“Ouvimos hoje que eles querem que sejamos derrotados no campo de batalha”, disse Putin, segundo a mídia estatal. RIA Novosti. “Bem, o que posso dizer? Deixe-os tentar.”

Ele acrescentou: “Ouvimos muitas vezes que o Ocidente quer lutar contra nós até o fim da Ucrânia. Esta é uma tragédia para o povo ucraniano, mas tudo parece estar caminhando para isso.”

O governador da região de Luhansk, na Ucrânia, que agora está quase inteiramente sob controle russo, disse na sexta-feira que a cidade de Severodonetsk enfrentando uma “catástrofe humanitária”. A infraestrutura vital, incluindo o sistema de esgoto, foi gravemente danificada por meses de combates e “não há abastecimento central de água, gás ou eletricidade”, disse ele, acrescentando que 80% das casas da cidade foram danificadas.

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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, confirmou na quinta-feira que não está considerando ceder território em um possível acordo de paz com a Rússia. A feroz resistência da Ucrânia à Rússia encorajou Zelensky, que desde então subestimou repetidamente a ideia de permitir que Moscou redesenhe suas fronteiras e anexe os territórios que capturou durante os combates.

“Os ucranianos não estão prontos para abrir mão de suas terras como novos territórios na Federação Russa”, disse Zelensky ao correspondente da CNN Wolf Blitzer, balançando a cabeça enquanto falava. “Esta é a nossa terra. Sempre dissemos isso e nunca vamos desistir dela.”

O conselheiro de Zelensky, Mikhailo Podolyak, listou recentemente as condições da Ucrânia para a paz com a Rússia, incluindo um cessar-fogo, o retorno de cidadãos sequestrados e a retirada das tropas russas de todo o país.

Apesar da bravata de Putin, os militares russos enfrentam desafios significativos de longo prazo. Sanções internacionais prejudicam Moscou A capacidade de renovar seu arsenal, forçando a Rússia a mudar para uma economia de segunda mão que depende de alternativas ruins. A Rússia está cada vez mais determinada a fabricar seus próprios bens e componentes – mesmo que isso signifique um retorno às políticas de substituição de importações que resultaram em um complexo industrial maciço, embora globalmente não competitivo, antes da queda do Muro de Berlim.

Os russos enfrentam a possibilidade de uma escassez no estilo soviético devido a sanções

O Kremlin também Eles lutam para encontrar lutadores experientes Depois de perder muitas tropas no início da invasão. O Kremlin até agora se recusou a ordenar uma mobilização geral de soldados em idade de alistamento, dizendo que tal movimento poderia indicar que a guerra não está progredindo como retratado pela mídia russa. Em vez disso, o Exército embarcou em uma campanha para expandir as fileiras de soldados ativos que voluntariamente assinaram contratos chamando homens qualificados e tentando reativar reservistas.

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Embora o Ministério da Defesa russo tenha dito na quinta-feira que as forças que lutam na região de Donbass, na Ucrânia, interromperiam temporariamente as operações militares para “renovar suas capacidades de combate”, uma enxurrada de mísseis russos caiu sobre cidades e vilarejos em toda a Ucrânia, matando muitos civis e ferindo muitos. Segundo líderes locais.

Apesar da aparência de que a invasão não estava indo tão bem para a Rússia quanto seus líderes pretendiam, Putin sugeriu que as forças invasoras ainda tinham mais para libertar a Ucrânia.

“Todo mundo deve saber que ainda não começamos nada sério”, disse Putin aos líderes do parlamento. “O curso da história é imparável, e as tentativas coletivas do Ocidente de impor sua versão da ordem mundial estão fadadas ao fracasso.”

Falando sobre se a paz ainda é possível, ele disse que não é impossível – mas fez um alerta aos países ocidentais.

“Não nos recusamos a negociar a paz, mas aqueles que se recusam devem saber que quanto mais recusarem, mais difícil será negociar”, disse Putin.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, ecoou os sentimentos de Putin na sexta-feira, dizendo que o presidente russo “trabalhou nas declarações que os países ocidentais ouvem” sobre como seria a invasão russa.

“Putin simplesmente afirmou que… o potencial da Rússia nesse sentido é tão grande que apenas uma pequena parte dele está agora envolvida em uma operação militar especial”, disse Peskov. mídia estatal russa. Assim, todas essas declarações de ocidentais são literalmente absurdas. Eles são absurdos e simplesmente aumentam a dor do povo ucraniano.”

Reese Thibault, Mary Elyochina e Anthony Viola contribuíram para este relatório.