GREEN BAY, WI – Streamers estavam por toda parte, era domingo à noite para isso Aaron Rodgers: Ele caminhou de Lambo Field com o braço em volta de seu melhor amigo Randall CobbEle não quis abrir mão da camisa de jogo e lutou contra seus sentimentos nos momentos finais de uma sessão pós-jogo com os repórteres.

Antes de qualquer um redigir papéis de aposentadoria ou um acordo comercial, considere as outras dicas que vieram após a derrota do Green Bay Packers que terminou a temporada de 20-16 para o Detroit Lions: ele fez e disse algumas das mesmas coisas depois que o Packers saiu dos playoffs na última estação. E na temporada antes disso.

Mas desta vez não haverá play-offs. Todos os Packers precisavam vencer o Lions na noite de domingo e eles estavam lá. Em vez disso, eles terminaram com 8-9 e perderam a pós-temporada pela primeira vez nas quatro temporadas do técnico Matt LaFleur.

“Em algum momento, o carrossel para e é hora de descer, e acho que você sabe quando isso acontece”, disse Rodgers no domingo. “E é nisso que pensar. É hora? E também, o que a organização está fazendo? Isso também faz parte. Mas a competição sempre estará lá. Acho que isso nunca vai embora. Às vezes, é levado acho que para outras coisas que podem não preencher um vazio tão grande. Mas, como eu disse, me sinto bem com o que conquistei nesta liga e não me arrependo de ele ter saído. Mas eu tinha que ver como me sinto apenas me afastando disso.”

Na temporada mais recente, Rodgers anunciou sua decisão de retornar em 8 de março. Ele assinou uma extensão de contrato de US $ 150 milhões por três anos logo em seguida. Esse acordo contém um bônus de $ 58,3 milhões mais mais de $ 1 milhão em outras garantias se ele jogar em 2023. Rodgers insistiu no domingo que poderia sair com esse dinheiro.

Quando questionado sobre o fator decisivo, Rodgers disse: “É um sentimento”. Ele então passou a listar várias coisas que poderiam influenciar esse sentimento.

“Eu sinto que tenho mais alguma coisa para provar a mim mesmo?” Ele disse. Eu quero voltar e me preparar para outra rotina? Ou é hora? É hora de me afastar? É hora de outra voz liderar esta equipe?

“Acho que preciso me afastar e pensar sobre essas coisas. Isso é real para mim. Tenho muito orgulho do que conquistei nesta liga, mas também sou uma pessoa realista e entendo onde estamos estão como um time. Somos um time jovem; pode haver algumas mudanças com alguns dos mais jovens.” O mais velho, e pode ser hora de ir embora. Mas posso parar um momento e dizer não, cara, Preciso voltar lá e fazer outra corrida. Mas vou ter que ver como me sinto quando estou longe dele.

Rodgers admitiu que sua decisão também poderia ser afetada se os Packers devolveriam jogadores como Cobb, David BakhtiariE Mason Crosby E Mercedes Lewis.

Mesmo que a organização não tenha dito pessoalmente a Rodgers se o queria, o fez publicamente. No mês passado, o gerente geral Brian Gutkunst disse a repórteres que queria Rodgers de volta. LaFleur disse acreditar que a organização ainda se sente da mesma maneira, mesmo depois de uma das temporadas menos produtivas de Rodgers.

“Sim, na minha opinião, absolutamente”, disse Lafleur. “Mas acho que, no final, ele decidirá.”

Embora Rodgers não parecesse interessado em jogar por outro time, caso não estivesse pronto para se aposentar, os Packers queriam seguir em frente. Jordan amorEssa porta não fechou completamente.

O lance final da temporada de Rodgers foi interceptado pelo safety do Lions Kirby Joseph Com 3:27 restantes no jogo. Os Packers nunca recuperaram a bola. Foi a 12ª interceptação de Rodgers na temporada – a segunda mais alta depois da 13ª que ele lançou em 2008, sua primeira temporada como titular. Joseph, que derrotou Rodgers duas vezes em um jogo de novembro em Detroit, tornou-se o primeiro jogador a nocauteá-lo três vezes em uma única temporada regular.

No entanto, Rodgers não teve dúvidas de que ainda pode jogar em alto nível, assim como sentiu nesta época do ano passado, ao encerrar sua segunda temporada consecutiva na NFL e a quarta de sua carreira.

Ele disse: “A resposta é sim.”

No entanto, Rodgers encontrou vida após a troca dos wide receivers Davant Adams para o Las Vegas Raiders em março para ser um skate difícil, embora o Packers tenha feito três touchdowns amplos em Romeu DobbsE Christian Watson E Samori Tori. No entanto, Rodgers disse que havia “muitos jovens talentos nesta equipe [and] Se alguns jogadores pularem de um para dois anos, esse ataque pode parecer muito diferente.”

Assim como fez na temporada anterior, Rodgers disse que queria se afastar da temporada e “extrair a emoção dela”.

Isso é algo que ele fez durante a maior parte de seus 20 minutos na sala de mídia na noite de domingo.

Até o fim.

Foi quando lhe perguntaram, se fosse esse o caso, do que ele sentiria mais falta. Rodgers parou por 10 segundos e disse: “Vou sentir falta dos caras. Vou sentir falta dos fãs.”

Ele pausou novamente, se recompôs e disse: “Sim. Obrigado.”

E ele entrou em outra fase de meditação.