os manifestantes em fuga. Dezenas de manifestantes foram presos para garantir o fim da agitação. A polícia estimou em centenas o número de feridos durante a manifestação.
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A má colheita, seguida por uma onda de especulação financeira, fez com que os preços do cacau caíssem este ano, desestabilizando uma indústria que depende da colheita e de mão-de-obra barata.
Não é assim que as coisas costumam funcionar no mercado do cacau. Durante a maior parte da última década, o preço do cacau num dos principais índices de referência globais oscilou em torno de 2.500 dólares por tonelada métrica. No ano passado, após fracas colheitas na África Ocidental, o preço começou a subir, subindo para 4.200 dólares por tonelada em Dezembro, um limite que não era ultrapassado desde a década de 1970.
Depois os especuladores financeiros começaram a acumular-se, fazendo com que os preços das apostas subissem ainda mais. Eles elevaram o preço para mais de US$ 6.000 por tonelada em fevereiro, US$ 9.000 por tonelada em março e US$ 11.000 por tonelada em meados de abril. Desde então, o preço oscilou violentamente, caindo quase 30% em apenas duas semanas antes de se recuperar. Na quinta-feira, o preço era de US$ 8.699 por tonelada.
As grandes empresas alimentares aumentaram os preços e alertaram que terão de continuar a fazê-lo se o cacau não se estabilizar. As empresas que utilizam cacau mais puro – em vez do óleo de palma e outros ingredientes utilizados em muitas barras de chocolate – serão as mais atingidas, embora alguns fabricantes de chocolate de luxo apontem que pagam sempre preços muito mais elevados para compensar de forma justa os agricultores.
A situação não parece estabilizar em breve. Aqui está o que você precisa saber.
O que aconteceu com a safra de cacau?
Uma combinação de baixa pluviosidade, doenças das plantas e envelhecimento das árvores levou a uma colheita decepcionante na Costa do Marfim e no Gana em 2023. Os dois países produzem cerca de dois terços do cacau mundial, pelo que a escassez atingiu duramente o mercado global. Ele continua: A Organização Internacional do Cacau recentemente Previsão climática Ele disse que a produção global ficará atrás da demanda em 374 mil toneladas nesta temporada, que termina em setembro, após um déficit de 74 mil toneladas no ano passado.
Não há solução rápida para isso. As árvores demoram anos a produzir frutos, o que dá pouco incentivo aos agricultores para plantar mais, porque não sabem o preço da colheita quando esta dá frutos. Alguns podem preferir usar mais terras para cultivar borracha ou extrair ouro.
Mas embora a falta de produção tenha alimentado os ganhos iniciais de preços, a especulação de investidores como os fundos de cobertura levou as coisas a outro nível.
“Sim, existem fundamentos que levam a esta mudança, mas depois acrescentamos estas considerações financeiras e agravamos a situação.” “É movido pelo dinheiro”, disse Judy Janis, consultora de commodities.
Como é determinado o preço global do cacau?
Como qualquer outra mercadoria, o cacau tem preços muito diferentes.
No Gana e na Costa do Marfim, o governo estabelece uma taxa sazonal paga aos produtores de cacau, numa tentativa de os proteger das flutuações globais dos preços. Após a subida dos preços de mercado em Abril, o Ministério da Agricultura da Costa do Marfim concordou em aumentar essa taxa durante o resto da época – mas ainda está bem abaixo do aumento nos mercados globais de matérias-primas.
Noutros países, os agricultores recebem preços de mercado.
Mas os grandes compradores, como a Hershey e a Mondelez, e os comerciantes de matérias-primas compram e vendem cacau em bolsas globais, onde comercializam os grãos físicos, bem como contratos de futuros que podem exigir que recebam os grãos de cacau numa data posterior.
Nas bolsas de valores globais, os preços tornaram-se desconectados da realidade nas explorações agrícolas.
O padrão global para o cacau são os contratos futuros negociados em Intercâmbio entre continentes O comprador deste contrato concorda em entregar o preço por tonelada métrica de grãos de cacau em um dos vários portos no leste dos Estados Unidos.
Um grande factor por detrás do aumento dos preços este ano é que esses contratos de futuros são liquidados através da entrega física de cacau – o que significa que os comerciantes que vendem os contratos precisam de manter grandes reservas de grãos de cacau à mão. Isto pode levar a uma espiral ascendente, uma vez que os comerciantes são forçados a comprar mais cacau para reabastecerem os seus stocks.
O volume de negociação também pode afetar a forma como o preço muda.
Em Janeiro, o número de contratos activos de cacau aumentou 30% em relação ao ano anterior, mostram dados da CFTC. Mas o volume de negócios diminuiu acentuadamente a partir de Abril – quando os preços atingiram o pico – e o menor número de negócios levou a oscilações significativas de preços nas últimas duas semanas.
Paul Jules, analista do Rabobank, disse que embora os preços tenham caído do seu ponto mais alto, é provável que permaneçam elevados durante algum tempo, devido a questões sistémicas que levarão tempo a resolver.
Carla Martin, professora de Harvard que estuda a indústria do cacau, disse que o mercado mais amplo poderia parecer mais eficiente se os agricultores tivessem maior capacidade de definir preços com base nos seus fornecimentos.
“Na verdade, há muito dinheiro no cacau, e ele foi capturado em pontos muito específicos da cadeia de abastecimento”, disse Martin. “O mercado em si não resolve realmente este tipo de problema; os problemas são resolvidos pelas pessoas.”
O que isso significa para barras de chocolate?
Os preços do chocolate estão frequentemente subindo. Quando a Hershey e a Mondelez, proprietárias de marcas como Cadbury e Toblerone, divulgaram lucros recentemente, as flutuações de preços foram um grande tema de discussão.
A Mondelez disse que aumentou os preços em cerca de 6 por cento nos primeiros três meses do ano, e a Hershey em cerca de 5 por cento, e ambas afirmaram que estariam dispostas a aumentar ainda mais os preços se o custo do cacau permanecesse elevado. As duas empresas afirmaram que os seus lucros aumentaram o dobro em comparação com o ano anterior, uma vez que os consumidores continuaram a comprar os seus produtos apesar do aumento dos preços.
Luca Zaramella, diretor financeiro da Mondelez, disse aos analistas em 30 de abril que o mercado estava “reagindo exageradamente” e que provavelmente se corrigiria na segunda metade do ano.
No entanto, ele disse: “É muito importante que nos preparemos para a possibilidade de o cacau permanecer nestes níveis”. Zaramilla disse que a Mondelez poderia proteger os seus lucros tentando garantir grandes encomendas de cacau durante a volatilidade do mercado ou reduzindo os custos de outros insumos, como ingredientes.
Alguns fabricantes de chocolate “bean-to-bar”, que sempre pagaram um preço mais elevado pelo cacau dos pequenos agricultores, dizem que têm uma experiência diferente.
“O preço do cacau premium nunca mudou”, disse Dan Maloney, que dirige a Soul Cocoa, uma empresa de chocolate no Bronx, com os seus dois irmãos. “É como se o preço de atacado estivesse alcançando o preço premium, mas sempre pagamos o prêmio.”
Maloney disse que já estava a pagar entre 9.000 e 12.000 dólares por uma tonelada de cacau premium, que adquire de agricultores de todo o mundo, especialmente na América Latina e em África. A Sol Cacao cobra US$ 8 por uma barra de 1,86 onças, enquanto uma barra Hershey’s de 120 gramas custa cerca de US$ 2.
Maloney disse que impôs estes preços para garantir a qualidade do produto e o tratamento ético dos agricultores do setor, que tem um histórico de exploração de crianças e de escravização de pessoas para trabalhar.
“Eles comercializam chocolate como doce”, disse Maloney sobre os principais fabricantes. “Nós comercializamos isso como um luxo, algo para saborear, como uma garrafa de vinho.”
Alguns produtores de cacau veem compradores como Maloney como aliados, protegendo-os dos caprichos dos mercados financeiros.
Gustavo Mendeneros, um agricultor de cacau que lidera uma cooperativa de produtores em Tumaco, na Colômbia, disse que os agricultores tendem a preferir pequenos compradores quando a produção é baixa porque compram quantidades menores de grãos a um preço mais elevado.
“A grande empresa garante volume, mas não reconhece qualidade”, disse Mendineros. “Os jovens compradores reconhecem a qualidade e pagam caro por isso.”
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