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Serena Williams Sua lendária carreira no tênis provavelmente chegou ao fim depois que ela caiu para a australiana Agla Tomljanovic na terceira rodada do US Open no Arthur Ashe Stadium em Flushing, Nova York.
O 23 vezes campeão de simples do Grand Slam deixa uma marca indelével não só no tênis, mas em todo o esporte.
Tomljanovic, que venceu mais de três horas na partida por 7-5 6-7 (4) 6-1, avança para as oitavas de final do US Open pela primeira vez.
Em uma entrevista na quadra com a ESPN após o jogo, Williams foi questionada se ela reconsideraria seu desenvolvimento fora do tênis, como eu coloquei.
“Acho que não”, disse ela, “mas nunca se sabe.”
Em uma entrevista feliz e chorosa, ela agradeceu aos pais, dizendo que estava muito grata a eles por terem começado tudo.
Ela creditou sua irmã mais velha, Venus Williams, por seu sucesso.
“Eu não seria Serena se não houvesse Vênus”, disse ela. “Ela é a única razão pela qual Serena Williams existiu.”
Tomljanovic disse que lamenta que “eu amo Serena tanto quanto amo vocês”.
“O que você fez por mim, pelo tênis, é inacreditável”, disse ela em sua entrevista na quadra. “Eu nunca pensei que teria a chance de enfrentá-la em sua última partida quando me lembro de vê-la quando criança em todas aquelas finais, então este é um momento surreal para mim.”
Perguntaram a Tomljanovic como ela lidou com a ocasião de estar neste ambiente elétrico no Arthur Ashe Stadium.
“Achei que ela ia me bater, sabe”, disse Tomljanovic. “A pressão não estava em mim. É Serena. Eu não achava que estava – até o último ponto eu sabia que ela estava realmente em uma boa posição para vencer, mesmo quando ela está perdendo por 5-1. Eu não sei quantos match points que preciso terminar, mas é só ela. Ela é a maior. de todos os tempos.”
Depois de seu segundo papel improvável Derrotando Annette KontaveitSerena Williams, 40 anos, resumiu suas performances surpresa no Aberto dos EUA Talvez melhor do que ninguém.
“Sou apenas Serena”, disse ela sobriamente, uma citação que sem dúvida seria considerada uma das mais memoráveis do esporte.
Essa capacidade de encontrar outros equipamentos e cavar mais fundo nos momentos mais difíceis forneceu a base do sucesso contínuo da Williams ao longo de mais de 20 anos no Tour.
Ela mostrou a mesma coragem e perseverança na sexta-feira, quando o 46º cabeça de chave Tomljanovic estava no topo de seu jogo.
Williams, indiscutivelmente o maior tenista de todos os tempos, se contentou com cinco pontos antes de um voleio terminar.
“Eu tentei”, disse Williams. “Sim, eu joguei um pouco melhor.”
A multidão de 23.859 pessoas dentro do Arthur Ashe Stadium para a sessão da noite tentou outra vitória para Williams, mas naquela noite, o vencedor de 847 jogos na carreira e 73 títulos foi o segundo melhor.
Dado seu nível no Aberto dos EUA – apenas uma vitória desde seu retorno aos ringues em junho, após um ano de lesão – era justo supor que a partida de abertura de Williams contra Danka Kovinic seria pouco mais do que uma despedida emocional do tênis. O 23 vezes campeão do Grand Slam.
Mas sendo “apenas Serena”, Williams produziu seu melhor tênis da temporada para superar Kovinich e estender sua última dança em Nova York por dois dias.
Então veio Kontaveit, classificado como número 2 do mundo e um dos jogadores mais difíceis do circuito. O estoniano será um teste mais difícil do que Kovinich e Williams, sem dúvida, entraram na partida como o grande azarão.
Certamente, depois de duas décadas de brilhantismo no topo, é aqui que a carreira de Williams terminará? Claro que não. Ela é, afinal, “apenas Serena”.
Em sua vitória de três sets sobre Kontaveit, Williams elevou seu jogo de tênis a um ponto que muitos pensavam que ela não conseguiria mais alcançar. A precisão e o poder de sua transmissão amplamente temida pareciam estar de volta, assim como sua velocidade ao redor do campo.
Tomljanovic alcançou o número 38 nesta temporada e teve algum sucesso notável em 2022, incluindo as quartas de final em Wimbledon e o recente Cincinnati Open.
Na sexta-feira, ela foi consistente, pois cometeu apenas 30 erros não forçados contra 51 de Williams.
Ela enfrentará a russa Lyudmila Samsonova nas oitavas de final. Samsonova derrotou Aleksandra Krunic por 6-3, 6-3.
